死んだ俺のスキルは、世界を一度だけ巻き戻す

第11話 変わり始めた未来

――残り五日。

その夜。

俺は一人で村の外れにある丘にいた。

村の明かりを見下ろしながら、何度も同じことを考えていた。

エルシア。

あの銀髪の少女。

そして――俺。

三人の間に、何かがある。

それだけは間違いない。

「……でも」

俺は拳を握った。

「エルシアが世界を滅ぼすなんて、信じられるかよ」

幼い頃からずっと一緒だった。

嬉しいときも。

辛いときも。

いつも隣にいた。

そんなエルシアが、世界を滅ぼす。

ありえない。

「……だったら、あの映像は何だったんだ」

頭の中に浮かぶ。

泣いているエルシア。

その背後にある巨大な魔法陣。

そして――

『レイン……』

「……くそ」

考えても答えは出ない。

俺は立ち上がった。

そのとき。

――カン。

遠くから鐘の音が聞こえた。

村の時計塔。

時計は三時七分で止まっていたはずだ。

なのに。

――カン。

もう一度。

俺は村へ戻った。

「……時計が？」

時計塔を見上げる。

針が動いている。

三時七分。

そして――

三時八分。

「……戻った？」

昨日まで止まっていた時計が。

今、動いている。

一度目の世界では、こんなことはなかった。

「俺が何かを変えたから……？」

その可能性に気づいた瞬間。

背後から声がした。

「レイン？」

「！」

エルシアだった。

「こんな時間にどうしたの？」

「……時計を見てた」

「時計？」

「ああ」

俺は時計塔を指差した。

「昨日まで止まってただろ？」

「え？」

エルシアは首を傾げた。

「止まってた？」

「……え？」

「普通に動いてたよ？」

俺は言葉を失った。

「いや……昨日、三時七分で――」

「レイン？」

エルシアが心配そうに俺を見る。

「大丈夫？」

「……」

おかしい。

俺が見たものと、エルシアの記憶が違う。

まるで――

「……世界が変わってる？」

俺が呟く。

「何か言った？」

「いや」

そのとき。

時計塔の鐘が鳴った。

――カン。

時刻は、三時九分。

俺はその音を聞きながら確信した。

未来は固定されていない。

俺が行動すれば。

未来も変わる。

なら――

「まだ間に合う」

俺はエルシアを見る。

「何が？」

「……何でもない」

俺は笑った。

「帰ろう」

「うん」

二人で村を歩く。

その途中。

俺はふと足を止めた。

「エルシア」

「なに？」

「明日、森に行かないか？」

「森？」

「ああ」

「急にどうしたの？」

「確かめたいことがある」

エルシアは少し考えたあと。

「いいよ」

笑った。

「また一緒に行こう」

その笑顔を見て。

俺は少しだけ安心した。

――その夜。

俺は夢を見た。

真っ暗な場所。

足元には水が張っている。

俺は一人で立っていた。

遠くに誰かがいる。

銀髪の少女。

「……お前か」

少女は答えない。

その背後には、無数の扉が並んでいた。

一つ。

二つ。

三つ。

数え切れないほど。

そして。

その扉には、それぞれ数字が刻まれている。

『一』

『二』

『三』

『四』

『五』

『六』

俺は六番目の扉を見る。

その扉だけ。

血で真っ赤に染まっていた。

「これは……」

少女が振り返る。

「あなたが見てきた世界」

「……俺が？」

「そう」

少女は六番目の扉に手を置いた。

「でも、まだ開けないで」

「なんで？」

「今のあなたには――」

少女がこちらを見る。

「耐えられないから」

その瞬間。

六番目の扉が――

ドンッ！！

内側から叩かれた。

「……っ！」

ドンッ！！

もう一度。

扉が大きく揺れる。

そして。

隙間から――

血まみれの俺の手が伸びてきた。

「……！」

俺は後ずさる。

「なんだよ……これ」

扉の向こうから。

俺の声が聞こえた。

『レイン』

「……」

『まだ、終わってない』

『何度でも――』

『戻れ』

「やめろ！」

俺が叫んだ瞬間。

目が覚めた。

「――っ！」

ベッドの上。

全身が汗で濡れていた。

「……夢？」

胸に手を当てる。

《終焉回帰》は静かだった。

でも。

窓の外から。

何かが見えた。

空。

昨日までなかったはずの――

赤い星。

「……また出た」

俺は窓を開けた。

冷たい風が吹き込む。

その瞬間。

村の反対側から――

悲鳴が聞こえた。

「――誰か！」

俺は飛び起きた。

剣を掴み、外へ飛び出す。

村の中央。

人が集まっている。

その中心に――

一人の男が倒れていた。

「……何があった！」

村人に駆け寄る。

男の腕には。

黒い痣が浮かんでいた。

まるで――

黒い炎が皮膚の下を這っているようだった。

「急に倒れたんだ！」

「さっきまで普通だったのに！」

俺は男の腕を見る。

その痣。

見覚えがある。

昨日、教会の地下で見た――

黒い煙と同じ色。

「……まさか」

男が突然、目を開いた。

「――レイン」

「！」

俺の名前を呼んだ。

男は苦しそうに口を開く。

「……お前が……」

「俺が？」

「……戻ったから……」

「……っ！」

男の身体が大きく痙攣する。

「おい！」

村人たちが悲鳴を上げる。

俺は男を支えた。

「しっかりしろ！」

男は俺の腕を掴む。

その目は――

人間の目ではなかった。

真っ黒だった。

「……あと四日」

「何が四日だ！」

「……世界が……」

男の口元が歪む。

「……終わる」

その瞬間。

男の腕から黒い煙が噴き出した。

俺は反射的に後ろへ飛び退く。

煙は地面に落ちると――

一枚の黒い羽根へ変わった。

「……またか」

俺はそれを見つめる。

その瞬間。

村の時計塔が鳴った。

――カン。

針は。

**三時七分。**

「……え？」

さっきまで三時九分だった。

時計の針が。

また戻っている。

「……そんな」

俺は時計塔を見上げた。

三時七分。

昨日と同じ。

まるで――

世界そのものが。

同じ場所へ戻ろうとしている。

「……俺が戻ったから、世界が壊れてる」

その事実が。

初めて、はっきりと俺の目の前に突きつけられた。

――残り五日。

だが。

俺が恐れるべきなのは。

五日後の終焉じゃない。

**この世界が、俺のせいで少しずつ壊れ始めていることだった。**