【連載版】愛情飢餓で心がグチャグチャになった最強ＴＳ娘が溺愛される話

二章/聖女

十三話、アリヤと綴

小難しい回です

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　旅館の和室で綴は膝にアラカを乗せて、外を、虚な目で眺めていた。

　窓の外には瑞々しい草木があり、和の風情を思わせる彫像もあり、余人には穏やかな場所に思えるだろう。

　だがその光景が、綴とアラカには酷く不気味なものにしか見えなかった。

「調子はどうですか」

「数分おきに起きては震えて、抱き着いて、疲れたら寝るのを繰り返してますね。

　さっきよりは安定しています」

　外を見る。木々には蝉がいるのか、夏の囀りが耳に届く。

「海、と、向○葵がどうもフラッシュバックの引き金になってますね」

　過去に何か、とてつもなく酷い地獄を味わったのだろう。

　それを綴は知っていた。

「でも、寝てる間は幸せそう」

「そうでもないですよ。少しでも距離を離すと」

　離そうとするとぴくっ、と動いて、膂力で強引にくっつこうとする。

「泣き出すので、どうも精神安定剤にされていますね」

「帰った方が良いでしょうか」

「それも検討しましたが……どうも嫌みたいです」

「ぁっ……ぅー……ぁ゛っ、……ぁ……ぎ…………や゛……ッ」

「「————」」

　数分ほど、息がぐちゃぐちゃになるような嗚咽を漏らし、

　震えて、壊れそうになってからようやく気絶する。

「っ…！　っ゛…っ…！」

　綴の背中に手を回してぎゅーーーっと強く抱き締めながらぽろぽろ泣き続ける。

　苦しいのから逃げる様に、

「【目的】この状態をどうにかする。

　【状況】向◯葵海に対する強烈なトラウマとフラッシュバック現象

　【手段】向◯葵を焼け野原にして海を全て破壊しつく————」

「待て待て待てーーーーい！！」

　全てを破壊しようとしていた綴にアリヤが待ったをかける。

「正しいけど、それは正しいけど！！」

「何か」

「理性が蒸発してる……いや、理性をむしろ得ている……？　というか竜化しないで！？」

「当然です、じゃあ少しばかり夏を終わらせてきますね」

「夏どころか四季そのもの破壊されるんですがそれは」

「海が蒸発するだけですよ、ははは」

「モーセを軽々しく超えないで？」

　一通りツッコミとボケを繰り返して、ひと段落したところでアリヤが溜息を吐く。

　そしてその場に座り込み、ポツリと溢した。

「……寝てる、お嬢様に、触れたり、見たりしないんですね」

「寝顔を見られるのも、頬に触れるのも、信頼した人間だけが許される行いです。

　今の私に、それをする資格はありませんよ……ただ、背中ぐらいは触れてもいいだろう、とは思っています」

　女性の心理を、幾らか学んでいるような発言にアリヤが警戒を滲ませる。

「…………お嬢様は、治るのでしょうか」

「……………さあ、それはアラカくんが決めることです」

　そっけない返答にアリヤは眉を顰める。

　だが、綴のその後の言葉を聞いて、アリヤは呆然とした。

「理と解すると書いて、理解……それがどういった仕組みでなっているのかを把握すること。

　それを以って状況を把握すると、自然と己の感情が収まる……それを指して理性」

　理性。それはアラカの周囲が誰一人として持っていなかった性質だ。

「【目的】アラカくんをマトモな状態に戻す。

　　　に対する手段を構築するには【状況】の把握をすればいい。

　【状況】まずアラカくんの心には【過去のトラウマ】が多く巣食っている」

　それはアラカが治るだろうか、というアリヤの問いに対する返答なのだろう。

「ここで【目的】が変化する、

　【目的】【過去のトラウマ】をどうにかする、となり

　その上で【手段】を構築する」

　それは物事の基本であり、同時に誰もが出来ないもの。

「【過去のトラウマ】をまず明確にしよう。状況の把握です。

　過去にN◯Rがあったことで精神に強烈なストレスが起きた。

　そこでアラカ君は何をおもった？」

　論理的思考。それは一部、想像で補われており……妄想と呼ぶこともできるそれはしかし。極めて高い経験値によって描かれるがゆえに、精度は高い。

「奪われるのはもうごめんだ、

　奪う奴全員を壊してやる。という形で願望が生まれるだろう、経験則だがね。違っていればすまない、必ず次に活かす」

　眠るアラカにそう語りかける…きっと寝物語のように、こんなことをしていたのだろう。

「……ここまで構築すれば、あとは簡単さ。

　【手段1】決して奪われないように殺すか壊すか、監禁でもする。

　もしくは【手段2】過去のトラウマに関わった奴を不幸にすればいい」

　そうして思考手順は終わった。

　息を小さく吐き、綴の背中は……何処か小さく、外へと向けられていた。

「世の中のヒーロー様はこんな人をもう生まないために…というよく分からない理屈で、とても賢く生きてます」

　外で、鳥が泣いた。

「傷付けられて出来るものは傷だけだ。

　苦しんでいる人間に〝自分みたいな人が存在しないように〟って……地獄か、なんですか、それは」

　幹に止まる鳥が……泣いた。

「自分の過去を消し去るために、自分の存在を否定し続ける……傷付いた自分は捨て置いて…、そんな在り方は決して認めたくない……なんてのは、この子の人生を体験していない私が言うには、少しばかり恥知らずというものなのでしょうね」

　鳴くことも出来たはずの鳥は、何故だか泣いていた。

「（ああ…………これは……〝考える〟だ）」

　その言葉を聞いて、アリヤは初めて綴という怪異が見えた気がした。

「（世の中の猿どもがやる〝考えてる自分様はなんて素敵なんだろう〟とかいう自慰とは違う。

　しっかりとした〝考える〟だ……）」

「この子に、そんな行動を取らせる……そのためのアプローチが、色々しているのですがどうも失敗続きでしてね。反省点の洗い出しを、また初めからしないといけませんよ」

　アリヤはその背を見て、少しだけ、興味が湧いた。

「……綴さん、ずっと聞きたかったことがあるんです」

「はい、なんでしょう」

「なんでそんなに、常に疲れているんですか」

「…………さあ、何故なのでしょうね」

「答えになってませんよ」

「答えていないのが答えです」

　そうして一日目は……静かに過ぎていった。