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新しい仕組み２

＊　＊　＊

封印の儀式も私と珊瑚の割り出したものが正解として管理されるようになった。

本当はもっといいものがあるのかもしれないけれど、それについては私の体調などを見る限り優先順位は低いと判断された。

雁ヶ音の話していたあと二回ほどというのが現実味を帯びてきたからだ。

増幅装置と石櫃の間がない間も、聖騎士がいなくても、聖女たちは祈り続けた。

それは小さな力だったとしても、少しずつ、少しずつ着実に悪しきものの力をそいでいた。

当初想定されていたであろう終わりよりもずっと時間は過ぎてしまっているけれど、それでも何も無い中祈りを捧げ続けてきた聖女に意味はあった。

私たちは最後の聖女に向けての体制の変更や引き継ぎ書を作り始めた。

あと二代というのもどこで変わるか分からない。

一度終わったものがまた再びということも考えなくてはならない。

制度を作るというのはままならない。

そのままならないを繰り返すのが王族だ。

「折角舞の形をしてるのだから、みんなが覚えればいいのよ」

珊瑚が言った。

「そもそも本当に王族にしか聖女の候補はいなかったの？

私達だけが修練を積んだから銀砂の方が選ばれた可能性はって私は思うの」

珊瑚は私を見て笑った。

「初代聖女様は別に王女じゃなかったわ。

なら、次に加護を神様からもらうのは王族かもしれないしそうじゃないかもしれない。

なら、もうみんなで覚えればよく無い？

国民みんなで。

それで、何か大きな災いがあったらが誰かが聖女になるし、みんなで覚えてるから何とかなるよ。少しずつみんなで備えるの」

私はその言葉に賛同した。

悪用できるものであれば秘する必要がある。

けれど、舞は民も見ている。

歌も聞いている。

やり方も隠す必要は無いのだ。

きちんと多くの人に伝えて何かがあった時にすぐに確認できるようにする。

そちらの方がいいと思った。

聖騎士に関してもそれを手助けする聖騎士補佐会を作ることをお父様、国王陛下に奏上した。

私の案を元に、後二代、犠牲者を出さずに聖騎士を生み出せるのかが課題だ。

聖騎士の復活は大々的に宣伝されたが、それ以外のことは少しずつ民に広められる。

けれど、察しのいい貴族たちは封印の負担の終わりが近いことに気が付いている。

「私が最後になるっていうのはいい事よ。

だから、心配しないで」

お母さまは言った。

黒曜兄さまのところには求婚のための釣書が何通も届くようになった。

少しずつ、明るい道を歩めるようになっている。

ただ、役割を終えた王国は本来の意味で国としてのかじ取りを求められる。

今までは封印を破壊する可能性があったためこの国を攻撃しようなんて考える他国は無かった。

他の国と同じように、先に進んでいく。

それは少し怖いけれど、それでも聖女の国が別の名でよばれるようになっても、この国が続くと嬉しい。