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番外編：もう一つの役割

※初代聖女視点

＊　＊　＊

悪しき者、名前を呼ぶとあれは力をつけてしまうので名を呼ぶことはできないあれを最初は討伐するという予定だった。

私はそのための力を女神様から預かっていたし他のパーティのメンバーも何らかの加護を得ていた。

勇者の加護だけはなんだかいまだにわかっていないけれど。

けれど、最初の計画は失敗に終わってしまった。

違う。

悪しきものは封印できた。

世界には再び平穏と平和が訪れた。

けれど、私には疑問があった。

私の最初の加護は癒しの力だった。

女神様からの啓示でもそう伝えられていた。

けれど、あの時は必死だったけれど、悪しきものを封印したのは私だ。

私に何故そんな力が備わっていたのかが分からない。

最初からこうなることがわかっていたようで怖かった。

だから、女神様にも神殿にも相談はできなかった。

封印した悪しきものは、少しずつ力を失っていく。

ただし、封印をほどこし続けなければならない。

女神様に最初の啓示で伝えられたことを思い出す。

『あなたの力はあなたの子孫に受け継がれるでしょう』

そう言われていた。

私は最初からもう一つの仕事も任されていたのかもしれない。

私は私の子孫が少しでも大変な思いをしないための仕組みづくりをすることにした。

国を作ればいいと魔法使いは言った。

封印の地に国を作り、そこに魔法陣を作ってやると一緒に討伐の旅をした魔法使いが言った。

その方が私の子孫に苦労をかけないと思った。

集落でいいのでは？と確認したけれど、それだと派閥とか勢力とか政治闘争に巻き込まれると言われた。

魔法使いの一人は貴族出身だったことを思い出した。

「ねえ、あなたはどうする？」

私は勇者に聞いた。

「俺には役目がある」

「なにそれ」

私は少し馬鹿にするように笑ってしまった。

たまにこういう言い方を彼はするからだ。

「俺の加護をしっているか？」

勇者は私に聞いた。

「力が強いとかそういうやつじゃなかったの？」

私は返した。

勇者はとても強かったからだ。

「俺の加護はこれから使うものだよ。長い長い期間悪しきものを封印し続けるそのための役目だ」

「……なにそれ」

私は今度は笑えなかった。

「あなた、戦うための加護を持っていないの？」

「ああ……」

私はその時初めて勇者の加護の内容を聞いた。

「それは子孫に引き継がれるの？」

「いや、子供にはひきつがれない。

だけど……」

「だけど？」

私はその先を促した。

そして、彼が加護を受けたときに聞いたという神託を知った。

「それは必ず、未来に伝えなければならない事よ。

何より私の子孫である次の世代の聖女たちのために」

「そうだな。

この加護は一人では意味がないからな」

「そうよ！！じゃあ早速引き継ぎ書を作るわ！」

「お前は本当にそういうところだけは早いよな」

「討伐に出る前は毎日聖典の写し取りばかりしてたからね。そっちが本業なのよ！」

私が言うと、勇者は笑った。

けれど、勇者の言っていることは私にとって希望だった。

これは悪しきものとの永遠の戦いではなく、終わりのあるものという前提のもとに語られていたから。

私は大急ぎで魔法使いに王城の中に聖堂を作る事、それから勇者のための部屋をいくつか作ってそれを中心として魔道具が発動できるようにと頼んだ。

神様に最初から見捨てられていたから封印の力を授かった訳ではない。

それが分かっただけで私には充分だった。