20/38

第二十話　謎のショートメール

　愛沢ノアは自室のベッドに寝転がっていた。

　机が視界の隅に入り込み、書きかけのノートと、付箋を挟んだ教科書が映ってしまう。

　視線をすぐに戻し、手元の画面に浮かぶ黒松ヒマリの電話番号を、何十回も目でたどった。

「かけちゃ、だめなんだよね……」

　胸いっぱいに詰め込まれた苦しみを吐き出す術がない。

　あったとしても容易く使えるものではないことに、悩んでいた。

　画面を閉ざし、大きな溜息を漏らす。

　右に左にとゴロゴロ動いては「うーん、うーん」と唸るしかない。

　そんな時に軽く通知音が鳴った。

　急いで画面を押し、素早くなぞる。

　すると、ショートメールが届いていた。

「だれ？」

　見知らぬ電話番号で送られてきたショートメール。

『果たし状』

「えぇ……？」

　最初の文字を思わず何度も見返す。迷惑メールかと思ったノアだったが、すぐに目を見開いた。

『黒松ヒマリをかけて決闘を申し込みます。今度日曜日○○地区の中華屋に来てください。追伸美味しい中華をご馳走します』

「えぇぇ……」

　怪しさ全開ながら、気になって仕方がない。

　ノアは返信せず、スマホを胸に抱えて再び悩み転がった――。