第1661話 カタロニアの飛空艇が来たぞ
集会場の窓から、見慣れぬ飛空艇が見えた。
「なんだろ、どこの船？」
「どこのでしょうね、小型の高速船のようですが」
飛空艇マニアのメリンダさんが居ればどこの船か一発で判るのだが、派閥員で飛空艇マニアさんは居ないな。
しばらくお茶を飲みながら談笑していたら、ドアがノックされて、ジェラルドが入って来た。
「キンボール、お前にカタロニアから謝罪の使者がきたぞ」
「謝罪？ アルセニオをけしかけておいて謝罪？」
「詳しい話は王城で聞け」
「わかったよ」
「私も行きましょう」
「ヒルダ・マーラーもか……、まあ良いだろう」
「俺も行くか？」
カーチス兄ちゃんが言った。
そうだなあ、護衛とかいらないとは思うけど、何かの陰謀かもしれないしなあ。
「一緒に来てくれる？」
「いいぜ、今日は暇だしな」
今日はテイム実験の為に剣術部をお休みしたんだよな。
ヒルダさんとカーチス兄ちゃんが居れば大丈夫だろう。
ジェラルドを先頭にして、王城まで歩く。
隣の施設だから、近いんだよね。
王城の門番さんに挨拶をする。
カタロニアの飛空艇は、中二階の飛空艇デッキに停泊しているな。
流線型で早そうな船だ。
「カタロニアの伝令連絡艇の『彩雲の衝角』号だ」
「何しに来たんだ？ アルセニオを引き取ってくれないかな」
「そこら辺も含めて謝罪に来たらしい。アルセニオは王の意思に背いて、勝手に聖女を拐かすと言ってアップルトンに来たとの事だ」
「真っ赤な嘘だなあ」
「あきれはてますね」
「謝罪じゃあ済まないだろうによ」
「まあ、とにかく話だけでも聞いてやれ」
「そうだね」
王城の裏口から入って、階段を上がって行く。
応接室は三階だな。
王宮にも魔導エレベーターを入れろやあ。
わっせわっせと登り、応接室に入った。
ケビン王子と髭の太ったカタロニアのおじさんが居た。
「これは、聖女様、このたびは我が国の不心得者がご迷惑をおかけして申し訳ございません。わたくしはカタロニアの外務大臣のフェルナンドと申します。よろしくお願いいたします」
「フェルナンドさんですか、マコト・キンボールです。よろしく」
私とフェルナンド大臣は握手をした。
やわらかい手だな。
「ご迷惑とは、黒聖母斬りのアルセニオの事ですか？ あの人は、カタロニア王の命令で私をさらいに来たと言ってましたけど」
フェルナンド大臣は、さも残念そうに天を仰いだ。
「ああ、それは誤解です、我が主、カタロニア王は聖女さま、ひいては教会の忠実な僕でございます。本国にさらってこいと命令されたというのはアルセニオめの真っ赤な偽りでございます」
「ほう、その証拠はありますか？」
「証拠という物はございませんが、こちらに聖女さまに今回のお詫びとして献上いたしたく、お持ちした聖剣がございます。カタロニア王家に伝わる、断罪剣バルディオスです」
『おお、バルディオスか、久しいな』
黙ってろ、ホウズめ。
というか、どんな聖剣だ、これ？
結構大きい両手剣で、煌びやかな飾りが付いてるな。
「この剣は真に不思議な能力がございまして、罪人を断罪するのでございます」
そう言ってフェルナンド大臣は聖剣バルディスを少し抜いた。
『初めまして、今代の聖女よ、私はバルディオス、全ての罪人を断罪し、処刑する剣でございます』
インテリジェンスソードかよ。
『かのアルセニオはカタロニア王に逆らった謀反人です。大罪人ですから処刑がふさわしく思います。その時は是非、我が刃をお使いください』
「……」
「この断罪剣が、はっきりとアルセニオの罪を語りました、これぞ、奴の謀反の証拠と言えましょう」
フェルナンド大臣はにこやかに言った。
「この剣は私に奉納されるのですか、フェルナンド大臣？」
「ははっ、カタロニア王家の聖女さまへの、そして教会への不変なる忠誠を示すために、ご奉納いたします、是非これで、にっくきアルセニオを討ち果たしてくださいませ」
私はバルディオスを受け取り、鞘から抜いた。
『これからは私が第一聖剣として、聖女さまをお守りいたしましょう』
バルディオスの声は誇らしげだった。
「ああ、マコトが怒った」
「怒ってますね」
「カーチス、ホウズを貸して」
「……、いやあ、やめとけよ」
『うわ、聖女よ、まさか』
「この駄剣は折る」
『な、なにを言われるのですか、我は断罪聖剣バルディオスですぞっ！ 世界各地の法典を記憶し、罪人を断罪……』
「物の分際で、人を断罪してんじゃあねえよ」
私はテーブルの上に抜き身のバルディオスを横たえた。
「切れるなホウズ」
『いやあ、どうかのう』
『ちょ、ホウズよ、止めなさい。我は断罪聖剣……』
「や、やめてくださいっ、どうかどうか、聖女さま、それはカタロニア王家に代々伝わる」
「間違えても責任をとれねえ聖剣が人を断罪するだ？ なめんなよっ！！」
私はホウズに光の刃を生やしてバルディオスの刀身に叩きつけた。
バキャアアアン！！
『ぎゃあああ』
『うお、いてーーっ！！』
「くそ、折れなかったか」
さすがは聖剣だけはある、刀身に斜め一直線の傷が入っただけで、折れる事は無かった。
防御力も高いんだな。
『無茶をするな、刃が欠けてしまうわ』
『きさまきさま、なんというなんという、我が断罪を馬鹿にして』
「うるせえ、てめえの断罪なんざ聞く耳はもたねえっ」
「返して、返してくださいっ、そんな、酷い！！」
「フェルナンド大臣、その駄剣は持って帰れ、アルセニオは私がとっ捕まえてカタロニアに返してやる」
『そんなひどいそんなひどいっ』
「せ、正式にカタロニア王府から、聖女に対して抗議させていただきますぞ」
「奉納された剣を折ろうが溶かそうが私の勝手だ、ふざけんなっ」
とりあえず、かっとなってしまったが、私は間違っていない。
ジェラルドも、ケビン王子も頭に手をやってやれやれという顔をしているが、しらんっ。
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