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聖女の適性２

「聖堂に行きましょうか？」

「え？」

私は雁ヶ音の言った意味が分からなかった。

「どこに“耳”があるか分かりませんから」

分からないと言いつつ先ほどまでと雁ヶ音の放つ雰囲気が違った。

私たちの会話を聞ける位置に誰かがいるということだろう。

私に気配をたどるの能力はないけれど、危機管理としてそういうことがあるというのは知っている。

私はしっかりと頷くと雁ヶ音とともに聖堂に急いだ。

聖堂には特殊な結界がはられているという。

魔獣を守る結界の守護印と同じものが意匠としていくつもある。

雁ヶ音はしばらくドアの付近で気配を探ってそれから、「離れたようです」と言った。

雁ヶ音の態度からして相手は賊ではなく宮殿内部にいてもおかしくない人のようだ。

聞き耳を立てたでしょうだと、事情を聴くには弱い。

それにしっかりと何かを見つけない状況でそれをやれば更に聖女様からみの噂が増えてしまう。

「雁ヶ音、悪いけど話の続きはお祈りの後でいいでしょうか？

ここに来たのに先に祈らないのはなんかどうしてもソワソワしてしまって」

「勿論です。

そういうところが、聖女様の資質なんでしょうね」

私は雁ヶ音の言った意味がよく分からなかった。

適性以外の聖女の資質なんて考えたことが無い。

そう言えば兄も女王がどうとかと言っていた。

けれど、私は一旦考えるのをやめて祭壇に向かい祈りをささげる。

ずっと子供の頃から教えられた同じ作法で。

祈りをささげるのをいつものように雁ヶ音は待っていてくれた。

こうやって待っていてくれたのはいつからだっただろうか。

そう言えばスペアとしての銀砂のとして修業として祈りをささげる時と、珊瑚姉さまのフリをして祈りをささげるとき。

雁ヶ音はいつも同じだった。

スペアの方を若干軽んじてしまうのは、ある程度仕方がない事だ。

それは王族なので分かる。

私たち王子や姫たちにも序列があり、有事の際の優先順位は確かに存在している。それを平等にしてほしいという話ではなく、そうじゃなくて。

雁ヶ音は私の護衛をするときずっとずっと変わらなかった気がする。

口数はすくないけれど、私が私の時も、珊瑚姉さまの時も何もかも一緒。

ずっと職務の時のルールがある人なのだと思っていたけれど、スミレの件にしろ聖女降臨の儀の日にしろそうではない。

「聖女の資質とは何ですか？

なぜ神殿騎士である雁ヶ音がしっているのですか？

神殿関係者であれば皆知っていることなのですか？」

聖女降臨の儀の日、神殿とは明らかに考えが違うことが分かった。

雁ヶ音は神殿との繋がりを調査されて、今も私の護衛騎士として仕えてくれている。

神殿から新しい神殿騎士はきていない。

ふさわしくない聖女に神殿騎士はいらないと言わんばかりの対応で、王宮付の騎士の中から数名私につけてもらっている。

けれど聖堂に行くときはほぼ雁ヶ音と一緒だ。

これ以上の不測の事態がおこらないためだと私は知っている。

雁ヶ音は最初に「自分は、神殿に仕えているのではなく神と聖女に仕えております」と言った。