第29話 凄絶な殺し合い
「ハハハッ！ たった数人で数千万の軍勢に勝てるとでも思っているのか？ その甘い考えごと踏み潰してやる！」
魔族の一人が嘲笑い、殺意を剥き出しにする。
――刹那。
最前線の魔族たちが一斉に魔法陣を展開し、円を描くように灼熱の炎を放った。
「≪紅蓮炎!!!≫」
地平を埋め尽くすほどの炎が、オデュッセウスたちへと押し寄せる。
だが、エギリアが大斧を豪快に振り回し、凄まじい風圧で≪紅蓮炎≫を喰い止め、そのまま跳ね返した。
「オラァよ！！！」
跳ね返った≪紅蓮炎≫が前列の魔族たちを直撃し、凄絶な悲鳴が響き渡る。
「ぎゃぁあ！！！！！！」
吹き飛ばされた数十人の魔族が宙へと舞い上がり、なおも空中から反撃を試みようとする
その時、オデュッセウスは叫んだ。
「メリア！！お前の出番だ！！」
オデュッセウスの作戦通り、空で待ち構えていたメリアが秘宝剣ヴァギリアを横一線に魔力の斬撃を放つ。
「喰らえ！！！」
それは天に舞った魔族たちを寸分違わず直撃する。
――凄まじい斬撃が走り、宙を舞っていた魔族たちが鮮血を散らしながら地面へと叩きつけられる。
魔族を追い込めるべく、オデュッセウスは十重の魔法陣を無数に描き、金色の斬撃を一斉に解き放つ。
「≪光刃一閃!!!!≫」
さらに、腰に手を当て、秘宝剣ヴァギリアを握り剣先を向け、十重の魔法陣を形成して、瞬刻の光針を放つ。
「≪秘宝金光針光芒≫」
放たれた≪秘宝金針光芒≫は、最前列、次の列、さらにその次の列の肉体を次々と貫く。悲鳴を上げる暇すら与えず、容赦なく死へと至らしめていく。
そうやってオデュッセウスは魔族たちを追い詰めいた。しかし、現実はそんなに甘くない。
突如として、オデュッセウスの背後へ≪移動駆抜≫を使って魔族たちが数人現れ、魔剣で斬りつけようとする。
――だが、その一撃が届くことはなかった。
魔族たちの頭部を、一閃の長槍が正確に貫く。
「オデュッセウス。後は任せて」
背後を奪った魔族たちを一瞬で屠ったのは、ミリアーナだった。
「では、後は任せるぞ？ミリアーナ」
次の瞬間、アルディア世界全域が鳴動し始め、植物は瞬く間に枯れ果て、地表は割れ、世界中の火山が一斉に噴火する。海は狂ったような津波を引き起こし、世界は混迷の極みへと叩き落とされていった。
突如として巻き起こった終末のような天変地異に、誰もが言葉を失った。
「な、何なのこれ……！ 世界中の魔力が……狂ってる……！？」
上空で秘宝剣を構えていたメリアは、風圧と大地から響く不気味な鳴動に体勢を崩しかけ、蒼白な顔で眼下を見下ろす。視界の果てまで埋め尽くす世界の崩壊劇に、手元の剣を握る手が激しく震えた。
「くっ……地割れに噴火まで……！？ 一体全体、何が起きようとしてやがるんだ……！」
凄まじい風圧と地鳴りに大斧を地面に突き立てて踏みとどまるエギリアもまた、あまりに規格外な異変に汗を流し、牙を剥き出しにして息を呑む。
「……ゼグオス。まさか、あの場所で……」
長槍を構えるミリアーナの瞳に深く暗い動揺が走る。世界の理そのものが軋みを上げて壊れていく感覚。
それが誰の力によるものなのか、直感的に悟っていた。その天変地異を目の当たりにした魔族の一人が嘲笑を浮かべて呟いた。
「どうやら、僕の複製体が全力でラオネスの力を解放したようだね……これで、あのゼグオスとかいう魔力を殆ど持たない生物としての失敗作は死ぬだろうね……」
「さぁて、それはどうだろうな？」
「まぁ、いい。この僕たち二十のエリヴォロスで君を殺すとしよう。英雄王オデュッセウス」
「できるものなら、やってみせろ」
オデュッセウスが言い放つと同時に、目の前の空間が切り裂かれ、二十のエリヴォロスが姿を現す。
彼らの肉体に禍々しい紅の魔力粒子が纏わりつき、辺り一帯のすべてを呑み込んでいく。
「――ラオネスの力、100%！！！！！」
ミリアーナがオデュッセウスの後でラオネスの力を100%引き出した二十のエリヴォロスたちを見て身体を小刻み震わせいる。
上空でも、メリアも二十の膨大な魔力を目の当たりにして身体を震わせている。
そして、エギリアは声を震わせながらも強がりを見せ大斧を振り回し魔族をひたすら斬り捨てていく。
そのような絶望的な状況を終わらせるべく、オデュッセウスは魔力を全身から溢れ出させ、掌を天空へと向け魔法陣を飛ばす。
天空へと飛ばされた魔法陣からは金色の斬撃が一斉に解き放たれる。
「≪光刃一閃!!!!≫」
二十のエリヴォロスと有象無象の魔族たちを斬りつけていく。しかし、二十のエリヴォロスは無傷。
「ふむ、防御力はラオネスの魔力によって数千倍上昇しているようだな……秘宝剣ヴァギリアでは貴様らを滅ぼすのに時間がかかる上に、仲間を巻き込みかねん……だからとっておきの力をほんの少しだけ見せ圧殺してやる……」
「何をしても無駄だよ。二十のエリヴォロスの目の前ではね？」
「無駄ではない……」と呟くと同時――
オデュッセウスの瞳が金色の魔力が輝く。
ラオネスの魔力とは比ではない混沌とした力が辺り一帯を掌握していくかのように充満していく。
その力は、ラオネスと直接戦い≪滅亡界離隕石≫を生み出した奇跡、並行して世界を破壊し得る可能性の奇跡すらも無力した力よりも強大で高次元。
もはや、次元を超越したと同義と思わせるほどのものだ。
「この、≪奇跡の魔眼≫を使わせたことを後悔しながら死ぬことしかできぬぞ？」
言葉を発しただけで有象無象の魔族の命が一瞬にして奪われ、肉体すらも灰となり消え去っていく。
エリヴォロスの一人が少し怯えながら問いかけた。
「一体何をした？英雄王オデュッセウス？瞳に魔力に込められても魔眼は人間には使えないはず……」
「我にも何故使えるかは知らぬ。まぁ、そんな些細なことはどうでもよい。貴様の問いに答えてやろう。≪奇跡の魔眼≫は奇跡をすべて吸い取る……」
「どういうことだい？」
オデュッセウスは魔眼から常時溢れ出る魔力と権能を極限まで抑えて答えた。
「生物がこの世に生まれたのが奇跡だ。生きているという奇跡がこの≪奇跡の魔眼≫に吸い取られ、有象無象の魔族が死んだというわけだ」
「なんてことだ……これでは魔族の軍勢が何人いても変わらないね……ラオネスの力と言霊魔法でさらに己を強化して君と戦うしかないようだね……」
「いくら己を強化しても何も変わらぬが、試してみるといい。ただ、奇跡の力に平伏せ絶望するだけだがな……」
