拝啓、母さん。異世界で愛娘が出来ました！！─シーカー・アフター・ザ・トゥルース─

第十九話

「さてと、時間も限られているしとっとと始めますか。」

　凌馬は、そう言ってゴーレムたちに指示をだし始める。

　まずは、中にある家具などを外へと運び出して纏めて置いておくと、早速建物の内装から取り外していく。

　ゴーレムは、大型が瓦礫などをどんどん運び出して小型は身軽な動きで取り外していくという分担作業を行っていた。

　一旦、内装と外装を取り外して骨組みだけになったところで基礎部分の強化を行うことにした。

　凌馬は地震大国日本で暮らしていた経験ゆえ、そこら辺については特に気を遣っていき、そんじょそこらの地震ではびくともしないものにしていく。

　それにしても驚くのはゴーレムの動きで、人間ではとても真似できないようなものであり、指示をしていた凌馬ですら軽く驚くくらいだった。

　間取りについては今まであった通りに再現して、素材については丈夫で長持ちをするものを選んで改修を行っていく。

　資材を運び込んでいき、どんどん改修は進んで予定していたよりも早く昼前には終わってしまった。

　続いて凌馬は、昨日から計画していたことを実行に移す。

　凌馬は指示を出すと、道に面した所に新たな建物を建築し始めた。

　その建物の周りには新たな塀を設けて、孤児院とは直接敷地とは接しない様にする。そして、孤児院からは裏口から入れるようにしておいた。

「これでよし。あとは内部の方だな。」

　凌馬は建物の内部に入ると、昨日取り出しておいたものを出していき内装を整えて、そこに警備用のゴーレム二体と魔導人形を一体(スキルではなく魔石によって動く)を設置しておく。

　すべてが完了した凌馬は、ゴーレムたちを纏めると「今日は良くやってくれた。これはボーナスだ！」と言って、魔力を多く渡していく。

　その時、ゴーレムの体の色の黒が少し薄くなっていたのは一体どういうことなのか。

　凌馬は少し気になったが、とりあえずもう仕事はないのでゴーレムたちを送還した。

　そして、凌馬が一人昼食を取ってからやることがないので先程の建物でゆっくりと休んでいると、外から声が聞こえてきた。

「すごーい。」

「家が新しくなってるー。」

「まさか本当にこんなことが───。」

「それよりもこっちの建物は一体？」

　凌馬は裏口から孤児院の庭に出ると、みんなを出迎える。

「お帰りなさい。改修工事の方は終了しましたので、中に入っても大丈夫ですよ。間取りなどは変わっていませんので。」

　凌馬がそう言うと、ベネディアが凌馬が出てきた建物を指して質問をしてくる。

「凌馬さん、こちらの建物は一体なんなのでしょうか？」

「それは後程説明をします。一旦、荷物などを置いて来ましょう。」

　孤児院のみんなは、凌馬の渡したお金で食料品や衣料品等を買ってきたようだった。

「お言葉に甘えてしまい、お金の方を遣わせていただきました。」

　そう言って、残ったお金を返してくる。

　遠慮して半分ほどだけ遣って、必要なものを最小限にしたようだった。

　残ったお金は返さなくても良いと言ったのだが、そこまではと強引に返されてしまい凌馬もしぶしぶ受けとることにした。

「さあ、それじゃあ中へどうぞ。」

　凌馬が扉を開けると、中の様子が全く変わっていてまるで新築のようになっており、材質の違いから間取りは同じなのに新鮮な印象を与えていた。

「うわ～。」

「すごいすごい！」

「俺、部屋見てくる。」

「私も～。」

　子供たちは、興奮して部屋等を見て回って行った。

「すごいですね。凌馬さんには色々と驚かされましたが、こんなことまでできるなんて・・・。」

「ほんとね。逆に、凌馬さんに出来ないことなんてあるのかと思えてくるわ。」

　ローレットとチェルシアがそう話していた。

「凌馬さん、本当になんとお礼を言って良いのか。ここまでの事をしていただいたのに、私たちにはなにも返せることがなくて。」

「いいんですよ気にしなくても。ミウの帰れる場所があるということが、何よりのお礼なんですよ。もし良かったら、この街にまた寄った際にはミウをよろしくお願いします。」

　凌馬がそう言うと、ベネディアが笑顔で答える。

「もちろん、ミウちゃんはみんなにとって大切な家族ですから。それは凌馬さんも変わりません。いつでもこの場所に帰ってきてください。」

　ベネディアの言葉に頭を下げる凌馬。

「すごいよ先生！　ベッドや布団が新品になってる。」

「トイレが見たこともないものに変わってる。」

「キッチンも。」

　子供たちの報告を聞き、ベネディアたちの疑問に答えていく凌馬。

　各部屋の家具類は全部新品に変更。トイレは水洗にして、汚物は自動で浄化するようにした。キッチンも冷蔵庫、食洗機、水道、コンロを備え付けた。明かりも半永久の電球のものにして、予備も一応置いていく。

　すべての物は魔石によって動力を賄っており、省エネ仕様になっていた。

　魔石類は一応物置に金庫を設置して、そこに入れておいたので当分は持つしギルドで購入も出来る。

　省エネによりかなり持つので、懐にも優しい様になっていた。

　あまりのことに、理解の追い付かないみんなに一から説明していき、使い方の実演をして行く。

　順番に使っていき次第に慣れていったところで、先程の建物のところへと向かうことになった。

　みんなで正面の入り口を入っていく。

「いらっしゃいませ。」

　そんな声と共に出迎えてくれた魔導人形。

「これは？」

「魔導人形です。こちらの二体は、警備用のゴーレムになります。こちらも魔石で動いています。交換時期は知らせてくれるので、このようにして交換してください。」

　凌馬は実演をして見せた。

「あの、凌馬さん。この建物は一体なんなのですか？」

「こちらは銭湯になります。」

　ベネディアの問いにそう答えた凌馬。

　凌馬は孤児院の安定収入を得るために、銭湯を作ってその収益で孤児院の生活費を賄おうと考えていた。

　この世界では、お風呂はまだ庶民には手が出ずにいたことに目をつけていた。

　そこで、格安で銭湯経営を行いお客を獲得していこうと考えた。

　銭湯は男女で別れており、湯船のお湯はしたの方で繋げて共有させることで省エネに努めた。

　もちろん、覗き防止にも余念がない。

　基本は魔石でお湯を沸かすが、念のため薪でも沸かせる仕様にしてはある。

「勝手に作ってしまい申し訳ありません。」

「いえ、それはありがたいのですが、私たちに出来るものでしょうか？」

　ベネディアが不安を述べてきた。

「基本的には、魔導人形とゴーレムに任せておけば大丈夫です。お客さんが慣れるまでは、人間の方で説明など必要になりますが。後、掃除はゴーレムが行いますが、出来れば浴槽内の掃除だけでも子供たちにも手伝っていただけたらありがたいです。銭湯を閉めた後は、皆さんも入浴して頂けますし。朝方にでも当番制でゴーレムたちの協力をお願いします。」

　凌馬としては、不労所得はやはり人間を駄目にするとの考えを持っていた。

　人間はどうしても楽な方に流されてしまうため、それで身を崩すなんて事は枚挙に暇がない。

「ええ、それくらいはもちろん。みんなも良いですね。」

『はーい。』

　元気良く答える子供たち。

(とりあえずこれでローレットさんやチェルシアさんも、無理して高額の報酬目当てに危険な仕事を受ける必要も無くなるかな。)

　凌馬の気掛かりは、二人の事もあったのだった。

「それじゃあ、せっかくですのでみんなでお風呂に入りましょうか？」

　凌馬の提案に、子供たちは歓声を上げて喜んでいた。