一度見た魔法とスキルを【鑑定】したら、すべて習得できました

第2章

第2章 第58話 見えるものと、分かるもの

　改良した武器の試し振りを終えたあと、俺たちはいったん町へ戻った。

　鉱山へ運ぶ予定だった物資も無事では済んでおらず、落盤騒ぎの影響で輸送が遅れていたらしい。セレスも治療院で必要な引き継ぎを終えていたため、翌朝、五人で残っていた物資護衛を引き受けることになった。

　そして今、俺たちは鉱山へ向かう荷馬車の横を歩いている。

「ねえ、ユウトお兄ちゃん」

　前を歩いていたフィーナが振り返った。

「レティシア、今日もいるかな？」

「いるんじゃないかな。武器をもっと試したいって言ってたし」

「えへへ！　じゃあフィーナ、また見たい！」

　白い尻尾が楽しそうに揺れる。

　昨日までなら、俺も同じ気持ちだった。

　レティシアと一緒に直した武器が、実戦でどう変わったのか。それを確かめたい。

　ただ、俺に分かるのはあくまで【鑑定】で確認できる範囲だけだ。

　金属内部の状態。負荷の偏り。固定部の強度。衝撃がどこへ逃げるのか。

　でも、それを実際に振った時にどう感じるのかまでは分からない。

　そこは、使う本人にしか判断できない。

「ユウト」

　隣を歩くアイリスが前方へ視線を向けた。

「誰かいる」

　俺も顔を上げる。

　鉱山へ続く道の先で、大きな金属音が響いた。

「フィーナも聞こえた！　ひとり……ううん、二つ！」

　フィーナが耳を立てる。

「人と魔物！　戦ってる！」

「行こう！」

　荷馬車の護衛へ事情を告げ、俺たちは道を駆けた。

　少し進んだ先で見えたのは、見覚えのある小柄な背中だった。

「はああっ！」

　レティシアが大型の打撃武器を横薙ぎに振るう。

　重い衝撃音とともに、四足の魔物が横へ弾かれた。

　以前坑道で遭遇した岩甲獣だ。

「レティシア！」

「ああ！？　お前らか！」

　レティシアは一度こちらを見ると、すぐ魔物へ視線を戻した。

「ちょうどいい！　こいつで最後の確認をしてるところだ！」

　俺は岩甲獣へ【鑑定】を使う。

【岩甲獣】

【危険度：E】

【特徴：全身を硬質な外皮で覆う】

【攻撃：突進／前脚叩きつけ】

【弱点：腹部】

【状態：軽傷】

「アイリス、右から！」

「承知いたした！」

　アイリスが駆ける。

　岩甲獣の意識がレティシアへ向いている間に側面へ回り込み、前脚の関節付近を鋭く斬りつけた。

　体勢が崩れる。

「エリシア！」

「足元だけ止めます」

　地面から土が盛り上がり、岩甲獣の後脚へ絡みついた。

　鉱山が近い以上、大きな魔法を使わない判断は正しい。

「今だ、レティシア！」

「言われなくても分かってる！」

　レティシアが一歩踏み込む。

　以前と同じ大振りに見えて、違う。

　腰が流れない。

　振り抜いたあとも、武器に身体を引っ張られていない。

　巨大な武器の重さを押さえ込むのではなく、その重さごと狙った場所へ運んでいる。

「任せな！」

　打撃が岩甲獣の脇腹へ叩き込まれた。

　硬い外皮を直接砕くのではなく、体勢を崩したところへ衝撃を通す一撃。

　岩甲獣が地面へ転がり、そのまま動かなくなった。

「終わりか？」

　レティシアが肩へ武器を担ぐ。

「フィーナ、周りは？」

「大丈夫！　ほかの匂いはないよ！」

「セレス？」

「怪我人からです」

　セレスはそう言ってレティシアへ近づいた。

「手を見せてください」

「アタシは平気だぞ？」

「平気かどうかを確認するのが私の役目です」

「……お、おう」

　レティシアが素直に手を差し出す。

　フィーナが小声で、

「セレス、つよいね」

「うむ」

　アイリスまで頷いた。

　聞こえていたのか、セレスが笑顔だけこちらへ向ける。

　二人は即座に口を閉じた。

　俺は苦笑しながらレティシアの武器を見る。

「レティシア。詳しく【鑑定】してもいい？」

「ああ。やってみな」

　許可をもらってから、武器へ意識を向けた。

【大型打撃武器】

【品質：良質】

【状態：正常】

【内部損傷：なし】

【固定部：安定】

【重量配分：改善】

【衝撃伝達：安定】

【反動偏差：小】

【継続使用：可能】

　以前あった負荷の偏りも、固定部周辺の不自然な応力もない。

「どうだ？」

「問題ない。前に壊れたところも安定してる。負荷の偏りもかなり減ってるよ」

「かなり、ねえ」

　レティシアが自分の武器を見下ろした。

「完璧とは言わねえんだな」

「俺に見える範囲では、今のところ問題はないよ。でも――」

　俺は少し考えてから続けた。

「振りやすいかとか、狙った場所へ力を乗せやすいかとか、そういうのは俺には分からない」

「へえ」

「【鑑定】で見えるのは武器の状態だから。使ってどう感じたかは、レティシアに聞くしかない」

　レティシアはしばらく黙った。

　それから、武器を軽く持ち上げる。

　二度、三度と空を切った。

「……前よりいい」

　短い言葉だった。

　けれど、その声には確信があった。

「重さは変わってねえ。それなのに戻しが早い。打ち込んだ後に手首へ残ってた嫌な震えも減ってる」

　俺が表示された情報と照らし合わせようとすると、レティシアがこちらを見る。

「たぶん、お前さんにゃ今の感覚は見えてねえんだろ？」

「うん」

「なのに、内部の負担は見える」

「それは見える」

「変な力だな」

　レティシアは笑った。

　今までの挑むような笑いではなかった。

「アタシは何十年も鉄を触ってきた。火の色を見ればだいたいの温度は分かる。打った時の音でも、冷え方でも、金属が何を嫌がってるかくらいは分かるつもりだ」

　武器の柄を撫でる。

「でも、完成した武器の中で、どこに負担が残ってるかまでは見えねえ」

　視線が俺へ移った。

「お前さんには、それが見える」

「でも、見えたものをどう直せばいいかは、俺だけじゃ分からなかった」

「ああ」

　レティシアは即答した。

「だから面白えんだろ」

　その一言に、俺は少し驚いた。

「アタシ一人じゃ見えねえ場所が、お前さんには見える。けど、お前さん一人じゃ鉄をどう扱えばいいか分からねえ」

　次に、レティシアはアイリスを見る。

「実際に戦う奴に聞けば、武器の使い勝手が分かる」

　エリシアを見る。

「魔法を使う奴なら、魔力を通す装備だって試せるかもしれねえ」

　セレスへ。

「身体のどこへ負担がかかってるかを見る奴もいる」

　最後にフィーナへ視線を落とした。

「それに、アタシより先に変な音へ気づく耳まである」

「えへへ！　フィーナ、耳いいよ！」

「そいつはよく分かった」

　レティシアが笑う。

　それから、ほんの少しだけ遠くを見るような顔になった。

「工房でずっと鉄を打つのも嫌いじゃねえ。むしろ、それがアタシの仕事だ」

　声がわずかに低くなる。

「けど……まだ見たことねえ素材や、知らねえ使い方を追いかけるのも、悪くねえ気がしてきた」

　俺は答えを急がなかった。

　レティシアが何を選ぶかは、レティシア自身が決めることだ。

「どっちを選んでもいいと思う」

「あ？」

「工房へ戻るのも、外へ出るのも。レティシアがやりたいほうを選べばいい」

「……お前さん、本当に勧誘が下手だな」

「勧誘してないから」

「そこだよ！」

　レティシアが大声で笑った、その時だった。

　フィーナの耳が跳ね上がる。

「待って！」

　笑い声が止まった。

「鉱山のほうから音がする」

「どんな音だ？」

　アイリスがすぐ剣へ手を添える。

　フィーナは目を閉じた。

「石が落ちる音。それと……人の声」

　レティシアの表情が変わった。

「場所は？」

「入口より奥！」

　直後、遠くから鈍い轟音が響いた。

　地面が微かに震える。

　鉱山の入口付近にいた人々が騒ぎ始めた。

「落盤か！」

　誰かの叫びが聞こえる。

　俺たちは顔を見合わせた。

「行こう」

「承知いたした」

「少し調べてみましょう。二次崩落には注意が必要ですね」

「怪我人がいるなら、すぐに治療します」

「フィーナ、先に見てくる！」

　四人が動き出す。

　俺も続こうとしたところで、レティシアが武器を握り直した。

「レティシア？」

「アタシも行く」

　迷いのない声だった。

「でも、武器の試験は――」

「もう十分だ」

　レティシアは鉱山を見据える。

「今度は武器を試しに行くんじゃねえ」

　そして、俺たちと同じ方向へ走り出した。

「中に人がいるなら、話は別だ。助けに行くぞ！」

　その背中を見て、俺も走り出す。

　まだ、レティシアは俺たちの仲間ではない。

　けれど今だけは、同じ理由で、同じ場所へ向かっていた。

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