アンバードリーム
2022年6月24日時点
本当にすみません！数話投稿漏れがございました。
21話「冷たい紅茶と街の風景」
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28話「黄色の置き手紙」
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43話「真夜はどうしたいの？」
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45話「國潰しの魔女」
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あの頃、僕にはおじさん達が言う言葉は、よく分からない。
「全く…手伝いも出来ない歳の子供を残して逝っちまうなんて。」
「いくら叔母だからってお前も子供みたいなもんじゃないか、しかも女手一つじゃ、二人も面倒見れるわけがないぞ。」
「そうよ。うちの人がいい預け先知ってるから、大人に任せない。」
「なあ、おばさんとサラの為に、遠くのまちへ『お手伝い』をしに行ってくれるよな。」
「「お前は男の子だから」」
「おそうしき」に来たという、よくわからない大人たちのおかげで、優しいおばさんがぼくを見る顔は、動かないパパとママを見てる時と同じ、泣きそうな顔になっていった。
あの人たちが何を言ってるかは難しくてわからなかったけど、なんとなく、僕はおばさんやサラと一緒に笑ったり、喋ったりできなくなってしまうんだと思った。
大好きなおばさんを悲しい顔にさせる大人も僕も嫌いだった。
せめて、僕の顔を見てこれ以上悲しくならないように、お外で塀に隠れてよう。
本当はぎゅっとして欲しいけど。
本当は一人だと何をして遊べばいいか分からないけど。
本物のパパとママは、もう僕に笑いかけてくれないから、せめて絵を描こうとしたけど、あんまりうまく描けないなぁ。
そんなことを思っていた時だった。
彼女に声をかけられたのは。
「ぼうや、こんなところでどうしたの？」
彼女は西街の端のお薬屋さんだった。
みんなでお庭で遊んでいるとき、たまに、パンを食べているのを見たことがあった。
いつも美味しそうに食べていた、あのパンの入った袋は今日も持っていた。
そういえば、あのパンが食べたいって、ママと二人でパパに頼んで買ってもらったっけ。
パパのごはんと一緒に食べて美味しかったな。
「…ぼくは、売られちゃうんだって」
お話しながら、そんなことを思い出したら、鼻の奥がつんとした。
しかも薬屋さんが、ママみたいに頭をなでるから、もっとかなしくなって、なみだが止まらなくなってしまった。
「嫌だ。パパと泣かないって約束したのに…」
約束を破って僕が泣いたからか、困った様子の薬屋さんを見て、おじさん達みたいに怒るんじゃないかと思ったけど、それでも、涙はどうしても止まらなかった。
手をゴソゴソしていたから、叩かれると思ったら、あのパンが出てきた。
「どうしよう…パン食べる？」
薬屋さんは怒らないのだろうか、そう思っていたら、パンが勝手に切れてとてもびっくりした。
「すごい！パンが…魔法？」
「ひみつよ」
イタズラっぽく笑う薬屋さんは、魔女さんだったのか。
魔女さんが魔法をかけていたから、あんなに美味しそうだったのか。
あの時のパンが、今までで一番美味しいパンだったとコハクは思う。
「ほら、君は泣いてない。」
「まよさん、ありがとう」
「まじょ、ね」
口の端についたパンクズをとりながら微笑む魔女さんを見て、心が温かくなった。
さっきまで泣いている僕を見て、困った顔をしていたのに、それでも秘密の魔法をつかってまで元気をくれるこの人は、すごく優しい人だと思った。
もうここに帰れないなら、知らない人じゃなくて、この魔女さんについて行ってみたい。
「連れてけってこと？」
美味しそうにパンを食べる顔、困った顔、安心したように微笑む顔、もっといろんな顔を見てみたい。
そう思って彼女の服を掴みながら、頷いた。
僕は、あの時からきっと恋に落ちてたんだ。
「子育てなんてしたことないから面倒は見ないわよ」
そんなことを言っていたのに、なんだかんだ、一生懸命面倒を見てくれたよな。
…いつの間にか、逆転してるような気もするけど。
おじさんたちの言う『お手伝い』で街を離れることは怖かったのに、あの日彼女について旅に出るのは全然怖くなかった。
二人なら、何度でも、何処へでも行ける気がした。
でも、一人だと、住み慣れた街でも息苦しかった。
「飽きるまででいい」と言われて、頷いたのは自分なのに…
嫌われても、拒絶されても、諦められない。
離れるなら、コハクも狩人も追いかけられないくらい、速く遠くに逃げてくれますように。
でも、できれば、もう少しだけ…
面倒なんて見なくていい。
だから、飽きないで、そばにいて。
