６８：ナカムラさんの遺品
「ギアーッ！ ギェーッ！」
「キィエーーーッ！」
「やかましいわ！ クソ、参った…」
何が参ったって、急降下と急上昇を繰り返しやがるもんだから、かなりタイミング良くカウンターを入れないと木刀じゃ急所に届かない。
十数体に急襲されて、どうにか首を圧し折れたのは僅か二体。
これはマジ死ねると思ったので逃走し、ルートを大きく外れてしまった。
最後はララック山の絶壁沿いに走り、絶壁の中腹に洞穴を見つけたためブースト全開で絶壁を駆け登ってどうにか退避した。
が、ワイバーン共はしつこく洞穴前を飛び回っているので、連中が諦めるのを待つしかない。
今日を含めて四日以内にアデーレへ戻らないと、代官府訪問をぶっちぎってしまう。
まぁ焦って死ぬとかアホなので、詫び入れてリスケするしかないんだが。
「流石に中腹まで登ると寒いわ。つーかここ……天然じゃなくね？」
足元は平坦で天井はアーチ型。
見える範囲は幅と高さに変化がない。
最奥まではざっと三〇メートル。
そこには強度と濃度の高い魔力溜まりがある感じ。
これはこれで嫌な予感がしなくもないんだが、感知に引っかかる生き物はいない。
「取り敢えずメシ食うべ」
三種を二個ずつ買っとけば良かったと思ってしまうが、どうせ背嚢に入らなかったので仕方ない。
あー美味いなちくしょう。残り一個かあ…
腹が減るまでの時間を少しでも長くすべく魔力隠蔽で循環を止め、今夜は寝かさないぜ火も点けちゃうぜマン……やっぱ長えな。
何にしろ魔力バーナーで足元を照らしながら奥へ行ってみる。
こっちに来て初めての冒険っぽいシチュエーションに、少しばかり心が躍る。
「げ、マジっすか」
最奥の壁を背にあぐらをかく即身仏がいた。
いや仏教ないから餓死者のミイラか。
こういう光景に恐怖や嫌悪を感じないあたり、こっちに染まってると自覚させられる。
「魔術師か」
ミイラの両手指には、魔術発動体だろうリングが六つある。
「悪いけど使わせてもらう」
大腿骨を手に取り、元はローブだろう衣服の袖を引き千切って骨に巻く。
バーナーで火を点ければ松明の出来上がり。
乾燥した骨は良く燃えるから、後で焚き火代わりに燃やしてしまおうかしら。
少々不可解なのは、ミイラが魔力溜まりを背にしていること。
というか、魔力溜まりが余りにも局所的すぎる……お宝でも隠したか？
「再び悪いけど、どいてくれ」
カコン コロコロ…
落ちて転がった頭蓋骨が俺を見ている。なんつーか、ごめんね？
「膝立ちの高さ。これは何かある」
両手だけ軽くブーストして壁を掘ってみると……薄い本？
思わずサークルにいたヲタが『ぐふふ、薄い本』と呟くヤバい顔を思い出したが、続けてルーカスから聞いた話が脳裏をよぎる。
『リョウタロウ・ナカムラは魔導書の開発者でもあった』
後にも先にもナカムラ氏だけらしいが、修得・会得した式や陣を恒久的に残す、もしくは、後進に継がせるための本が魔導書らしい。
帝国には国宝として三冊の魔導書が保管されているものの、一人として継承できた者はおらず、転写や刻印もできないとか。
とまぁそれは横に置いといて、このミイラがナカムラ氏である可能性はない、はず。
ルーカスの話を信じるなら、彼は帝都の屋敷で最後を迎え、遺言に従い国葬で荼毘に付されている。
「またまた悪いけど、読ませてもらうぜ」
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魔導書を読む者よ、我はアルベルト・カーン。
我が師リョウタロウ・ナカムラの遺志により、老師の魔導書を此処に残す。
老師が何故、ララック南壁に洞穴を穿てと仰せられたのか。
何故、魔導書を此処に残せと仰せられたのか。
矮小なる知恵しか持たぬ我には知る由もない。
されど今この時、汝は魔導書を読んでいる。
これに勝る喜びはなく、正しく我が本懐である。
老師がこな魔導書に記されし魔法は唯一つ。
万物に及ぶ重さを操る法則である。
魔導書を読む者よ、魔導書が汝を認めんことを切に願う。
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「そうくるか……認められなかったどうなるんだい？ んん？」
即死とかマジカンベンなんだが、ページを捲りたくてたまらない。
なんせ魔法っすよ。
しかも、たぶん重力っすよ。
空飛べちゃうかもっすよ？
「なんで舎弟キャラなのか分からんけど………おりゃあ！」
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私の氏名は中村遼太郎です。
「魔法と違うんかーーーいっ！ 俺の気合を返せ！ いや待て！？ なぜ日本語……」
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私の氏名は中村遼太郎です。
日本語でこの文章を残そうと考えた理由は、私の異能にあります。
私は時空間の境界を越える際、時に干渉する予知という異能を獲得しました。
この世界で３２７年を生きてきた私は、３ヵ月後に寿命を迎えます。
変えようのない未来を予知した時、久々に日本のことを思い出しました。
そして考えたのです。
平凡なサラリーマンでしかなかった私が転移したのだから、いつか他の日本人が転移し、この世界へ現れても不思議なことは何もないと。
予知には知りたい未来を明確、且つ、複数が対象にならないよう指定するという制約があります。
そこで私は、こう指定しました。
〝私が迷宮の最奥で獲得した重力魔法を継承できる日本人が、単独で必ず通る場所を予知したい〟
これを読んでいる君は、若くて背が高く、髪を青く染めていますか？
非常識なレベルで魔力の量が多く、強度も高いですか？
もしそうなら、私にとって最後の予知は成功しました。
どうして君は、こんな場所に独りで来るのか…
どれだけ考えても判りませんが、君は重力魔法を継承することが出来ます。
魔法は魂に宿る、神の権能の欠片です。
会得できる者であれば無条件に魂へ刻まれ、何が出来るのかも自ずと悟ります。
但し、最初から難なく十全に操ることは出来ないはずです。
継承するならば多くを経験し、研鑽を積んでください。
君が私を超えて研鑽を詰める人物ならば、あの日、あの時、あの場所へ帰ることさえ可能になるかもしれません。
もちろん、日本にです。
私にとって、この世界は悪くない場所でした。
何をするにも時間と労力はかかりますが、自由に生きることが出来た。
『何か違う…』と思いながらも、皆がそうするから自分もそうしなければといった、日本特有のルールやモラルが、この世界にはなかった。
親愛なる我が同胞よ。
何を選択するにしろ、君がこの世界での人生を謳歌できるよう祈ります。
中村遼太郎
追伸：
出来れば我が終の愛弟子、アルベルト・カーンを荼毘に付してあげてください。
そしてもし可能なら、彼の指輪を生家へ届けてあげてください。
彼の生家はルベリオン帝国カーン公爵家ですから、帝国が存続しているなら残っているはずです。
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「俺も思うよ中村さん、この世界は悪くない。魔法、ありがたく継承させてもらいます」
ページを捲ると、怖いくらいに長い魔法式が書いてあった。
文字が一つずつ、吸い込まれるように俺の胸へと消えていく。
そして最後の文字が俺の中へ消えた。
「………なるほど、空を飛ぶのはちょっと無理だな。でもこれは助かる」
今の俺に出来るのは、宙を踏むこと。
練習してみないと判らないが、十中八九は空中を走れる。
が、その前に頼まれ事をやらないといけない。
「リングは預かっとく。アルベルト・カーン、あんたにも礼を言うよ」
カチッ ボォオオオオオオオオオオオオオオオオッッ！！！ カチッ
折角だし、カーンの遺灰を集めて瓶に入れておこう。
洗ったけどバター臭は否めないし、要らないと言われるかもしれないが。
さてと……
「おぉ！？ スゲー！ マジで歩けるんだが！」
洞穴の中を行ったり来たりして練習した後、背嚢を担ぎブーストして駆け出す。
「あ～ばよ～～～！ 羽根つきトカゲども～～～！」
茜色に染まる空を走るのは最高に気持ちがいい！
後ろでギャーギャー鳴きながら追って来るワイバーンなんざ遅い遅いーっ！
