第1621話 集会室でくつろぐ
学園に戻ってきた。
馬車溜まりで高級馬車を降りた。
ヒルダさんを乗せたヒューイもシタシタとやってきた。
「ヒューイ、ごくろうさま」
《なんでもない》
「ありがとうね」
そう言ってヒルダさんはヒューイから下りた。
《ではまた》
ヒューイはそう言って勝手に厩舎の方に歩いて行った。
「便利ですねえ、ヒューイ号」
「勝手に来て、勝手に帰ってくれるからね」
ギュンターはメイリーンさんと馬車を下りてきた。
ナージャがかけ声を掛けて馬車を動かして行った。
ジーン大使館に戻すのかな。
「聖女よ世話になった、カタロニアの刺客が来たら、アップルトン、ジーン、アライドの三国同盟で撃退しようではないか」
「メイリーンさんは『肉屋』の配下であんたの配下じゃないから、三国同盟とか寝言を言ってるんじゃないわよ」
「そうですね。皇子は、王都の片隅で怯えながら避難してるべきで、打って出る戦力などありませんよ」
「しかしっ」
「だいたい、それを宣言するならケビン王子にであって、私じゃ無いよ」
「……」
「ジーンの皇帝学ってこうなんですよ、上から目線で大きい事を言って場の雰囲気を飲むべし、みたいな」
「だめなのか……」
「いまはただの留学生ですから、ジーン大使館の支援ももらえません。何かしたいのであれば、自分の背丈までです。大きい事を言う癖を治すべきですね」
メイリーンさんは辛辣だけど、正論だな。
ギュンターはがっくりと肩を落とした。
「まあ、すぐは治らないだろうけど、色々と考えなさいよ、ギュンターは頭が良いんだから、出来る事はあると思うよ」
「判った、ありがとう聖女」
ギュンターとメイリーンさんは男子寮の方へ去っていった。
「なかなか切り換えは難しいのだろうね」
「ディーマー皇子も最初は酷かったですからね。おいおい治るでしょう」
せっかくジーンからアップルトンに留学してきたのだからギュンターも何か掴んでいってほしいね。
「カタロニアの人はいつ頃王都に入るの？」
「明後日ぐらいですね」
「月曜日か」
ヒルダさんと歩きながら話し合った。
狙いはギュンターとメリンダさんだから、私たちは傍観していても良いんだけど、まあ、お客さまだからなあ。
撃退のお手伝いはちゃんとしよう。
さて、放課後が暇だ。
なんとなく、何かしなくては、という、謎の焦燥感が出ているが、これは一学期に忙しくしすぎた反動であろう。
特にやる事も無いと暇ね。
自然と、ヒルダさんと二人で集会棟の三階、聖女派閥の集会室に来てしまった。
中に入ると、メリッサさんとマリリンがおしゃべりをしていた。
なんだか知らないが、ライ一郎とヤギ次郎、ヘビ三郎がいるのにコリンヌさんが居ないな。
「あら、マコト様、国際スパイとは会えまして？」
「ああ、ギュンターと会わせてきたよ」
「これでギュンター様も一安心ですわ」
「異国でテロルに倒れてはアップルトンの名折れですからね」
「そうだね」
私はライ一郎に近づいてタテガミをもしゃもしゃと撫でた。
「コリンヌさんは？」
「がうがう」
「メーメー」
「シャーシャー」
今日はベロナ隊の出動だから、集会室に置いて行ったっぽいな。
一応テイムしているので、カルテットとも何となく意思は伝わるのだ。
コンコンとドアがノックされたので、ダルシーが現れて応答をした。
「マコト様、マルモッタンさまが」
「よお、聖女さん、良い部屋を借りてんな」
「お、巨匠、何しにきました」
「何しにってご挨拶だなあ。お、ありゃあ、新作かい」
「ええ、ちょっと大きめのサイズで描いた子供の絵ですよ」
マルモッタン師はずかずか勝手に入ってきて、未完成の子供の絵を舐めるようにじっくり見ていた。
「こりゃあ、良い絵だなあ、アダベル嬢ちゃんや、トール王子、ティルダ王女、村のガキどもが生き生きと描かれてんな。将来は美術館に飾られるぜ」
「まさか、そんなに完成度は高く無いですよ」
「大丈夫だって、聖女さんは自信を持ちなよ」
「あはは」
すぐ持ち上げるからなあ、巨匠は。
「おっとそうだ、アカデミーから絵が返却されてきたぜ、あいよ」
巨匠はカバーを掛けた絵を私に渡してきた。
中は、おお、カロルの絵だ。
ちゃんと額装されているね。
時間停止の障壁は、まだ掛かっているな。
「わざわざすみません」
「良いって事よ、弟子筋にあたる聖女さんのアトリエをちょっと覗きたくてさ。邪魔したな」
「お茶でもいかがですか」
「これからアカデミーで用事でよ、また今度ご馳走してくれよ、じゃあな」
巨匠はにっこり笑って帰っていった。
わざわざありがたいねえ。
カバーを外したカロルの絵をみんながのぞき込んでため息を吐いていた。
なんだかコリンヌカルテットものぞき込んでた。
お前達は絵を鑑賞できるのか？
「やっぱりすばらしい絵ですわ」
「愛が籠もっていらっしゃるわね」
「私はこの絵を見るたびに幸せな気分になりますのよ」
まあ、自信作だからなあ。
子供の絵も巨匠が褒めてくれたのでやる気が出たなあ。
がんばって仕上げて邸宅に飾ろう。
カロルの絵も邸宅に飾ろう。
うん。
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