３４・三年前
３４・三年前
しばらくの間、なんとか月１５万でやり繰りした。
外食や旅行が好きな島田家の面々にとっては辛い日々だったようだ。ようだ、と他人事なのは僕自身はどうってことなかったからだ。
美味いモノなんか食うより画材や絵の具の良いモノを揃えたい、八時間後にウンコになってしまうモノなんか安いにこしたことはなかった。まして一食で二万円なんてなったら・・我が家は外食のたびにそれくらい平気で出費していた、貧乏人の分際で。
いま、コロナで全国民的に外食や旅行を我慢している。
ある意味、島田家では予行演習をしていたといってもいい。
そんな状況でも、みんな穏やかに凹むことなく日々、過ごしていた。
絵に関していうと、ヒマを見つけて描いてはいたが以前みたいに片っ端から公募展に出品するということはなくなった。絵具や画材の新調が経済的にきついというのもあったが、下手な鉄砲を数撃てばいいという考えを改め、上手に撃とうと心がけるようになった。
「青をもっと使った方がいい」
僕のアドバイスに吉川君は首をひねる。
「うーん、そうですかね」
二階の部屋に吉川君と二人、絵の修業はこの部屋でする習慣ができあがっていた。
この陽当たり抜群の南向きの部屋、元はといえば那智の部屋だった。彼女が結婚して出ていき、しばらく誰も使っていなかった。
そのポカポカの空き部屋に、ナオの部屋から舞い戻った僕がちゃっかり居座っていた。南さんから逃げてきた？那智はそのまま僕のいた部屋に入った。結果的に部屋を交換したかたちだ。
吉川君の不登校はこの頃けっこう進行し、月に三日も学校に行ってなかった。それに比例するように彼は島田家に来る頻度が増えた。
いま、彼は座布団の上で昼寝するふくたろうを睨みつけている。八号カンヴァスには稲妻のような光を全身から放つ猛々しい動物が淡い青をベースに描かれていた。
〈白ネコで優しそうですけど、地獄の使いみたいな邪気を秘めてそう〉
ふくたろうを初めて見た吉川君はそんなことを言った。そんな脳内イメージをカンヴァスに再現しようとしている。
「うーん」
吉川君は唸った。
「やっぱ、青って弱くないですか？」
「ンなこたーない」
「インパクトが足りないってイメージが」
「そりゃ絵を表面的にしか観てない証拠。心の底にゆっくり侵入してくる色だよ、青は」
「うーん」
再び吉川君が唸る。この唸りは彼のクセだ。
「赤のほうが刺激的でいいと思うんですけど。MUSASHIさんなんかも赤を多く使いますよね」
吉川君がいう。
ムサシはアーティストMUSASHIとして大々的に売り出されていた。
「あいつ、もう絵なんか描いてないだろ」と僕。
昨日、たまたま那智といっしょに視ていたバラエティ番組にムサシが出演していた。
金髪をやめ真っ赤なドレッドヘアを振り乱し、お笑い芸人と並んで餃子の大食いにチャレンジしていた。
「餃子の大食いで忙しくて絵どころじゃないと思う」
皮肉と羨望をこめていった。なんで絵描きが大食いなんかせにゃならんのだという率直な思いと、どんなカタチであれ世の中に出て自分の足で立ってるかつての知り合いを羨ましいと思う気もち、どっちつかずの感情だった。
