【外伝・高校三年生編】 第3話『白き継承者の、その子供たち』
春野澪は、大学の附属図書館まで足を運ぶようになっていた。
公共の図書館ではもう見つからない深層文献が、この先にある気がした。
その“確信”は、理屈ではなく、まるで心が導いているかのようだった。
この日、彼女が見つけたのは──
《王家血脈資料集：第六編──アリア王妃とその末裔》。
白き継承者アリア。
澪が“あちらの世界”で育て、名を贈った少女。
自分にとって、妹のような存在だった。
そのアリアがどう生き、誰と共に歩み、どんな未来を託したのか。
知るのが、こわかった。
けれど、それ以上に……知りたかった。
⸻
ページをめくる。
そこに記されていたのは、アリアが王妃となり、二人の子を授かったという事実だった。
> 「長男は“ルーク”と名付けられ、王家を支える魔導士に。
> 長女“ミレナ”は、王国南部にて大図書館の総長となる」
ミレナ。
その名を読んだ瞬間、澪の胸がずきんと痛んだ。
記憶の中に、淡く、確かに──小さな子が“澪、あそんで”と笑いかけていた姿があった気がした。
それが、ミレナだったのだろうか。
そしてさらに──
> 「ミレナの娘、“リィル”と、“アレン”の双子は、百年後の王国にて“再継承の火種”となる。
> 特にリィルは、母ミレナと共に“過去の記録”を再構築し、“白き記録帳”を完成させた」
白き記録帳。
それは、澪が一度も見たことのない──だが、彼女が始まりにいた“記憶”の書。
「……私が残せなかったものを、ちゃんと……“彼女たち”が残してくれたんだね……」
何度も涙が込み上げた。
澪の名前は、その記録にはもう出てこない。
だけど、彼女の記憶や思い出は、確かにアリアと、その子孫たちの中に“受け継がれていた”。
私のしたことは、消えなかった。
そして彼らは、ちゃんと未来へ進んでくれていた。
⸻
その夜、澪は久しぶりに夢を見た。
雪のように白い回廊の中、少女が微笑みながら澪に手を差し伸べていた。
“ありがとう、澪。あなたが私のはじまりだった”――
目が覚めたあと、澪は涙を拭いながら、静かにノートに書いた。
アリア、ルーク、ミレナ、リィル、アレン。
名前はもう知らなくても、きっと私は……君たちを愛していた。
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