異世界人の友人を募集したら、向こう側から本物が来た件 （下）
当日29日までのあいだ コメント欄は賑やかにそして沸いていた。
もはや「作戦会議室」と化していた。
「風・風へのルート確認。ヨシ！」
「当日、俺は現地に行けないから、自宅のベランダから小倉の空を観測する」
「誰か、4月29日の風・風周辺の気象予測、最新版持ってこい」
「おい、主。豆腐の準備はいいか？ コーヒー豆の鮮度は？」
彼らは、あたかも自分が主のスクーターの部品の一部にでもなったかのように、喧しく、そして静かに、その日を待っている。
「……（ワクワクが止まらなくて、仕事が手につかない）」
「……（俺も、当日は新しい靴を履いて過ごすことにする）」
見ず知らずの他人の待ち合わせに、これほど多くの人間が「自分の人生」を重ね合わせている。
サイレントチェンバーたちの 騒ぎ方が心地いい。
当日29日
14:00（1時間前）
「……（待機中）」 「おい 5日前からいるのは貴様か」「ｗｗｗ」
「小倉北区、現在晴れ。風速よし。絶好のコーヒー日和だ。……現場には行かない。それが観測者のマナーだからな」
「ガソリンは満タンか？ 主、落ち着けよ。深呼吸だ」
14:55（5分前）
「北九州の空気、急に張り詰めてきた気がする」
「異常なし ヨシ！」
「今、京町のアーケードを125ccが横切った音がした（幻聴）」
「あぁ、俺も『風・風』まで行きたい……。でも行かない。俺たちの居場所は、ここ（静寂結界）の中だからだ」
15:10（接触予定時刻）
「……どうなった？」
「更新が止まったな」
「異常なし、か。それとも、歴史的接触か」
「おい、誰か呼吸の仕方を教えてくれ。俺までdkdkしてきた」
「待機中のあいつ どこいった？」「ｗｗｗ」
結局会えなかった。
がっかりしたけれど どこかホッとした自分が居る。
コメントいれておいた。
「しばらく待っていましたが 会えませんでした。残念。
楽しみにしてくださった 皆さん ごめんなさい。」
「あちゃー」
「っぱ釣りか…」
「主、おつかれー」
「居れば まずニュースになるわな」
「みんな お疲れ様～」
祭りは終わった…。熱気が一気に冷えていく。
そしてまた各人、結界の中に閉じこもっていく。
沢山の視線に晒されていた私のスマホは、今はただの黒いガラス板に戻った。
画面を閉じれば、小倉の街の喧騒が急にボリュームを上げた気がする。
「結局、誰も来なかったんだな」
私は、冷え切った125ccのエンジンをかけた。
観測者たちが「釣り」だと笑っても、あるいは同情しても、
私の中には確かに、あの「dkdk」した時間だけが熱として残っている。
あれから 脱力しすぎて数日、家の配達を手伝って時間を潰すしかなかった。
GWのわくわくする感じは 全くなく、ダラダラな雰囲気で終わろうとしてた。
その日も配達が終わり、若戸大橋の袂のベンチでコーヒーを飲んでた。
相変わらず青空に赤い橋のコントラストが美しかった。
「ご、ごめんなさい……あの時、遠くから見てたんですけど、怖くて……」
背後から 急に震えるような声をかけてきた。
( ゜д゜)ハッ!？何？俺に言ってるの？ まぁ周りには俺だけしかいないけれど。
不意打ち！やられた…この展開読んでなかった。結界が崩壊していく。
振り返ると フードを被った猫背の男が居た。
「ここでは何ですから 家の方で話をしますか？」
俺も蚊の鳴くような声しか出なかった。
スクーター2人乗りで 家まで連れていくことにした。
重さを感じない。まさかね…。
「どうぞ 汚いところですが、上がってください。よければ色々お出ししますので、食べて行ってください」相変わらず か細い声で言った。
私の精一杯の絞り出した声に、玄関先で彼は、見たこともないような奇妙な角度で固まった。
彼の視線が宙を泳ぎ、指先が意味もなく服の裾をいじっている。 その「馴染めなさ」の挙動を見た瞬間、私の胸の奥から、乾いた笑いがこみ上げてきた。
「はぁ……結局、お前もコミュ障かっ！」
私の叫びに、彼は一瞬驚いた顔をし、それから、今日一番の（でも、ひどくぎこちない）笑顔を浮かべた。
私たちは、猫背を丸めたまま、狭い玄関で笑い合った。
異世界だの、鑑定スキルだの、そんなものはもうどうでもよかった。
その夜、私は静まり返った部屋で、最後の一仕事を終えるためにPCを開いた。
祭りが終わって 静かになったコメント欄にこうつづった。
「募集は終了しました。」
（終）
