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１紙『魔王軍広報部』

「というわけで、レムちゃん。部長ね。よろしく」

「……はい？」

　魔王城の一角にある一室。

　レム・クローヴェルは、差し出された書類とセシルの顔を交互に見た。

　表題は簡潔だった。

　――魔王軍広報部　人員配置案。

「セシル様。確認させてください。私が、広報部の部長ということでしょうか」

「そうそう」

「本日付で？」

「うん」

「部の設立について、事前の説明はありませんでしたが」

「今したじゃん」

「今のは、説明と呼ぶには情報が不足していると思います」

「レムちゃんはしっかりしてるねぇ。助かるよ」

　褒められている気がまるでしない。

　セシルは椅子に腰を下ろすと、机の上の書類を片手でどかし、空いた場所に菓子袋を置いた。どかされた書類の角が折れ曲がっている。レムはそれを目の端で追い、静かに目を閉じた。

　上司の指示に疑問があるなら、まず内容を確認する。感情で返さず情報を整理し、実行できる形にする。仕事とはそういうものだ。

　では整理する材料がほとんどない場合は、どうすればいいのだろう。

　目を開けて続ける。

「まず、部の目的を確認したいのですが」

「魔王様の評判を何とかすること」

「具体的には？」

「何とかする」

「……活動予算は？」

「申請して」

「活動方針は？」

「レムちゃんが決めて」

「広報部の構成員は？」

「その紙に書いてあるよ。入れたい人いたら申請してね」

　セシルは菓子袋の口を開けながら、顎で書類を示した。

　レムは視線を落とす。五名の名前と、それぞれの担当が並んでいた。

　――レム・クローヴェル、部長。対外広報方針の策定。

　――ミル・フェルニア、現地取材、証言収集。

　――ニナ・フローレン、記録整理、資料照合。

　――ユノア・ベルフェルト、記事執筆、文章校正。

　――ユリウス・エルネスト、潜入調査、情報収集。

「……この人選と役割分担は、セシル様がお決めになったのですか？」

「そうだけど？」

「各人の適性を確認した上で？」

「まぁ名前を見て決めたね」

「名前を見て……？」

「こうビビッと直感ってやつ」

「ビビッと……？」

「ほら、ミルちゃんは真面目そうだし、ニナちゃんは元気そうだし。ユノアくんは何となく文章が上手そうだし。ユリウスは、なんか裏で動くの得意そうじゃない？」

　どれも、根拠と呼べるものではなかった。

「……本当に、大丈夫でしょうか」

「何とかなるって」

　セシルは立ち上がり、大きく伸びをした。

「じゃ、あとはよろしく。困ったことがあったら書類で申請してね。読むかどうかは、そのとき考えるから」

「セシル様」

「ん？」

「少なくとも、初回の会議にはご出席いただきたいのですが」

「えー」

　心底面倒そうな声だった。

「部長がいるんだから大丈夫でしょ。レムちゃん、何とかするでしょ？」

　書類を持つ指に、僅かに力が入る。紙の端に、細い皺が寄った。

　ここで食い下がっても、この人は残らない。短いやり取りの中で、それは十分に分かった。

　ならば、引き受けるしかない。

「……承知しました。責任をもって進めます」

「うん、頼んだよー」

　セシルは最後まで振り返らなかった。扉が閉まり、静けさが戻る。

　机の上には、菓子袋だけが残されていた。レムはそれを机の端へそっと寄せ、折れた書類の角を指で伸ばした。

　部長という肩書きだけは立派だった。予算はなく、方針もなく、人員の適性は確認されておらず、任命した本人はもういない。

「……まずは、皆さんとお話しするところからですね」

　魔王軍広報部の最初の仕事は、どうやら広報ではないらしい。この配置案を現実に耐えられる形に直すことだ。

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