城下町にて
一通りの道具は有能な王が手配してくれていたので、非常にスムーズな旅立ちとなった。
近衛兵が扱う高価な剣、持てるだけの回復薬、日持ちする携帯食や寝袋など、物資は十分過ぎる程用意されている。
私の戦闘力や旅のスキルさえあればいつでも魔王城へ行けそうだ。
もちろんまだ少し戦闘を習っただけなので、少しずつ慣れていく必要があるのだけど。
「今日はどの依頼受けるかな…」
昨日この酒場で受けた依頼をいくつかこなしながら城下町周辺を散策してみたが、街からある程度離れてしまうと凶悪な魔物が数を増やし、今の私では歯が立たない。
周辺の村から城までの道も、舗装されてない場所にはかなりの数の魔物が彷徨いていた。魔王城への道は険しいものとなるだろう。
「ひとまず城下町を拠点にして、ここの依頼をこなしながら戦闘技術を上げていかなきゃな」
昨日は様子見で少し難易度の低い依頼を受けたので、今日はしっかりと実力に合った仕事をしよう。
掲示板で見繕った依頼書をテーブルに広げ、ひとつひとつ内容を確認する。
「…また危ない依頼受けようとしてる」
声がした方を見上げると、酒場従業員のお姉さんがムッとした顔をこちらへ向けていた。わざとらしく膨らませた頬が可愛らしい。
「危なくない依頼は他の冒険者に任せるよ。勇者にしか出来ない仕事をしないと」
「でもまだヒヨっ子さんなんでしょ？貴女が死んだら魔王は誰が倒すのよ」
うん、まぁ確かに剣を握ってから日は浅いんだけどね…
「心配してくれてありがとう」
まだ何か言いたげなお姉さんを背に、いくつかの依頼書を握って酒場を出た。
あのまま居ればきっと今夜も部屋に誘ってくれるのだろう。だが勇者としての仕事は無碍に出来ない。
「ごめんねお姉さん……でも私が可愛い女の子を食べてる間に別の可愛い女の子が苦しむのは困る…！」
私は全てを救って全てに愛されるのだ。その為には女の子との時間を最小限に抑えなければならない。
……もちろん、最小限まではヤるけど。
「複数の魔物討伐みたいな依頼ばっかやってると武器の消耗が激しいし、良さそうな鍛冶屋さん探さないとな…」
酒場から逃げるように街を歩いていると、客引きをしている女の子を発見した。
「お宿、いかがですか～。うちのベッドはふかふかですよ～」
ふかふか……。さぞ良い夢が見られるのだろうな。
「お姉さん、今晩一部屋お願いしても？」
「ありがとうございます！1名様ですか？」
「お姉さんと2人が良いな」
「やだもう！じゃあ広めのベッド用意しときますね」
ノリの良い人だ。笑顔がよく似合っていてとても可愛らしい。
よし、仕事を終えたらさっさとここへ戻って来よう。
「これ、今日こなした依頼書…お願いできる？」
本日分の報酬を受け取りに酒場へ戻ると、不服そうなお姉さんが迎え入れてくれた。
「昨日より随分レベル上げたのね。怪我はない？」
「かすり傷程度だよ。お姉さんは心配症だなぁ」
元々どの客にも世話焼きな一面のある彼女だが、どうにも私に対しては過保護な気がする。
一度抱かれるとその気になってしまうタイプだったかな、と後悔したが仕方ない。今後もこの酒場にはお世話になる事だし上手くやって上手くヤろう。
「酒場でこんな可愛いお姉さんが待ってるんだから大怪我なんてしてられないよ。ちゃんと身は護れるから安心して」
「……だったら、」
お姉さんが言いかけたのを見て重ねた。
「ごめん、今日は疲れたから宿に戻るよ。報酬はまた明日受け取るね」
「あ、ちょっと！」
お姉さんの静止を聞かずに店を出る。少し面倒くさくなってしまった。今日はふかふかのベッドでふかふかしよう。
宿に着けばゆるふわな雰囲気のお姉さんが受付で待っていた。
「じゃ、お姉さんと2人で。予約してたもんね」
「あれ本気だったの？良いよ、行こっ」
結局、相手が別の女の子に変わっただけで夜のお楽しみを自重する事は叶わなかった。最小限って何だろう。
まぁいっか、英気を養うのは大事だよね。
隣ですやすやと眠る宿屋の娘を撫でて、魔王討伐を再び心に誓い眠りについた。
