変化
～船内～
船内は運搬用の物資が幅をきかせており、鉱石類の匂いの他に人魚が獲ったであろう生魚の匂いも混在している。
灯りは点々とついてはいるが、人影も感じない物静かな空間であった。
その空間に割り込むように張り上げる声が遠くから聞こえてきた。
「よう 居心地はどうだい？」
この男勝りな喋り方はラッケの声だ。
「あんた、人魚だったんだな」
「イメージと違ったかい？」
彼女の足は人型の足に戻っており、頭頂部を人差し指でかきながら俺を観察するように喋っているようだ。
「まあな」
「ははっ 人魚のイメージは綺麗、美しいってのが常だから仕方ないね！」
「この船の護衛をしている人魚達はスキルを交互に回しながらフォーメーションを組んでいる。
ここの人魚達は皆屈強の戦士達なのさ。」
「現実には我々にも守るべき国があり、生きていく為の力が必要だ。 その為にはおとぎ話のような人魚ではいられないのさ。」
「大変だったんだね・・・」
ティンクは感情移入しやすい性格でその表情が全身から見てとれた。
「そういう顔すんなって。 うちの姫が生き残る為に臨んだ選択がそれだっただけのことだ。 私達はその生き方についていくのみ！」
銛を床に突き刺したラッケは誇らしげにそう語った。
「世間話はここまででいい、安全に目的地までは届けてやる。
到着予定日は二日後だ。 それまでゆっくり休みな。」
そういうと去っていった。
普段家の周囲から外に出ないティンクは変化への対応の疲れと初めての船上に少し酔ったようで座り込んでいた。
「ティンクは今のうちに少し休んでてくれ。 俺はやっておかないといけないことがある。」
俺は被っていたコートを座っているティンクの両肩にかけ船内の奥へと立ち去った。
ティンクより仕事では色々な経験を積んでおり、変化には慣れているから俺とティンクには疲れが出る量には差があるが、スキルによる効果での違いを薄々感じていた。
パッシブスキル
『自動再生』
どうやらこいつが、俺の体力を常に回復さしているようだ。
もう一つ、
パッシブスキル
『生命 吸収』
このスキルもまだ未知なものがあるが、どうやら物質などに触れているだけでもその物質のエネルギーを自身に取り込んでいるようだ。
この二つのスキルのおかげで俺は今も全く疲労というものを感じていない。
まだ、試せていないスキルはいくつかあるがパッシブスキルである、『炎耐性』、『雷耐性』、『自動再生』、『生命 吸収』に関しては常に発動しているようなので効果がそのうち時間とともに顕著に見えてくるだろう。
疲れが出ない原因がこの二つにあるとするのならば、以前の俺やティンクを含めスキル使用後は膨大な疲労が誰もがかかっているはず。
だが、今の俺ならそれを回避できるかもしれない。
それを船上にいるこの二日間で出来るだけ解明し、物にしておきたい。
時間がない。
俺は船内から外の甲板に出た。
スキル
『廻陽サルベージ』
以前このスキルを使用した後倒れることになったが、初めての経験での変化に体が耐えきれなかったことが一つの大きな要因だ。
次は二度目の経験で体も少し慣れているはず。
『自動再生』と『生命 吸収』を上手く組み合わせればその後も継続して動けるはずだ。
行動し、変化し続けるしかない。
やってやる！
スキル
『廻陽サルベージ』
発動
このスキルを動ける範囲で一日使い続ける。
俺はもっと成長し、強くなる！
――この日、人魚達に守られた船上で、世界で一人とてつもない速度で成長を成し遂げる少年の姿があった。
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