第8話「赫ノ禁域、開かれし門」
――王立魔導学府・最深層。
存在することすら禁じられた封印区画、その名を**「赫ノ禁域」**という。
そこは世界の魔導体系における“外法”の記録と、実在性の破壊に関わる禁忌兵器が封じられた空間。
術士であれば誰もが知識としてのみ学ぶが、誰一人、足を踏み入れた者はいないとされてきた。
だがその夜、封印結界の内側で、かすかな“霧”が立ち昇った。
血のように赤く、闇のように黒い霧。
その正体は――澪の存在そのものだった。
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禁域は反応する。
結界石が砕け、霊的封印が悲鳴を上げ、「赫刃・無明」の“起源波動”と一致したものが門を開いた。
澪は眠っていた。
だが夢の中で、彼女は“門の前”に立っていた。
虚無に佇む、漆黒の扉。
その表面には、かつて一度だけ見た、“自分ではない何かの記憶”が映し出されていた。
焼け焦げた地平。
積み上がる骸。
振り下ろされる赫刃と、笑う鬼。
その全てが、澪の中にある“何か”と繋がっていた。
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目を覚ました時、彼女の周囲は変わっていた。
寝台は宙に浮き、部屋の床は霧に覆われ、空間そのものが歪み始めていた。
周囲の魔力が彼女を中心にして逆巻き、“現実の定義”が狂い出す。
ティナが扉を破って駆け込んだ。
「澪――何が……！」
その瞬間、霧の中から**“封印兵器”が一つ、出現**した。
それは、かつての神魔戦争時代に用いられた“記録斬首槍”。
触れた記録を、対象の歴史ごと切除する“存在削除兵装”。
だがそれは、澪を見た瞬間、跪いた。
槍が、兵器が、術式が――澪を主と認識したのだ。
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禁域から次々に姿を現す“禁呪兵装”たち。
剣、杖、翼、文字。どれもが“世界に記されざる存在”にのみ忠を誓うように作られていた。
そして今、澪がその条件を“満たしていた”。
ティナが震える。
「……これは、封印ではない。
澪、あなたは、“解放”されるべき存在として造られていたの？」
澪は首を振る。
だが答えは出ない。
むしろ、彼女自身が何者かを証明するかのように――赫刃が、夢の中で語りかけていた。
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「赫ノ禁域は、お前の墓だった」
「だが今、お前は再び世界に在る」
「ならばこの門を越えよ。お前が誰であったかを、思い出せ」
「真名を呼べ。**“酒呑童子”よ」
その名に、澪の胸が焼かれる。
叫びたくなるほどの恐怖。
だが同時に、胸の奥で確かに脈動するもの。
彼女は扉に手をかける。
それは、世界の定義と記録の一線を超える行為。
扉の先にあるものは、かつて世界を破壊した存在の記憶。
そして――赫刃・無明の、本当の名前。
