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剣が無く本調子になれないエルフ、同じくグラセランセが無く本調子になれないコバルド、本を鈍器として立ち回るリディアの三人が、人を守りながら辛うじて戦線を維持出来ているのは、一重に中央で暴れるショウタとグレンのおかげと言えた。
「乱れ突き！」
ショウタの相棒がゴブリンを穿つ。
「ファイアボール」
グレンの火がウルグを燃やす。
二人は前衛後衛で守り合う必要は無かった。
ただ、背中合わせで目に付く魔物を討つ。
それだけだ。
そして派手に暴れる二人を魔物達は自然と獲物に定めていた。
「この魔物達は何処から出てきたのでしょうか？」
「分からない、けど多分俺達の依頼に絡んでる可能性が高い」
「依頼？」
「クソババアからの直接の依頼だ。詳細は話せない、巻き込んでいてすまない」
「ロジーナから……分かりました。
以前、私の失敗の尻拭いをしてくれた恩を返します。
なにか、手伝える事はありますか？」
「エルフが絡んでたから気にするな……と言いたい所なんだが、姐貴がやべぇんだ。
依頼に関係してる人が拐われて一人で追ってる。
ここ、任せていいか？」
「分かりました。会場内の人達はもちろん、エルフ達にも傷一つ負わせません！」
「すまん、ありがとう」
ショウタは行き掛けの駄賃とばかりにグレンの背後に回り込もうとするウルグに相棒を撃ち込みながら駆け出した。
遠心力と、相棒の伸縮スピードを上乗せした渾身のなぎ払いで、特別室へ繋がる扉を封鎖する魔物を一掃し、開いた隙間を、相棒を鋭角に自分の後ろの地面に打ち付けて伸ばし、身体を急加速させて突破した。
ショウタを見届けたグレンはひとまずエルフ達と合流することを目指した。
小柄で足運びの軽いゴブリンや、身軽なウルグ達は、倒れたテーブルや、食器類が散乱する足場でも素早く走るが、普通の人間であるグレンの歩みは、魔物の妨害もあって遅い。
中央で派手に暴れる人間が減った分、魔物達は、より人が密集する出入口に群がり、拙い防衛戦を張る三人は、じわじわ追い込まれる。
グレン自身、自分に向かってくる魔物への対処は全く問題ないのだが、防衛線から離れていてはあまり役に立たない……
一刻も早くあの防衛線に加わらねば。
背後でけたたましい音が響いた。
ハッと振り返ると、背後には今まで居なかったサイズのゴブリンが現れていた……
ホブゴブリン。高い頭脳を持ち人語を解する数少ない魔物で、身体能力は人を凌駕する。
普通に戦って勝てる相手では無い……
それが三体、武装した状態で固まって膝を付いていた。
「くっ！」
悪態を吐く暇すら惜しい。
奴らが動き出すより早く倒さねば。その一心で、グレンは“火津波”を放った。
周りに引火するとか知った事か！面制圧力に特化した魔法で殺す。せめて有効打を叩き込まねば、避難中の人たちから確実に死人が出るのだ！
絨毯や、裂けたテーブルクロスを燃やしながら迫る火の波に対し、グレンに一番近い位置に居たホブゴブリンが、テーブルを倒し火に向かって蹴り飛ばした。
たったそれだけで出来た極僅かな火の隙間を三体が無傷で擦り抜ける。
だが、“火津波”を避けられるのは、予測済みだった。
火津波を放った直後に複数の“ファイアボール”を放っていた。
直線と弓形を複合して弾道を読み難くした十七発。
それぞれ三体に向かって放たれた“ファイアボール”は、寸前で急激に軌道を変えて、真ん中の一体のみを襲った。
さらに同時に、“ファイアボール”の狙いから外された二体の足元から盛大に火柱が登る。
“火津波”“ファイアボール”“スネークファイア”
三魔法による波状攻撃。
まず、前面の視界を完全に防ぐ“火津波”で、地面を焼き焦がしながら視界を奪い、次に“ファイアボール”で意識を逸らし、“火津波”で燃やされた地面に紛れ込ませた“スネークファイア”でトドメを刺す。
グレンが最も得意とし、自身としては隙の無いコンボだと思っている。
魔力で作られた火は擬似的に“実体”を持たせる事も出来る。
死角から十七発の“ファイアボール”の直撃を受ければ、流石に真ん中の一体は死んだだろう。
後の二体は、“スネークファイア”で捕縛した。
爆煙が晴れた後は、二体のホブゴブリンを捕縛し続ける事が出来るかどうかの我慢勝負だ。
「オマエ…ヨワイ……」
「…嘘……でしょ…………」
ホブゴブリンは三体、何事も無かったように立っていた。
G.「そういえばショウタは普段ペンダントを付けてますよね、最近婦女暴行したような記憶はありますか？」
S.「な、なんだそのピンポイントに罪歴を問うような質問は……ないに決まってるだろう」
G.「ではなぜ今必ずと言っていいほど身につけているペンダントを外しているんですか？」
S.G.次回“俺の命は俺の物、誰かの命は他人の物”
S.「蝶ネクタイを付けてるからだ。頼むから疑いの目を向けるのをやめてくれ」
G.「……あやしいです」
