第1620話 ハートヒート橋での邂逅
なんか愛くるしい熊の縫いぐるみだな。
無詠唱でサーチ。
カアアアアン！
おお、糸は出ているが途中で消えてるな。
操作している方向しか見えない。
で、そっちに人影はないな。
魔力サーチ。
ブウウウウン！
あ、ダメだな、途中でもや見たいになって曖昧な感じになる。
『気が済んだかい、聖女』
「対応済なのね」
『光サーチと魔力サーチが使えるのは知っているからね、新しいサーチだと判るかもしれないよ』
音波とか電波とかサーチ出来そうだけど、咄嗟には無理だね。
「聖女マコトと一緒に来た。『肉屋』、これでお前は私を護衛してくれるのか？」
『まあ、良いでしょう、ギュンター皇子、カタロニアのタワケには痛い目を見て貰いましょう』
「助かる、できれば私に忠誠を誓ってほしい」
『そりゃダメです。私の忠誠はジーン皇国にあり、個々の皇子などは、あなた、眼中にありません』
「なんだとー」
ヒューイの上のヒルダさんが前に出た。
「皇帝直属の諜報員なのね」
『まあ、そうで……、や、やめなさい』
ヒューイががぶりと熊の縫いぐるみに噛みつきもぐもぐと噛んだ。
《不味い》
「だめよ、ヒューイ」
ヒューイは縫いぐるみを、ぺっと吐きだした。
『それでは聖女さま、今後とも『肉屋』をよろしくおねがいいたします』
「まあ、やっかいな人だけど、何かの役に立つかもしれないわね」
『さよう、貴人というのは色々な繋がりを持ち、時に使い、時に捨てる物なのですよ』
熊のくせに、偉そうだな。
「熊のままでは私の護衛は務まらないだろう、どうするのだ」
『メイドをご紹介しましょう』
橋の下から黒髪のメイドがシュタッと橋の上に来た。
『メイドのメイリーンだ、彼女に皇子の護衛をさせよう』
「よろしく、ギュンター皇子」
「うむ、よろしくたのむぞ、メイリーン」
『肉屋』本人かな？ メイリーンさん。
「働き次第ではジーンに連れ帰り、私の筆頭メイドとして取り立ててやろう」
「いえ、結構です。ジーンは寒くて嫌いです」
「……」
「塩対応メイドだなあ」
「アップルトン固有諜報メイドね」
「卒業まではアップルトンにいるんだから別にいいじゃんよ、ギュンター」
「前は私が取り立ててやると一言言えば、メイドは皆、花のように微笑んで、ありがとうございます、ありがとうございます、と喜んだ物を……」
「ああ、たぶん、それ、お世辞です」
「辛辣メイドだ」
ギュンターはがっくり肩を落とした。
「ナージャといい、メイリーンといい、どうして私に冷たいのだ」
「皇帝の目が無くなりましたからねえ、今回の協力も、『肉屋』が聖女さまに忖度したからですね」
メイリーンの心ない言葉を聞いてギュンターはさらにがっくりした。
「荒事の腕前の方は？」
「まあまあですよナージャ先輩」
「『肉屋』の中身がこんな若い娘だったとはなあ」
「私は『肉屋』ではありません」
『そのとおりだとも、『肉屋』は謎の人なのだ』
「とりあえず、ギュンター、元気出せ、これで死ぬ確率が減ったぞ」
メイリーンは身のこなし的に結構使えそうだ。
ザスキアと同じぐらいか？
「とりあえず、カタロニアのアルセニオが来たら、足止めしときなさいよ、誰かアップルトン側の諜報メイドが来ると思うから」
「長耳の集音システムですか、聖女マコト、判りました、それを念頭に入れて置いておきますよ」
「「集音システム？」」
「ギュンター皇子もナージャ先輩も知らなくて良い事」
『肉屋』本人にしては若いなあ、奴の現地妻の娘かな？
「とりあえず、諜報メイドが付けば、すぐ死ぬ事はないでしょうから、良かったね、ギュンター」
「むむむ」
まあ、塩対応なのでチェンジしたいのだろうが、今のギュンターの政治力では無理なのだろうな。
「では、学園に帰ろう、聖女よ、ありがとう、助かったぞ」
「まあ、気にするな、アップルトンを飛び越してカタロニアと戦争を始められても困るしな」
「そうだな、陸戦をしようにも、兵隊をアップルトン内を通らせねばならんし、ジーンの海軍はあまり強く無いしな」
ちなみに、カタロニアはアライドと同じぐらい海軍が強い。
帆船の戦艦を沢山持っている。
アライドとカタロニアの大海戦はまだ起こってないから、これから起こるのであろう。
私とギュンターが馬車に乗り込むとメイリーンさんも乗って来た。
「お前は隠密で付いてくるのではないのか」
「ああ、メイドの里とか、キルヒナー家みたいな馬鹿みたいな隠行とかしませんので」
「うっとおしいな」
「護衛ですからお構いなく」
塩辛メイドだなあ。
「メイリーンさん、得物は？」
「ナイフです」
「いたって普通の武器だな」
「メイドの武器はそんなものですよ、大剣とか使うメイドがおかしいです」
そりゃそうよね。
私たちを乗せて、黒塗りの高級馬車は学園へと戻った。
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