9、おっさんスカウトされる
「ねえ、君可愛いね。アイドル目指してみない？」
「は!? 俺……じゃなくて、私ですか？」
俺は道を歩いていたら、スカウトされた。
なんだか怪しいと思ったが、スカウトを受けるのは初めてなので興味がわいた。
「私、アイドルにスカウトされてるんですか？」
俺がそう聞くと、ちょっとうさんくさい男は、頷いた。
「そうそう、君みたいに清楚な感じの子って今人気なんだよね」
「え、ＡＶとか言いませんよね？」
俺がそう聞くと、男は目をそらした。
図星だったか？
「私、興味ありませんから」
「まあ、そう言わずに名刺だけでも受け取ってよ」
そう言うと男は半ば強引に名刺を俺に渡した。
名刺には、＜グランド企画 岩井仁＞と書かれていた。
俺は仕方なく名刺を受け取った。
バイトに行くと、菜央がギリギリでやって来た。
「ねえ、聞いて千草！ 私アイドルにスカウトされちゃった！」
菜央は嬉しそうに名刺を握りしめている。
俺は嫌な予感がして、名刺を見せてもらった。
名刺には、＜グランド企画 岩井仁＞と書かれている。
やっぱり。
俺は菜央に言った。
「それ、私ももらった。ほら」
俺が名刺を見せると、菜央は目を輝かせた。
「ヤバい！ 二人そろってアイドルデビュー？」
菜央は完全に浮かれている。
俺は冷静に行った。
「たぶんＡＶのスカウトだよ」
「えー！！」
菜央は口を尖らせて抗議したが、俺は岩井という男が信用できなかった。
それでも、いくら説得しようとしても菜央は納得しなかった。
「じゃあさ、二人で話聞きに行く？」
俺は現実を見させるため、菜央に提案した。
「うん！」
菜央は二つ返事で引き受けた。
そして翌日、岩井の名刺に書かれた電話番号に電話をかけた。
すると、すぐに来て欲しいと言われた。
「菜央は危なっかしい所、有るからなあ」
「千草だって浮世離れしたところ有るよ」
話しながら言われた住所に行くと、よくある郊外向けの喫茶店があった。
「あ、いるよ、岩井さん」
「行ってみよう」
菜央と俺は岩井の居る席に行った。
「こんにちは、岩井さん」
「ああ、良く来てくれたね」
岩井は笑顔で菜央に挨拶をした。
「こんにちは」
「君も一緒か」
ちょっと岩井の顔が曇った。
「二人は友達なの？」
「えっと、バイト仲間です」
俺が言葉を選んでいると、菜央が言葉をかぶせた。
「友達です！」
俺はちょっと嬉しくて俯いた。
「そっか、そうだったんだね」
岩井は優しい笑顔で頷いた。
俺はだまされないぞ、と思った。
「二人にはアイドル見習いとして、レッスンを受けてテレビに出てもらいたいと思って」
岩井の言葉に俺は身構えた。
これはアイドル詐欺の常套句だ。
「えっと、でも一人だと怖いかな」
「私はお断りします。帰ろう、菜央」
「え、今決めないとチャンス逃しちゃうよ？」
岩井の言葉に菜央が頷いた。
菜央はすっかり岩井のことを信じている。
俺はスマホを取り出し、＜グランド企画 岩井＞と検索した。
すると、検索結果は悲惨なものだった。
法外なレッスン料の請求やら、ＡＶまがいのセクシー動画撮影会だとか。
俺は検索結果を菜央に見せた。
菜央の顔が青ざめた。
「あの、やっぱり私も帰ります」
「え、今更！？」
岩井の本性が少し見えた。
菜央の腕を掴んだのだ。
「離せよ、岩井！」
俺がすごむと、岩井はひるんだ。
「もう、正体はバレてるんだよ！？」
そう言って俺はスマホの検索結果を岩井の前に突きつけた。
「あ！」
岩井は大人しく席についた。
「警察に行くか？」
俺がそういうと、岩井は慌てて席を立った。
「もう、君たちは良いから。さよなら」
岩井は駆けるようにして店から逃げ出した。
「あぶなかったね、菜央」
「うん、ありがとう千草」
その後、世間話をしてから菜央と俺は店を出て別れた。
「きゃあ！」
別れた瞬間、菜央が岩井に捕まっていた。
「悪いようにはしないからさ」
「ちょっと、いい加減にしなさいよ！」
俺は魔法を使って、岩井を吹き飛ばした。
「なんだ！？ 今のは！？」
岩井は菜央から離れて、転がって居た。
「今のうちに逃げよう！ 菜央！」
「うん！」
俺達は、バイト先のコンビニ近くの交番まで走って逃げた。
「おまわりさん、不審者に追われてます！」
「大丈夫かい！？」
「これ、不審者の名刺です」
「この辺で最近、スカウト詐欺がはやってるんだ。情報ありがとう」
岩井が追ってくる様子はなかった。
俺は菜央に言った。
「だからさ、うまい話は転がってないんだよ」
「ううん、悔しいなあ」
菜央は涙を浮かべていた。
「まあ、元気出して」
「うん」
やっぱり世間は物騒だ。
俺は魔法少女として、悪に染まった輩を倒さなければいけないと決意を新たにした。
