私の大切な人
雁ヶ音について、初めてちゃんと考えたかもしれない。
最初に思ったのは聖女になった日、思わせぶりなことを言った人だった。
けれど、次に思い出したのは、ずっとずっと丁寧だった人だ。
私を宮殿内に案内する際にとても丁寧だった人。
勿論、雁ヶ音以外が神殿騎士としてついたいたときもある。
王族として公式行事に参加したときに護衛騎士が付いていた時もある。
勿論職務に忠実ではあった。
他の人がダメだった訳ではない。
だけど、雁ヶ音はとても丁寧で、今にして思えば私を私として見ていてくれた。
私が疲れていれば歩幅を緩め、私が珊瑚のフリをしていても外に言う訳ではないけれど、私を銀砂として扱ってくれていたのだと今なら分かる。
ずっと私が気が付かない中で私と向き合ってくれていた、私の大切な人。
恋はまだ分からない。
王族として育てられた私は一生恋はしないのかもしれないしそれは分からない。
「雁ヶ音は私の大切な人です」
「ふーん。
多分、それ雁ヶ音に言うと喜ぶと思うよ」
「そう、でしょうか？」
私にはよくわからなかった。
告白の答えとしては的外れな気がしたからだ。
「でも、喜んでもらえるなら、私も嬉しいです」
「へえ」
にやにやしながら珊瑚は私を見た。
少し恥ずかしい。
「……それから」
私は紅茶で口を潤して意を決して話をした。
「珊瑚姫を軽く見ている勢力がいると報告を受けました」
「なんか、難しい顔をしてると思ったらその話？」
珊瑚も気が付いている様だった。
気が付いているということは、傷ついているということ。
「大丈夫ですか？」
私は聞いた。
「なんともないって言ったらウソになる。
……結構堪える。
でもこれが今までの銀砂の生活だったと思うと申し訳なさもある」
私は驚いて思わす目を見開いてしまった。
私と同じ色をした金色の瞳と目が合う。
「勿論王族として守られている。
配慮もされている。
別に虐げられてもいない。
食べ物に毒を混ぜられて気をもむなんてこともない。
だけど、少しだけ最優先からは外される。
後回しでもいいやと思われる」
それがあなたの暮らしだったのね。
そう珊瑚に言われて、『そうです。』とも『違います。』とも言えなかった。
「勿論、必要のある差なのも分かっているのよ。
両陛下や、第一王子よりも他の子の方が後回しになる。
それは当たり前のこと。
注意をして、そちらが手薄になったらそちらの方が問題だもの」
珊瑚姉さまは、そう言った。
「誰も、間違えていないので、誰にも言えないのですよね」
私は答えた。
それは私がずっと心の奥底に抱えていた気持ちだったのかもしれない。
