神に楯突く狂い人
忙しくて遅れました！しかしアクセス8500越え、PV約1300となりましたので、がんばっていきます！
どうぞ！
明らかに、違う…そう感じた。土蜘蛛にも、迦楼羅にもこんな感覚は抱かなかった。目の前の女は多分、戦闘モードに入ったか…゛いつも通りの振る舞いに戻した゛のか、これだけの存在感をだだ漏れにしてもなおあいつの顔は涼しげで思考が読めない
「坊や、あんまり女の子は待たせるものじゃないわよ？私あんまり気が長くないの…本気出さないと、死ぬわよ？」
「っ！」
そしてこいつは…俺の力を知ってる、よな。試すとか言ってやがったからやっぱ知らねえこたないか
「……はは」
「？」
だったら…上等
「言うじゃねえかてめえ…だったらお望み通り、試すどころかそのむかつく余裕ごと叩き潰してやらああ！！」
雄叫びの後、光矢から放たれた強大な魔力。それは周囲を暴力的に辺りへ飛ぶようかの如く彼の周りでほとばしり、向かい合う敵を威圧する
「流石は土蜘蛛を圧倒するだけあるわね、話でしか聞いてなかったから実感沸かなかったけど…そのあなたなら圧倒した理由も頷けるわ」
だが彼の前にいる神を名乗る女ロキは、気圧される素振りすら見せず微笑を浮かべる
「余裕って感じだなおい…喧嘩売ってきたこと後悔させてやる！」
そして光矢は凶悪な笑みを浮かべた後、己の左手を前へ突き出す
次の瞬間、光矢の左手にある゛輪゛の中から赤い鎖が飛び出し横に伸びて細長い棒状に絡み合い形を成す。それを左手で掴んだ瞬間
鎖ははじけ光矢が身に宿した刀、赤い刀身の刀が鞘に納められながら現れた
「さぁ…死合おうぜ！」
そして狂気を纏う男は悪神とも称された彼女、ロキへ迫る
「はっ！」
光矢は左腰に赤い刀を差して右手で柄を握ったままロキの正面へ入り、まずは居合いを放つ
「おっと！」
だがロキはあっさりと後ろへ飛び退き、居合いをかわす
「甘いぜおい」
「っ！わわ！」
光矢はそれに驚くこともなく、今度は前に出た勢いと居合いの勢いを利用して前に飛びつつ、右足の回し蹴りをロキの腹に決め込む。しかしロキは慌てた素振りでそれを空中で右に回転してかわした
「っ！なっ」
その代わり、光矢はロキではなくロキが作り出した不気味な仮面に蹴りを当てた
『ゲゲゲゲゲゲ！』
「くっそ！」
すると仮面は耳障りな笑い声を出すと、光矢はそれに何かを感じ、急いでその蹴り足を軸に地面と平行に右へ回転して仮面から離れる
次の瞬間、仮面は手榴弾位の規模で爆発した。更に光矢は爆発圏内に残っており背中に爆風を浴びて地面を転がる
「ぐ、っそが…」
焼かれ、痛みが背中を蝕む中、光矢はゆっくりと立ち上がると刀を握り直し、もう一度ロキを睨む
「あら、避けるのも意外だったけどまだ立つだけの力も残ってるのね。ちょっと人間にしては行き過ぎた力じゃない？」
「ぷっ！…知るか、俺だってこんな力願い下げだったっての。それよりもてめぇ、猫被ってるようだが身のこなしで戦い慣れしてるってモロバレなんだよ。本気で腕試しとか言っといて嘘ついてんなよこの野郎！」
口から血を吐き出し、敵意を剥き出しにする光矢だが、その目から発する狂気と警戒心は健在だ
「ふふ、本気でもあくまで腕試しの域を越えることはないわ。だからこれくらいなら許容範囲内よ？」
「あ？」
するとここで初めて、ロキが攻勢に出る。ロキは自分の周囲に浮遊する仮面を操作して光矢の方へ顔を向けさせると、仮面の淵から刃が突出して回転した
「私の為に…踊って？」
勿論仮面の行き先は一人しかいない
「はっ！上等だ！特別に飽きるまで踊りきってやるよ！」
チェーンソーの手裏剣と化した仮面を前に、光矢はただ笑う。傷の痛みも最早忘れ、目の前の強敵をひたすら斬ることのみを目的に、正面から仮面へと駆けた
「『炎狐流 稲荷社』(いなりのやしろ)！」
更に、光矢はここで新たな型、炎狐流の技を口にした。そして彼は間近に迫る仮面を見据えると
重心を左足に預け左側へ前のめりになって仮面をかわしつつ、刀を顔横に構え、仮面の中心をすれ違いざまに刀で捕らえて
「あらよ！」
仮面の手裏剣を次に近い仮面へ投げつけ、攻撃を相殺した
炎狐流、稲荷社…防を担うこの技は、多角攻撃の際その真価を露わにするもので、それは敵の攻撃を逆手に取り、刀で攻撃の流れを利用して軌道を逸らし、別の攻撃へ当てて相殺させて決定的な活路を作るのだ。その光景は道を示し活路を示す社の如く
光矢は新たな炎狐流の技で様々な軌道から襲ってくる仮面をことごとく避けながら刀で軌道を逸らして確実に危険性の高い攻撃から相殺していく。そしてじわじわと、確実に少しずつ彼とロキの距離を縮めて攻撃のチャンスをうかがっていた
「わお！素敵なダンスね…でもお楽しみ中悪いけど、リズムアップよ」
「っ！」
だがその時、ロキが指鳴らすと彼女の背後から二枚の仮面が現れ、水平の状態で二枚が縦に並んで光矢へ襲いかかった。更にそれに応じて様々な角度から仮面が一斉に彼を襲った
「我流 殻割！！」
しかし光矢とて黙って見ているなど有り得ない。彼はここで己の剣術、我流の技を繰り出した。光矢は刀を正面に構え両手で握り、前の二枚の仮面にのみ意識を集中させる
「だらあああああ！！」
「嘘！？」
そしてその一瞬を見極めた彼は大きな一歩と挙動を最小限に抑えた速度を重視した一振りによって、見事二枚の仮面を同時に真っ二つにした
彼の技、殻割…実はこれについては一定した型が存在しない。ただ一つ、一つだけ定めた目的を果たす技である
『対象の弱点に確実な一撃を加える』、これが彼の技、殻割の正体だ。例にあげるならば以前迦楼羅戦に使った場合と今の場合。迦楼羅の時は既に゛杭゛を打っておいたブレードの最も脆くなった部分を攻撃していたが、今回はいくつもの刃を並べて回転する仮面の゛刃と刃の間゛を狙った。つまり型独特の初動もなければ技と呼ぶのも危ういものなのだ
「炎狐流 九狐！」
そして光矢は今にも襲いかかる周りの仮面を迎撃するため、炎狐流の攻の技、九狐を繰り出す
「そのにやけ面いい加減気味悪いんだよ！」
怒涛の連撃を放つ炎狐流、九狐。遠心力が加わるに連れて上がる攻撃力を利用して次々と仮面を叩き落とす
「ラストはプレゼントだ、派手に散れ」
そして光矢を襲った最後の仮面を避け、刀でそれを捕らえる彼は
「炎狐流 稲荷社！」
邪悪な笑みを貼り付けて、仮面をロキへと投げ返した
「ざ～んねん！これ私のなんだから消すのも簡単よ？」
だが攻撃は虚しくもロキの眼前で黒い霧となって消え失せた
「チャ～ンス！」
「っ！んな」
その攻撃が、光矢の本命の囮とも知らずに
「我流 虎斬ぃぃぃ！！」
そして光矢の一撃必殺、虎斬を放つ為、左手で握った己の相棒を居合いで抜刀し、ロキを襲う。刀の速度、敵の反応、その他の要素を踏まえてもその攻撃は不可避の一撃だった。それは確実にロキの腹部を捉え
黒い霧となって霧散した
「ここまでやってくれるなんてホント面白いわ君」
「マジっ、が！？」
しかしロキは傷どころか全く動じてすらいない表情で光矢の背後に現れ、後頭部へ掌底を打ち込んだ。それによって光矢は虎斬の姿勢から前に吹き飛び、顔から地面へ転がる
「剣術、咄嗟の判断、技の理解度…あらゆる戦闘センスを一気に錬磨したスタイルって感じかしら？恐ろしい程卓越した力だったけど…相手が私だったのが運の尽きね、坊や」
ロキは会った時から何も変わらない妖艶な笑みで光矢に近付き、顎を掴んで顔を上げさせた
「神様なら何でも有りってか？…ってて、反則もいいとこだろ」
「ふふっ、まだ意志が潰えない所はほめて上げる。でも゛今の゛あなたじゃ絶対に勝てない。人間の持つ五感に頼り切ってるあなたではね？」
そう言ったロキは顎を掴んだ手を頬に滑らせ、目を覆う。すると
「なっ…」
「ようこそ、闇へ」
光矢の世界に、光が消えた
「あなた、戦ってる間ずっと目を頼ってたわよね？でもね、私悪戯好きだからこんな能力があるの」
顔の見えない光矢の耳に届く、カラカラと笑うロキの声
「五感を騙す力…あなたが人で、いえ生き物である限り、私に対抗する力はないのよ？ささ、続きを始めましょ？」
腕試しという名の悪戯、悪戯という名の一方的蹂躙は光矢を死へ追い込む
ロキとのやり取りが内容薄いやもしれませんが、能力判明の回でした。人の五感を狂わせ、仮面を操る彼女に突破口はあるのか？
次回、光矢は死の際で己が試される！
賽永のプロフィールはいずれしますのでしばしお待ちを
失礼！
