決勝!はじまる!
弘太と春は、瞬たちが勝利するのを見届け、自分たちの決勝に備えて、康太を起こしに行った。
「康太、おはよう。決勝始まるから起きて。」
弘太の声に反応するように、康太は目を覚ました。
「あれ?ドッペルゲンガーは?」
康太は寝ぼけた顔で弘太と春に尋ねた。
「勝ったよ。今から決勝だから起こしにきたよ。」
「あんたが寝ている間に終わっちゃったわよ。その分、決勝では頑張ってもらうからね。」
「そっか、ごめんね。でも、寝てたからか、すっきりしたよ。」
「じゃあ、行こうか。」
3人は、一緒に医務室を出て、会場に向かった。
会場に入ろうとすると、昨日審判をしてた人から止められ、選手紹介をするから呼ばれたら入場するようにと言われた。
僕らは、3人で顔を合わせ、闘技場に目線を向けた。
「レディース&ジェントルメン!いよいよ、Aパートも決勝だ!これで勝ったほうが本戦への出場資格を得る!審判兼解説は、準決勝に引き続き!この俺!響がさせてもらう!」
「それじゃいくぜ!選手の紹介だ!、4組、入試30位関くるみ!!」
紹介と共に小柄な女の子が入場してきた。
「小さな見た目とは裏腹に!素早い動きで相手を翻弄!チーム風馬の紅一点だ!」
4組のしかも女の子の登場に会場中が驚いた。
「続いては!、4組、入試23位!猿神光輝!圧倒的体術で、ここまで多くの相手をノックアウトしてきたぞ!」
(あっ!あの人は!)
弘太は、朝見かけた男性と、瞬が話してくれた猿神という男が同一人物だと知り、驚きつつも納得した。
「最後に、リーダー!4組、42位!風馬翔!今大会選手中入試成績は最下位だったにもかかわらず、ここまで勝ち残ってきた、奇跡の男!決勝ではどんな戦いを見してくれるのか!」
風馬という少年の存在に康太と春は動揺を、弘太は興味をその表情に宿していた。
(本当に、勝ち上がってきたんだな。)
「続いては!もう一つのチームの紹介だ!1組、20位!斎藤康太!準決勝ではドジしていたが、その実力は確か!バチバチの戦いを頼むぜ!」
その紹介にもじもじしながら康太は入場していく。
「二人目は!1組12位、前田春!突っ込んでいく二人の援護をここまでしてきた!決勝でもその援護で勝利の女神になれるのか!」
紹介された春は、堂々と入場していった。
春の登場に、会場の男子のボルテージが上がっていく。
「そして、ラスト!この1組チームのリーダー!1クラス1位最高点の男!織田弘太!魔力点最下位にも拘わらず、他で飛びぬけた成績を残し、入学した異端児だ!」
ぼくも紹介に合わせて入場する。
入場すると、風馬が話しかけてきた。
「弘太君、戦えてうれしいよ。僕みたいに魔力の少ない人間からしたら君はヒーローなんだよ?」
人からヒーローなどと言われたことなどなく、弘太は照れてしまった。
「そんなこと言われても負けないからね!」
「はい!正々堂々、お願いします!」
「両チーム準備はいいか?始めるぞ!」
僕らはお互いに構えた。
「はじめ!」
先輩のコールで試合が始まった。
< 無魔法 魔封陣 >
試合開始と同時に、風馬がの周りから不思議な雰囲気が漂った。




