第32話 伝えると、豹変
「理久、大活躍だったわね」
「しお……、さ、佐々木先輩、何でいるんですか？」
隣で清水君が「今更言い直したところで遅いだろ」と言ってくいるか無視しておこう。
「や、私のクラスは祝勝会後日になったからさ、理久探してたらまだ教室にいたから潜り込んだだけよ」
だけよって、他学年の教室に入ってこないで欲しいなあ。
「そういえば、佐々木先輩も同じ組だったんですね」
「え、それも知らなかったわけ？ ショック！」
自分が楽しむことで精一杯だったからなあ。
なんて。
そのまま伝えるのも良くないよなあ。
「先輩、川田君は沢山の競技に出てくれたので、それどころじゃ無かったんだと思いますよ」
清水君以外の、クラスメイトがそう言ってくれた。
同じ内容なのに、自分で言わないだけでトゲの無い感じになっているように思える。
「あ、そうだよね～。さすが私の理久！」
おい！ 何言い出すんだよ！！
「私の……」
「理久……？」
ああほら、周りが怪訝な顔でこちらを見ているじゃないか。
「そうよ？ 理久に私の気持ちから身体まで捧げていて、私達はそういう関係よ」
最近はこういった話を持ち出してこないと思ったのに、詩織どうしたんだ？
「え、恋人同士ってこと？」
「やだ～、大人の関係？」
詩織の言葉を聞いてクラスメイトが騒ぎだす。あまり知らない男子生徒が「あとで詳しく教えてくれよ」とか言ってくる。
何を聞こうとしているのか丸わかりだけど、言うわけ無いでしょ。
そもそも——。
「もう今は恋人でもなんでもないよ、夏に別れたから」
僕がそう言うと、詩織がわざとらしく泣いた振りをした。
あ、さては周りを味方につけて、僕と寄りを戻そうという算段なのか？
そうはさせてたまるか。以前の僕ならそれで丸め込まれたかもしれないけれど、このクラスメイトとはこの2週間ほどで、そこそこ仲良くなったつもりだ。
たった2週間しか……、ともいえる。
「え～、川田君サイテ～」
「よっ、このやり捨て野郎！……あとで詳しくな」
味方はいなくなってしまった。
「詩織、このやり方で僕が孤立したらまた元に戻ると思った？ 言っておくけど、逆効果だよ？」
「そんなこと言ってぇ、私がくっ付いたらすぐ戻ってきたり……」
「しない」
それでする程度なら、そもそも別れないよ。
「詩織は僕がなんで一旦別れたのか理解してないの？ それでそのままならずっとこのままだよ」
「えっ、ヤダ。そんなこと言わないでよ……」
クラスメイトの私達を見る目線が、少しずつ和らいできた気がした。
気がついたかな？ 頼れるようでちょっと残念な詩織の、しょうもないでまかせだって。
「ずっとって言っても、僕にも限界があるからね？ 今のままの詩織っよりも良いと思える相手が居たら、その子と付き合ったりするかもしれないよ？」
その子……、詩織には言わないけどすでに頭に思い浮かんだのはずっと見慣れた女子。
そう、女子。お姉ちゃんは女子を好きになったみたいだけど、僕は男子とは……。無いかなあ。
あれだけ完璧に女子になってしまったお姉ちゃんが、そこは変わらなかったの……、ちょっと意外だな。
「前もいったけど、私は詩織のこと嫌いにはなってないからね？」
もちろんそれは色欲が強いから、とかではない。
いや、それはそれで嬉しいけどさ。
……以前のお兄ちゃんの様に頼れる面があるところ、あとは単純に綺麗や、僕の事を本当に思って、あんなにも考えてくれたこととか……。
「あの……！ いや、やっぱり……」
「何？ハッキリ言ってよ」
「ここじゃ嫌、ちょっと2人でどこか行きません？」
どうしたの言うのだろう、この急に丁寧な口調の詩織の感じは。
ちらりとクラスメイトを見ると、皆同様の生暖かい視線とジェスチャーでどうぞと伝えてきた。
なんなんだ、その視線は……。
「あとで詳しく聞かせろよな」
清水君が最後にそう言ってきた。
そうだよね、清水君は理久としては親友なんだから、仲良くやらないとな……。
「ああ」
そして、詩織と共に教室を出たが、詩織は一向に口を開かなかった。
そもそもどこに行くつもりなのだろうかと聞いてみたけれど、それすら「う、うん……」なんて返答で、埒があかない。
「ファミレスで良い？」
「いいですよ」
「で、何が言いたいの？」
ファミレスで、唐揚げとドリンクバーだけ頼んで飲み物を用意してから、詩織に話しかけた。
「えっ、エロ路線がダメなら、どうしたらいいのか分からなくて……。とっさに作った感じがしばらく抜けてなかったので」
「……素じゃなかったの？」
「理久くんに振り向いて貰うために、無理をしたんですよ」
さて、僕はこの詩織の言葉を素直に信じて良いのだろうか。
確かにこの口調は、初めて詩織に会ったとき。咲恵とデートだと思ったら詩織がいたあの時……、の最初そのものだ。
けれど、あの日すらかなり身体を接触させてくるような事をしていたような覚えがある。
そもそも呼び方まで理久くんになってるのが、逆にわざとらしくてちょっと信じづらい。
さて、この詩織の本音をどうやって暴いてやろうか……。
