29 アコ隊全滅の危機
「これジャンル恋愛＋異世界なんじゃない？」と知人に指摘されたので登録ジャンル変更しました。
13.3万文字まで執筆済み。誤字修正しながら投稿中。でも多分まだあるのですみません。
＊討伐者=冒険者みたいな者で妖怪を滅する者です。
＊術=魔法みたいなものです。
＊職業→防御盾術士=タンク職／槍剣術師=アタッカー職／結界術師=防御魔法職／回復術師=ヒーラー職／陰陽術師=攻撃魔法職
29 アコ隊全滅の危機
アコ隊の支援に向かっていた尊達はその距離五十メートルまで近づいていた。
クラーケンは巨大なので既に木々の間からちらちらと見えはじめる。
「なんとか間に合いそうですね！」
「そうじゃの。二十メートル手前で下ろすぞ」
「「はい」」
アギョウは二人が下りると人型の容姿にもどり、アコとオキョウのもとに走り、結界を張った。
少しよろけたように見えたので、尊はアギョウの生気量を確認してみる。
(えっ四十五パーセントほどしかないじゃん！)
変化前に五十五パーセント以上はあったことを確認している。
(そうか変化は術じゃないから、生気をそのまま使ってたんだな！二人も乗せてたし、アギョウ隊長かなり無理をしたんだ……)
「アギョウ殿！来てくれたのか――」
「お主の隊員も運んで来たぞ」
「アコ様、お待たせしました！」
「アコ様、私も来ましたよ！」
「おお！尊と春香も来てくれたのか！」
「あれ、ザキさんと、クルムさんは？」
前衛で守っていたのは、アキラとエンヤだけでけだった。
結界術師のクルムの姿も見えない。
「本隊が境界域を背にして戦っておるので、境界域を通って背後から近づこうとした。だが境界域に入った途端、我が隊の真ん中に突然クラーケンが湧いたのじゃ。それて皆吹き飛ばされた。それ以来ザキとクルムの姿かない」
「――隊の真ん中に？！そなんことがあり得るんですか……」
「我も初めてじゃ、こんなことは。それより早くこやつを倒して、本隊の支援に向かわねばならぬ。尊、向こうのクラーケンは倒したのじゃな？」
「はい。でも、黒牙犬の時もそうだったんですが、古傷がどこにもないんです。西神域の妖怪って、皆そうなんでしょうか……」
「いや、そんなことはないはずじゃ。西神域でも死んだ討伐者の残った生気が妖怪の元になる。過去の傷のことは我にはわからんが……だとするとこやつらは自然に生まれたものではない、ということになるの。何者かか画策している……ということか」
「まあ、傷さえあれば、過剰回復できるんですけれど。だたこのクラーケン本体以外は再生するので」
「やはりそうか。触手はいくら攻撃しても切り捨てて再生しおる。我も本体を攻撃せねばと思っておるのじゃが。常に六本の触手で本体を守っておるので、どうにもならん。オキョウの奥義を五度も試したが、どうしても一度に二本しか触手を潰せんのじゃ。攻撃は抑えられるが、滅することができん」
「やはりそうなんですね。三本目の触手を潰そうとすると、その前に再生するってパターンですね」
「じゃが、お主たちがきたからの、それも可能じゃ。オキョウはもうしばらく奥義は使えん。――春香」
「はい！」
「奥義をつかえるか？」
「はい、行けます。今日はまだ一度も使ってないです」
「よし、奥義を放つ準備じゃ。攻撃してきている触手二本を狙え」
「はい」
「エンヤ、奥義で潰せるように、なるべくダメージを与えておけ」
「はい、アコ様」
「尊、一本はおぬしが潰せ。春香の奥義にあわせよ。できるな？」
「はい。問題ないです」
「オキョウ、三本失えば本体を狙えるはずじゃ。今出せる式神全部を集中させよ」
「はい」
「では、行くぞ、春香、奥義発動！」
「はい！」
春香が両手を上げる。
「奥義発動します！」
奥義に全力を注ぐため、すべての式神への連絡を絶ったので、すべての式神が消える。
春香の身体が一瞬二重に見え、その体と同じ大きさの式神が幽体離脱のように上空に上げった。
両手をクラーケンの方に投げるように前方に振ると、 春香型の式神がクラーケンの上に舞い上がる。
その腕を十字に結び、再び開くと、式神が回転を始めた。
回転は加速され、駒のようになり、光の玉のようになる。
「尊さん、行きます！」
「了解！過剰回復！」
春香が狙っている触手二本のとは別の触手一本に、Am69コードを放った。
春香が頭上に上げていた両腕を振り下ろすと、奥義の式神が急降下する。
奥義が着地する前に、尊の過剰回復術で、一本の触手にケロイドが発生し、直ぐその直後に奥義がさく裂し、まばゆい光と衝撃が走った。
二本の触手が吹き飛び、三秒後、過剰回復でケロイド状になった一本の触手を、クラーケンが自ら根元から切り離した。
「今だ！オキョウ――」
アコが叫ぶ前に、すでにオキョウが二体の式神を両手で操り、本体を守る五本の触手の隙間をついて光の針を放った。
数十放たれた中の数本がクラーケンの本体まで届いた。
「過剰回復！」
そのわずかな傷に、Am69コードを送り込む。
クラーケンの頭頂部に、ケロイドが発生した。
「よっしゃあーーーーーーーーー！」
「うおー！」
「やったあ――！」
「おっしゃーーーー！」
「よし！」
皆が次々と歓喜の声をあげる。
クラーケンの本体にケロイドが広がっていき、触手のうねりが止まる。
十秒ほどで全身がケロイドに包まれ、触手がもぎ取れ、手足のないだるまのようになった。
やがてケロイドの塊になったクラーケンが塵になって消えていった。
「よし、一時休憩！」
アコの声で、全員の緊張感が解けたなか、
「アギョウ殿、ほんとに助かった。さすがにもう全滅かとおもうた」
「いやいや、我らこそ、アコ殿が援軍を送ってくれねば全滅しておった。それはこっちのセリフじゃて。それにしても尊の術は凄いのう。貴殿に聞いていた以上じゃった」
「じゃろう、ほっほっほっ。我も真似てはみているものの、まったくできぬのじゃから、まさに神業じゃよ」
「ほんにのう」
アコは自分の事のように自慢気に話してから、が尊に近づいてきた。
「本隊の支援にすぐ向かうべきじゃが、どう思う？」
尊はアコがそういった意味をすぐ理解した。
すでにアコ隊の生気残量を確認にしていたからだ。
「無理だと思います。俺と春香ちゃん以外は生気が五十パーセント切ってますからね」
「じゃな、とくにオキョウがまずい、もう四割切りそうだ」
「アギョア隊長もかなり無理をされているみたいです」
「我ら眷属も、元々は現世の生き物じゃからの。黄泉世界で変化し、さらに人を乗せて春となれば生気の消費が半端ないからのう」
アコも回復術師なので全員の残量は確認できている。
「オキョウ、本隊の状況はわかるか？」
「すみません、五分ぐらい前に、私の式神が全滅したので現況は分かりません。ただクラーケンは五体全て健在でした。まだ一体も倒せてませんでした。今式神を二体しか出せませんが、送りますか？」
「いやいい。温存しよう。今出しているのも下げて、――いや境界域に一体、範囲三百メートルでよいので、ザキたちの捜索に出してくれ」
「はい。アコ様」
「それと……春香」
「はい、アコ様」
「我が隊の警戒に二体、本隊の偵察へ式神を一体送っれぬか？」
「大丈夫です！」
「本隊の方向は、三時方向約十五分のはずじゃ」
「はい」
春香が式神に指示を出そうとした時だった。
「アコ様、三時方向だれか来ます！」
偵察に上げていた式神からで確認したオキョウが叫んだ。
「なに！」
全員が三時方向を見つめた。
木々の間にちらちらと、人影が見えてきた。
どうやら二人の討伐者がこちらへ走って来ているようだ。
「本隊の討伐者ではないか？我が確認してくる」
アギョウは狛犬に変化し、その人影目指して走り出した。
二百メートルほど先で合流し、すぐまた戻ってくる。
(アギョウ隊長大丈夫なのか、もう生気が少ないのに……)
アギョウはあっという間に戻って来て、狛犬からすぐ人型に戻る。
心なしか青ざめているように見えた。
「アコ殿まずいぞ！本隊が瓦解、散り散りに敗走したようじゃ。五体のクラーケンが方々に散り、こちらにも向かって来るようじゃ」「なんじゃと！全員退却準備せよ」
「まて！東道に三体行ったようじゃ、あちらに置いてきた隊が心配じゃ」
「くっ……春香訂正じゃ、三時方向のクラーケンの偵察、六時方向、撤退方向の偵察。四時方向、白雪との連絡をなんとかつけてくれ」
「分かりました」
「我が行きたいところじゃが、この隊に結界術師がいなくなる。もっとも、もう変化して走れるのは五分限界じゃ」
「すみませんアギョウ様。ここまで二人乗せて来るのにかなり生気を消耗されましたよね」
「えっ、そうだったですか！すみませんアギョウ頭に無理させたんですね」
春香はとてもすまなそうに、アギョウ頭を下げた。
「変化は術ではないから触媒は使えぬからの。生気消耗は仕方ないのじゃ。あの時はそれが最善策だったしのう」
「尊すまぬ……行ってもらえるか」
アコは言葉を濁したが、言いたいことは直ぐ分かった。
自分が一人で行くしかないのだと。
「大丈夫です、ソロプレイは得意ですから」
「私も！私も行きます――」
「春香、お主も行かせてやりたいがこの隊に必要じゃ。オキョウがもう限界でな」
「……はい。分かりました。我慢します」
「春香ちゃん大丈夫。俺そこそこ強いから」
「うん。尊さんなら大丈夫よね！白雪ちゃんと、疾風をお願いね」
「うん。任せて」
「では、尊。中央道のここから一番近い五層のオアシスで集合するとしよう」
「了解です！」
最後までお読み頂きありがとうございます！
次回予告 27日「最後のソロプレイ」
あっブックマークがちょっと増えてる！嬉しいぃぃぃぃぃぃ。
