#217 追い出し
失意に俯きながら歩いていると、地面の舗装されていない赤土にキノコ型の影が落ちた。顔を上げるとそこには白い建物が立っていた。ユエスレオネで見た二つの建物と同じで、全体的に白く塗られている。ふと上の方を見ようとすると強い日を反射して目がちかちかした。周りの建物の雰囲気とは全く違うが、ユエスレオネで見たフィアンシャとは完全にその姿が一致していた。いつの間にか、シャリヤとエレーナはこのフィアンシャらしき建物を見つけていたらしかった。
だが、当の二人は翠の目の前で困惑した表情になって立ち止まっていた。その視線の先にはフィアンシャの入り口が見えていた。花で作られた輪で飾られていたりするところは他のフィアンシャとはあまり変わりない。だが、無造作に置かれた靴が入り口の脇に大量にあるのが彼女らには奇妙に見えたらしい。
そして、恐らくこの状況が意味するのはこのフィアンシャに入るには靴を脱がなければならないということだった。エレーナもシャリヤも靴を脱いで靴下だけになる。翠はそういう風習ならしょうがないと納得していたが、彼女たちはいかにもどぶに足を突っ込んでいるかのように嫌そうな顔をしていた。
"Mer, lecu en ja."
エレーナは若干引き気味ながらも先に進んでいった。シャリヤは脇に置かれている大量の靴に怯えながら、周りをきょろきょろと見渡し始めた。フィアンシャの周りに生えている草が風で揺れただけで全身を驚きで震わせていた。翠には普通とは少し違うフィアンシャに見えていたが、彼女たちにはその少しの違いが不信感を植え付けていたらしかった。
翠はシャリヤの両肩を持つ。彼女はびくりと驚いて後ろを向くが翠であったことに気づくと目を泳がせた。周りに他に人が居ないのに一体他に誰が後ろから肩を掴むのだろうか。
"Ers vynut, xalijasti?"
"Mer, ja."
彼女の怯えていた表情も少しは緩まる。声色からは落ち着きを取り戻したということがはっきりと感じられた。先に進んでいたエレーナが少し遠くから妬いているような眼差しでこちらを見る。翠はシャリヤの手を引いてエレーナの後を追って、フィアンシャの中へと入っていった。
フィアンシャの中はまるでお化け屋敷のようだった。壁にやけにリアルな画風の似顔絵が掛けられている。けばけばしい色の内装もところどころ剥げていて、灰色のコンクリートがむき出しになっていた。シャリヤはそんな様子を見みあげながら、怖がっているのかずっと翠の袖を掴んでいた。
"Jol fqa'd fi'anxa es dolumiten."
"Harmie co lkurf, xalijasti? Fqa es fi'anxa."
"<dolumiten> es harmie?"
"La lex es ny vynut moler fal lipalaone. La lex reto larta mal elm alefise'c."
"Hmm."
エレーナは瞑目して思い出すように少しづつ、ゆっくりと説明していた。彼女の説明に基づくならば、ドルミテンはリパラオネ教で神であるアレフィスと対立する存在らしい。そして、人間を殺す悪い存在であるとするならば、訳語は「悪魔」などが当てられそうだ。ただ、リパラオネ教のドルミテンと地球の宗教の「悪魔」が確実に合うかどうかはまた別の話だ。
エレーナ自身も自分の説明に自信が無かったようで説明の最後の方は小声になっていた。シャリヤにはその説明が曖昧に思えたようで、少し不満げにしていたが口を出す様子は無い。恐らく一口で説明するには難しい存在なのだろう。
そんなことを考えていたところ、目の前のドアがいきなり開いて何人かの銀髪蒼目の人々が押し出されるようにぞろぞろと出された。締め出された後にドアは内側に勢いよく叩きつけるように閉められた。翠には一瞬だけドアの中が明るさで満ちていたのが見えたが、すぐにその視界はドアで遮られることになった。
人々は困惑した様子でお互い口々に何かを言い合っていた。何人かは足を絡ませて地面に転んでしまったようで、数人がその周りで手助けをしていた。閉められたドアの前に立つ男はドアを叩いて何かを抗議しているようだった。
"Jei! Tvasnker lipalaone'st e'it eso es la lex!?"
"Pusnist la lex ja. Siss senost niv."
"Pa......!"
ドアを叩く男は他の銀髪蒼目の男にたしなめられ、渋々ドアから遠ざかった。
シャリヤもエレーナも、そしてもちろん翠も目の前で起こったことが一体何だったのか全く理解が追いついていなかった。だが、翠はそこに一人困り顔で頭を掻きながら立ち尽くす筋骨隆々の男の背には見覚えがあった。
"Lexerlesti. Harmie is fal fqa?"
"N? cenesti, co es harmie'i fal fqa?"
"Deliu tydiest fi'anxa'l. Edixa elerna lkurf la lex mal――"
"Ar, firlex,"
翠の言葉を遮り、レシェールは面倒臭そうにため息をついた。
"Lineparine leus tvarcar niv fal fqa'd fi'anxa. Edixa ete'd korxli'a lkurf la lex. Edixa miss lkurf mels la lex mal celes ny eno fqa ler. Edixa mi lkurf fal ai'r'd lkurftless pa."
"Ers flen......"
エレーナはそれ以外の言葉が出てこないというような表情になり、シャリヤは完全に絶句していた。同じリパラオネ教徒であるのに、言葉が違うだけで、そしてそれを相談するだけで信仰の場を追い出される。翠には彼らの行動が全く理解できなかった。
"Lecu tydiest."
レシェールは困惑している人々を後にしてフィアンシャの出入り口を目指していた。翠たちはそれに黙ってついていくことしか出来なかった。
"Cene no io miss es niv fhasfa'i pelx......"
彼が一瞬だけ振り返ったのを翠は見逃さなかった。その視線は、自分たちではなくフィアンシャのドアの前で不満を貯めているリパラオネ人に向けられていた。
