拝啓、母さん。異世界で愛娘が出来ました！！─シーカー・アフター・ザ・トゥルース─

第四十六話

「ナディ、気を付けていってらっしゃい。」

「ナディお姉ちゃん、また帰ってきてね。」

「お姉ちゃんいってらっしゃい。」

　皆がナディの旅立ちを見送りに来ていた。

「姉さん、行ってきます。皆も身体には気を付けて、お姉ちゃんたちの言うことをしっかり聞くのよ。」

　ナディは、一人一人に別れを告げると凌馬たちの待つ馬車へと乗り込む。

「凌馬さん、ミウちゃん、ナディのことよろしくお願いします。」

「はい、必ず。」

「みんなまたねー！」

　馬車はそうしてリスヴァラの街を出発する。

　少し涙ぐんでいたナディを、凌馬とミウは慰めるようにそっと寄り添っていた。

　馬車はリスヴァラの街を離れると、当初の目的地へと向かう。

　聖霊都市アールメン(エルフ国)は、別の大陸にあるため船での移動を余儀なくされる。

　シュリオン聖教皇国の東には山脈があり、直接海に出ることは出来ないため北か南に迂回するしかないのだが、今回はヘブリッジ連邦国という造船技術が高く商業が盛んな国から行くことにした。

　というのも、凌馬は聖霊都市アールメンに向かう途中に位置する島国であるジャーポという国に大変興味を牽かれたからだった。

(どう考えても、元日本人が転生してきて作った国にしか思えないんだよなぁ。)

　情報収集していた凌馬はそう考えていた。

　そのため、まずシュリオン聖教皇国の北に位置するムーランス帝国ヘ行き、そこから東のブリッジ連邦国で大陸を渡ることになる。

　船で大陸を移動するほどの経験などなかったので、凌馬やナディは楽しみと少しの不安を感じていた。

　ミウはドラゴンということもあり、海に対しては特に恐怖というものはないようだった。

　そして、凌馬一行は十数日を掛けてムーランス帝国との国境近くの街にやって来たのだった。

　国境に位置するだけあり、それなりに大きく栄えているところであった。

「凌馬様、いかがいたしましょうか。」

「そうだな。この国とも当分お別れになるし、今日はゆっくり休みたいしな。取り敢えず人に聞いて一番有名どころの宿にするか。」

　そう言った凌馬だったが、何時もその街で値段度外視で一番評判の良い宿にしていたので何時も通りのことであった。

　そして、何人かに尋ねた末評判の良かった宿に着くと一番高い一部屋に宿泊するのだった。

「これは、Sランク冒険者の方に宿泊していただけて私どもといたしましては大変光栄でございます。」

「一晩だが世話になる。夕食は部屋の方で頼めるか？」

「はい、もちろんでございます。」

　凌馬は宿の支配人と話をすると、部屋の方まで案内されていた。

　凌馬が冒険者カードを見せたのは訳があり、高ランクになるほど様々な特典が受けられるからだった。

　割引価格で泊まれる上、宿の宣伝にもなることから融通もそれなりに通りやすい。

　凌馬にとっては、カイとソラが同室で泊まれないことが一番のネックであったからだ。

　部屋で一息ついた凌馬。

「さて、夕食までにはまだ早いからどうするかな。」

　凌馬がそう考えていると、ミウが話し掛けてくる。

「パパ。一緒にお風呂に入ろう！」

　ミウは部屋に来てすぐに室内を探索して、大きな備え付けのお風呂があるのを発見してそう提案してきたようだった。

「そうだな。せっかくの機会だしな。大浴場は夜の楽しみにして部屋の風呂に入るとするか。」

　凌馬がそう答えたのを聞いて、万歳をしながらカイとソラも入るように誘っていた。

「という訳でちょっと風呂に入ってくるよ。」

「ええ、私は部屋で休んでいますので。」

　ナディがそう答えたのだが、ミウはナディに告げる。

「お姉ちゃんも一緒に入ろうよ。」

「えっ、ちょっとミウちゃん、流石にそれは・・・。」

「ミウ、大人の男女が一緒にお風呂に入ることは出来ないんだよ。」

　凌馬はミウの頭を撫でると、そう諭すように告げた。

「でも、家族は一緒にお風呂に入るってテレビでやってたよ。家族風呂って言うんでしょ？　パパだってナディお姉ちゃんも家族だって言ってたよ？」

　ミウが今にも泣きそうな目で凌馬に訴えてくる。

(しまった───。ミウに余計の知識を与えてしまった。いや、通称『家族風呂』とは言うが、あれは必ずしも家族で入るためだけではなくて、色々とうらやまけしからん事なんかも・・・・・・。)

　凌馬はどこで仕入れたのか偏った知識で、くだらないことを思考していた。

「そうよね。ミウちゃんの言うとおり家族で入るなら問題ないわよね。」

「ホワッツ？」

　ナディの言葉に、そちらを振り向いて凌馬が壊れた返事をしていた。

「ほんとう？」

「ええ、ミウちゃんは先にパパとお風呂に行っててね。私はちょっと準備があるから。」

「わかった。先に入ってるねお姉ちゃん。行こうパパ！」

　凌馬はミウに手を引かれて、カイとソラを率いてお風呂場へと向かう。

(マジか？　マジなのか？　いや、嬉いっちゃ嬉しいんだが、まだ心の準備が・・・・・・。それにしてもミウ、ネゴシエーターとしての能力がこれ程とは。あんなん言われたら断り辛いわ。全く──────グッジョブだ、ミウ！)

　心の中で親指を立てながら、ミウに称賛を送る凌馬。

　なんやかんやで、ハイテンションになる凌馬なのであった。

　脱衣場で服を脱いだ凌馬たちは、お風呂場へと入っていく。

「おー、個人風呂の割には随分と広いな。」

　流石、一泊数十万円レベルの宿だけあり設備は充実していた。

「うわー、外の眺めもきれー！」

　日が傾いてきて、夕日が良い感じの雰囲気を出していた。

「じゃあまず、カイとソラの体を洗って上げるね。」

　ミウはそう言うと、カイとソラを洗い場まで連れていき凌馬が出したペット用のシャンプーを使って凌馬とともに体を洗って行く。

『キューン、キューン。』

　カイとソラは普段から体を洗う習慣を付けていたので、気持ち良さそうに洗われていくのだった。

「どう、気持ちいい？」

　ミウの言葉にふたりとも「ワンワン！」と答えてきて、ミウも嬉しそうであった。

　ふたりを洗い終わる頃に、脱衣場からナディがやってくる。

「お待たせしました。入りますね。」

　ナディの言葉に凌馬はゴクリと喉をならすと、扉が開くのを見ていた。

　ガラガラガラ。

　凌馬は思わずナディの姿を凝視してしまう。

　凌馬の視線の先にいたナディは──────湯着を着ていた。

　ガックリ！

　凌馬はそんな音が聞こえてきそうな位、頭を下げていた。

(ですよね～。)

　湯着はパッと見水着のように面積自体は少なかったが、しっかりと肝心な場所は隠されていた。

「すみません。支配人の方にお願いして、湯着を用意してもらうのに少し時間が掛かってしまいました。」

　どうやらナディは、その為の準備をしていたようだ。

(全く、支配人・・・バッジョブ！)

　凌馬は心の中で、支配人の評価にマイナス一万点を付けていた。

　《一体なんの評価だ。》

「お姉ちゃん、こっちに座って！　ミウがお湯をかけて上げる。」

　ミウはそう言うと無邪気にはしゃいでいた。

「ありがとうミウちゃん。」

　湯着を着ているとはいえ、少し恥ずかしそうに凌馬の視線を意識しながらナディはミウの前で座っていた。

　凌馬は身体を洗い終わると一足先に湯船に浸かって、そんな二人の様子を見守っていた。

「ありがとうミウちゃん。とっても気持ちいいわ。」

「えへへ。」

　ナディは、湯着で身体を上手く隠しながら洗っていくとお返しにミウの身体を洗っていく。

　ナディの着ている湯着は、お湯に濡れると身体に密着するようになり身体のラインがわかってしまうものであった。

　しかも、胸元や下の丈も短くてなんかはだかよりエロイ雰囲気を醸し出していたのだった。

(まっ、まさか、ここまで計算され尽くしていたというのか？　全く、支配人恐れ入ったぜ──────。)

　支配人の評価を見直した凌馬であった。

　ミウの身体を洗い終わったナディは、ミウと手を繋ぎ反対の手を胸を隠すようにして頬を染めながら湯船に浸かるのだった。

「はあーー、良い気持ち。」

「お姉ちゃん見て見て！　街がとってもきれい。」

　ミウが興奮して指差す先には、夕日が落ちていき街の明かりが灯り始めて幻想的な景色が広がっていた。

「本当に綺麗ね。」

　お湯で髪を濡らした、扇情的なナディの横顔につい見とれてしまった凌馬を責めるのは酷なのだろう。

「ミウ、身体が冷めないように肩まで浸かろうな。」

「はいパパ。えいっ！」

　そう言うと、ナディの膝の上に座りながら身体を預けるミウ。

「はいはい。」

　ナディは、いつもの事なのかミウが甘えてくるのを分かっていたかのように自然に対応をしていた。

「本当に気持ちいいですね。」

「そうだな。」

「また皆で入ろうね！」

　ナディの言葉に答えた凌馬は、ミウの提案に苦笑をしながら「そうだな」と返して、このひとときの幸せな時間を過ごしていた。