第34話 ひねり出す、想いの理由
「じゃあお姉ちゃんには宮本さんを好きになった理由があるんだね」
「……？ そりゃそうでしょう？」
なんて、理久には偉そうに言うものの、私がそれを明確に意識したのは最近のこと。
「思い出してみると良いよ、私が理久だったときから興味を持ってたらしい綾ちゃんと違って、佐々木さんが理久を好きになったのはきっと私が理香になったあとでしょ？ 順にたどれば分かるんじゃ無い？ ……私が最初に思い出せる佐々木さんって、咲恵と奪い合うトライアングルデートだったり、サイコパスな手紙だったりだけど」
「そうだよ手紙！」
ああうん、怪文書ね？
理久はドタドタと部屋を出て行くと、扉も閉めずに自分の部屋で何かごそごそとしているようだ。
セロハンテープを切る音がこちらに聞こえてくる。
何か関係があるのだろうと、しばらく待つと「あああっ！！」と理久の叫び声が届いた。
ああもう、なんなのよ。
さすがにそんな声を上げられると気になり、私は理久の部屋に向かった。
「どうしたの理久」
と、部屋に入ると同時に理解出来た。
理久は机の上で作業をしていた。破片を貼り合わせる作業を。
「それ、残してたんだ」
それ、とは怪文書と言っても過言では無いラブレター（？）。
「……一応、ね」
一応、なんていいつつ、理久はその紙を申し訳なさそうに撫でている。
後悔しているのだろうか。
「なんだかんだ言ってさ、実は嬉しかったのかもしれない、これ」
「嬉しかったって、それ破ったのは理久じゃない」
私がそう言うと、理久の手の動きか止まっていった。
「そう、なんだけどさあ……。いや、だってこの内容がちょっと怖いのは紛れもない事実じゃんか」
それはそう、一片の否定する要素もないと思う。
「……でも、ここには紛れもなく詩織の気持ちがこもっていたのかなって思うと、詩織には僕が好きな理由がちゃんとあったんだと思って」
「じゃあよかったじゃない。佐々木さんとよりを戻したらいいんじゃないの？」
深刻な悩みかと思いきや、惚気なの？
「これを見てしまうと、今度は僕の方にそんな明確な理由がないんじゃないか……、詩織の恋人になる資格なんか無いんじゃないかと」
……そう言われると私だって、綾ちゃんを好きな具体的な理由はあるけど、惚れている点は無いかも。
「私だっていわよ、具体的な惚れた箇所なんて。でもそれっていけないことなの？」
ただただ、綾ちゃんの側にいられると落ちつくし安心できる。一緒にいるとなんだか楽しい。
そんな気持ちだけじゃ駄目なの？
——とは、恥ずかしくて理久には言えない。
「僕にはそれがダメなのかどうなのか、わからないから……。詩織のことは嫌いじゃ無いよ？でも好き勝手言われると……。うん付き合っていいことはあるんだけど」
あ、もしかしてそれってあまり姉に聞かせる話じゃないやつじゃない？
「付き合ってるとほら、一緒に寝れてさ、そうすると……」
「ちょっ、ちょっと、分かったから！ その先はいわなくて良いから！ もう……、あなた、姉に何を話そうとしてるのよ」
弟の性事情なんか聞かされたくない。
……こういうところ、男子じゃなくなったって、思うな。
仕方ない、理久に私なりの理由、教えてあげようかな。
「あのね。私には綾ちゃんや佐々木さんみたいに、明確な惚れた理由はないけれど、ちゃんと綾ちゃんが好きな理由はあるのよ。嫌いじゃ無くて良いことがある、なんて理久みたいに受け身な理由だけじゃないわ」
「え、あるんだ？ じゃあ教えてよ、恥ずかしいとか？」
ええ、凄く恥ずかしいわよ。
惚れた理由があるなら、それを言う方がよっぽどマシだったかもしれない。
だって、気持ちをさらけ出すって事だし。
「恥ずかしいわよ。でも理久のために教えてあげる」
私は、理久に綾ちゃんと一緒に、側に居ているだけで良いと言うことを、だから付き合っているということを理久に教えた。
「恥ずかしっ！ よくそんな事弟に説明できるね！？」
「理久があまりに困ってそうだったから、恥ずかしいのをおして話したのよ？ 感謝して欲しいわね……」
「うん……。それは、ありがとうなんだけど。側に居てるだけで幸せとか、聞いてるだけでお腹いっぱいだよ」
ああもう、自分で思うのはまだしも、誰かに言葉でいわれると凄く気恥ずかしいのは何故なのかしら！？
「でも……、うん。ありがとうお姉ちゃん」
「何か参考になった？」
何かを決意したような顔の理久に、そう聞いてみた。
「それはまだこれからだけど、おかげでどうすればいいか、詩織との話を先に進めそうな気がする。たぶん僕も詩織も、考えすぎなだけだったんだ」
そう言うと、理久はセロハンテープで雑に貼り合わせた手紙を通学鞄へと放り込んだ。
「えっ、それ持って行くの」
「ああ、詩織に見せる」
「そ、そう……」
手紙を書いた本人へ、ボロボロにしたそれを見せるなんてなかなか豪胆ね……。
まああんな文章書いた佐々木さんも佐々木さんだけど。
手紙、今度は鞄の奥で肥やしにならないようにね。
私は理久に釘を刺しておいた。
