【三十九．小山内裏公園・三】
作：アンジュ・まじゅ
絵：越乃かん
七月五日。金曜日。午後一時二十五分。わたし、十六歳。
しゃわしゃわと鳴くセミの声以外は聞こえない、しんとした公園の広場。ちゃぽん。コイが水面を跳ねる。わたしの叫び声がやけに響いて感じる。
「それはない、ないよ！」
「どうして無いと言えるんですか」
「だって、覚えてるもん！ 先月の六日、告白されたの！ それより前にふたりでなんてあったことないよ！」
わたしはわめいた。ぱしゃんぱしゃん。水面に不穏な空気が漂う。
「告白された時の事だって、ちゃんと覚えてるもん。教室の窓枠に乗ってるときだった！ 後ろから声をかけてくれて、それで」
「告白？ 教室の窓枠？」
「そうだよ！」
「……はあ。……それ、どんなマンガの影響ですか」
白鷺みそらさんはため息を吐いた。まるで聞き分けのない子どもの相手をしているかのように。
「思ったより重症ですね。ほんとに忘れちゃってる」
はあ？ 何を言ってるんだろう、この子は。わたしは、六月六日に、間違いなく告白されたんだ。大好きな、世界でいちばん大好きなりっくんに。それでも、白鷺みそらさんは断ずる。
「告白されたから付き合ったんじゃない。ある日を境になし崩し的に関係を持っていただけ」
「なによそれ……意味わかんないんだけど……」
狼狽していて気が付かなかった。白鷺みそらさんは、赤い縁のメガネの奥でじいっと、冷たいその目でわたしを貫いていた。
「かいりの命日、いつだって言ってました？」
「だから令和五年の六月八日だってば！」
「それ、本気でそう信じてるんですか」
「え……」
……待って。
待って。どういうこと？
わたしのおとうとの、わたしの彼氏の、何を知ってるの？
何でそんなにはっきりとものを言えるの？
あなたは何を知ってるの？
ねえ、白鷺みそらさん。ねえ……
その時。ピピピピピピ。スマホの着信音がなる。わたしのじゃない。
「もしもし……ああ。ちょっと。うん。学校には居ない。小山内裏公園に来てる。うん。友達といっしょ。うん。じゃあ、待ってる。……それじゃあ」
通話を切った白鷺さんは遠くを見たまま、止まってしまった。しゃわしゃわしゃわしゃわ。セミの声が合唱してるみたいに響き渡っている。
五分ほどして──あるいはもっと短かったかもしれない──タクシーが入ってきた。
「みそら、心配したのよ」
病院ですれ違った、あのお母さんが出てきた。
「あら、お友達？」
「まあね。……先輩。忘れちゃってること、自分で思い出せるといいですね？ ……それじゃあ、失礼します」
お母さんとタクシーの運転手の介助を受けて、白鷺みそらさんは黒いスライドドアのタクシーに乗り込んで、そして。
私の前から去った。
