神殿の陰謀と変わってしまったもの
神殿の動きが無かった訳ではない。
そちらとつながりが強い貴族の動きは私でも知っている。
けれど、落としどころが分からなかった。
ここは聖女の作った国だ。
聖女を排除したら結界は崩れ、悪しきものの封印がとけてしまう。
勿論聖女を軟禁したうえで別のものを外向きの聖女にすることはいくらでもできる。
けれど、国民皆が聖女は王家の者であるこを知っている。
できることは少ない。
では、最初に私を抑えられなかった神殿がどこを落としどころにしているのか。
私にはそれが分からなかった。
お父様たちは仕事の時間が増えて、会議も増えている様だった。
狙いのいくつかは予想しているのかもしれない。
それが予想していたものかは分からないけれど、神殿が公式な告示を出した。
曰く、聖女様は神殿所属とすべきである。
理由は、王族では聖女の力を発揮することが不可能であるからだ。
実際聖女様の力は代を追うごとに弱まっており、今代においては別の者が聖女様になるという手違いまで起きている。
これ以上王族に聖女様を任せるわけにはいかない。
聖女様を産み落とすのは王妃でならんければならないのか。
間違っているからこそ、聖女様は子をなせないのではないか。
完全に王家と対立する形となった。
今の王家を取り巻く制度がいかに歪んでいるかが告示には続いていた。
それが初代聖女様が到底考え付かないであろうことも。
王家として痛いところを突かれた部分もある。
今、国王として抗議の準備をしているから、身辺に気をつけよと言われた。
聖女になって以来ほとんど王家専用のプライベートスペースと聖堂を往復しているばかりだ。
それでも宮殿にいる貴族の声は聞こえる。
その中に嫌味が入っているのも気が付いてしまう。
「私たちもこの国を良くしたいと思っていましたよ。
でもねえ……。
それを王妃様にすべてを押し付けてると言われても……」
「でも、今代の王妃陛下は7人で済んだのですから」
その言葉の意味を私たちは嫌というほど知っていた。
それが神殿の告示の内容から出た言葉だということにも気が付いている。
この国は王妃が身罷られるなど、特別な理由がない限り、一夫一妻制に王族はなっている。
この国が聖女の国だからだ。
けれど、聖女は一世代に必ず一人生まれると決まっている訳ではない。
王妃にはとにかく子を産むことが求められる。
聖女が生まれればそれでいいが、生まれなかった場合、次に妊娠出産した子がそうかもしれないという圧が国中からのしかかる。
そのため、度重なる出産で産後の肥立ちが悪くなってしまう王妃もいたらしい。
それを憂いている言葉の様に見せて、今の王家を遠回し皮肉っているのだ。
私もおかしいと思ったことはある。
神様の祝福を得ているなら何故王族にこのように重い重圧がかかるのか。
聖女一人に責任があるのか。
そして、何故聖女は子がなせないのか。
私は思わず薄い腹を撫でた。
子を産むことに関して深く考えたことは無かったのに。
