返事
私は聖女になって、読むことができる書物が増えた。
許可を得れば更に残された物の多くも読める。
宮殿内だけでかなり確認には時間を要するだろう。
私は聖女として確認できる情報を得ること。
珊瑚は貴族との繋がりから古い家に残る情報を集める。
そういうことに決めた。
状況が分からないので連絡は実際にあった時だけにすることにした。
客間から戻る時、「この後少しだけよろしいでしょうか？」と雁ヶ音に聞いた。
雁ヶ音は私を見下ろして、見つめた後「勿論です」と答えた。
＊ ＊ ＊
私の今滞在している客間に雁ヶ音を通す。
ドアはあけておいてもらうが侍女たちは席を外してもらった。
聖女は後継を得ることができない。
だからこういった習慣も、もう必要が無いのだけれどこれ以上トラブルが増えることは避けたかった。
「先ほどかなりの情報を書き込んでくださいましたが、大丈夫だったんですか？」
「私のような平民出の神殿騎士は機密文書は見れませんよ。
それに私はあなたに仕えているのです」
雁ヶ音はそう言った。
「でも、あまり無理はしないでください」
私がそういうと雁ヶ音ははにかむように微笑んだ。
それをみて、私は、聖堂での告白の返事をしなければと思った。
誠意には誠意で返すのが道理だ。
「あの……」
私は話をうまく切り出せなかった。
こういうことは生まれて初めてだった。
王女というのもあるけれど、誰かとの恋について考えたこともない。
私が上手く言葉に出せないのを、雁ヶ音はゆっくりと待っていてくれた。
「聖堂で話をしましたよね。その時の事なんですが……」
「はい。そのことがなにか？」
「あの、そのお返事をしたいと思いまして……」
「銀砂殿下のお手を煩わせるようなことでは！」
「……いえ、違うのです」
雁ヶ音は私が何を言おうとしているのかわかっていないようだった。
「あなたは、私の大切な人です。
でも、それが恋愛なのか、と言われるとわからないのです」
私は一気に言いたかったことを言った。
とても失礼なことを言っている様な気分になった。
受け入れるでもなく、断るでもなく。
だから雁ヶ音の目から涙が零れ落ちたのには驚いてしまった。
男の人が泣く所をみたのも初めてだった。
「泣かないでくださいっ！」
私が失礼なことを言った所為だとおもったけれど「嬉しくて、つい。ご心配をおかけしてすみません」と雁ヶ音が言ったので、なお驚いた。
「中途半端な返事だったでしょう……」
「いえ、まさか、いえ……。そんなことはありません。
これ以上のお返事は無いですよ」
相変わらず雁ヶ音の瞳は涙にぬれていた。
私はそれをそっとハンカチで拭う。
雁ヶ音と視線が合う。
その双眸が嬉し気に細められるのを見て、雁ヶ音が本心を言っているのだと悟った。
