第16話 娘を失った母、孫を失った叔父
≪ロフィネル国≫にて鎖に固定され、死へ向かう街の住民たちの付近に、ただならぬ異変に気がついた者たちが集まってくる。
緊急事態だ。
街の問題どころか、≪ロフィネル国≫の存続、ひいては人類の存続に関わる危機であった。
駆けつけた者の中には、メリアの母であるミリアーナ・クーレインの姿もあった。
ミリアーナは凄惨な戦場の痕跡を目にし、膝から崩れ落ちて呟く。
「メリアの魔力の残滓が辺りに充満してる……でも、ここにはいない……殺されたんじゃぁ……あぁ、あぁぁぁぁぁぁっ！！！！！！！！！」
共に駆けつけた男の一人が、ミリアーナの肩をポンと叩き、優しく声をかけた。
「俺たちの娘は英雄王オデュッセウス様に教練をつけてもらってるんだ、生きているさ！」
「エギリア……本当かな？ 私、不安で不安で……」
「大丈夫だ。きっと……俺を、旦那を信じてくれ」
「うん……」
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エリヴォロスとの戦闘を終え、オデュッセウスはメリアに≪通信≫を飛ばし脳内に語りかけようとするが、一切繋がらない。
それもそのはず、メリアは第十魔王ラオネスによって命を絶たれていたのだから。
しかし、それを知る由もないオデュッセウスは安否を確認するべく、≪ロフィネル国≫に残しておいた分身へと意識を飛ばす。
そこにあったのは、何者かが激しく戦闘を行った痕跡だった。
メリアの魔力の残滓と、自身と同格の凄まじい魔力の残滓が残されていた。
その惨状を目の当たりにし、不吉な可能性が脳裏をよぎる。オデュッセウスは本体へと意識を戻すと、瞳に膨大な魔力を込め、世界中を見渡した。
（頼むから、死んでいてくれるなよ……）と心の中で祈るように呟く。
自身がメリアと過ごした城の中や街の隅々、そして教練を行った樹海へと視線を走らせる。
樹海を視認した瞬間、自身と同等の魔力を撒き散らしながら歩く者の姿が映った。そしてその背後には、力なく倒れているメリアがいた。
魔力は感じられず、心臓の鼓動もない。全ての生命機能が停止している。
オデュッセウスは遠くから見渡しただけで、その絶望的な現実を理解してしまった。
胸の奥底から、黒く濁った感情が激しく燃え上がるように湧き出していく。
「ぶち殺してやる……お前ら外道生物は、この世で最も怒らせてはならない者を怒らせた。全てぶち壊してやる……！」
オデュッセウスは≪移動駆抜≫を発動し、一瞬で樹海へと転移する。自身が張っていた結界が破壊されていることに気づきながらも、メリアの元へと駆け寄った。
だが、遠目で見立てた通り、彼女は完全に息を引き取っていた。
「我の結界が甘かったばかりに……だが、全てが終わった時、何をしてでも生き返らせる。だから待っていてくれ……」
全身に全てを薙ぎ払うほどの凄まじい魔力を纏い、オデュッセウスは魔法陣を描くと秘宝剣ヴァギリアを取り出し、深く構えて呟いた。
「そこに居るのは分かっているぞ……外道生物。その魔力……魔族の王、魔王だな？」
樹海の茂みの中から、堂々とその姿を現す者がいた。
「そうだ。俺は第十魔王ラオネス」
「第十魔王だと？ 魔王は一人ではないのか？」
「いかにも。我ら魔王は英雄王オデュッセウスを殺す為に、人間共を殺す為に二十人存在する」
「そうか、まあいい。全員殺すまでだ」
「やれるものならやってみろ、英雄王オデュッセウス……！」
――刹那。
オデュッセウスが十重の魔法陣を描き、およそ千もの魔剣を宙に展開。殺意の込められた光の斬撃を一斉に解き放つ。
「≪光刃一閃!!!!≫」
第十魔王ラオネスは、全てを滅ぼす≪滅亡の魔眼≫をもって、放たれた≪光刃一閃≫をただ睨むだけでことごとく破壊した。
≪滅亡の魔眼≫――それは目にしたものを問答無用で滅ぼす権能。
一撃で滅ぼせない存在など、同格の魔王とこの英雄王オデュッセウスくらいのものだ。
「ほう……本気の≪光刃一閃≫を睨むだけで壊すか。ならば――これならどうだ？ 外道生物よ……！」
オデュッセウスは樹海の天空に多重魔法陣を描き出し、百を超える隕石を降り注がせる！
「≪滅亡界離隕石!!!!!≫」
だが第十魔王ラオネスは、再び≪滅亡の魔眼≫で見つめるだけで、百の隕石を目の前から完全に消滅させた。
「こんなもの、≪滅亡の魔眼≫の前では無に帰すぞ！ 英雄王オデュッセウス！！」
オデュッセウスはさらに魔力を高め、五次元の時間軸を掌握。目前の第十魔王ラオネスの時間だけを急速に進めようと試みる。
しかし、相手の時間は進むどころか、むしろオデュッセウス自身の肉体が老いていく。だが、オデュッセウスの手には秘宝剣ヴァギリアが固く握られていた。
「我を老いさせたな？ ならば奇跡を返すぞ……！」
直後、第十魔王ラオネスの口から凄まじい量の血が吹き出した。
しかしラオネスは動じることなく、むしろ≪滅亡の魔眼≫の威力を増幅させていく。まるで自らが滅亡に向かえば向かうほど、その力が跳ね上がるかのように。
≪滅亡の魔眼≫に睨まれ、メリアのように生命を削り取られていくオデュッセウス。だが、その現象自体が「奇跡」として返り咲き、第十魔王ラオネスに絶え間なくダメージを与え続け、同時に自身は蘇生魔法にて老いから即座に回復する。
無限に続く死闘のループ。
どちらかの魔力が底を突くまで終わることのない、権能同士の激突。
その余波だけで樹海の木々は全て腐り果て、空は裂け、激しい雷鳴が響き渡る。大地は削れ飛び、遠方の山々までもが噴火を起こしていた。
「お前だけは許さん……第十魔王ラオネス！」
第十魔王ラオネスへと秘宝剣ヴァギリアの剣先を向け、十重の魔法陣を形成して、白銀の光を放つ奥義を展開する。
「≪起奇跡可能性現実化!!!!!≫」
放たれた眩い白銀の光が≪滅亡の魔眼≫の視界を奪い、第十魔王ラオネスの全身を呑み込む。
≪起奇跡可能性現実化≫は一番起きてほしい奇跡を一方的に引き起こす魔法。
起きてほしい奇跡は、第十魔王ラオネスの死滅。
仮に一番引き起こしたい奇跡が起きなくても相手にとっての大厄災を引き起こすことができる。
しかし、奇跡は叶わず、第十魔王ラオネスは死ぬことなく、全身を赤に染め上げ、皮膚を溶かし、魔力を半分ほど削るに至るだけだった。
オデュッセウスはすかさず第十魔王ラオネスの脚元に金色の十重の魔法陣を描き出す。
「貴様の強さは理解した。このまま戦い続ければ世界が保たぬ……崩壊してしまうだろう。殺したいのは山々だが、この世界を思えばここで決着をつけるわけにはいかんな……ゆえに、貴様を封印する！！」
そして、十重の魔法陣から金色の炎が顕現し、第十魔王ラオネスの全身を包み込んでいく。
やがてその金色の炎は、天を衝く巨大な塔の形へと姿を変えていった。
「≪金炎塔封印!!!!!!≫」
そして、塔の形へと変化した金色の炎は、第十魔王ラオネスの全身を閉じ込めた。
「これで大人しく封印されてくれればいいのだがな.......」
