隣人愛の彼岸
肌寒くなってまいりました。体育倉庫は校舎の陰に、陽光は地平線に遮られ、熱が奪われていきます。
闇に包まれようとする倉庫に二人きり。この空間にある熱は、私と愛理さんの吐息と血だけでした。
「加奈子先輩の愛は物質的なものです」
うん、うん？ と私は思いました。
「私は精神こそが最大の供物だと思っています」
供物、供物？ 合ってますの？ と私は思いました。
「ですから私は肉体を奪われても痛くも痒くもありません。いっそそういうことにしました」
愛理さんは立ち上がり、薄暗がりの中をオペラ歌手のように立ち歩いて唄いました。
「だから本庄先輩。私の肉体は差し上げます」
決然とそう告げるのでした。
「お待ちになってください。あなた、羽鳥さんになにをするおつもりですの？」
「私はめあちゃんと皮膚、血肉、骨格という外皮を越えて一つになるんです」
やべえですわねと思いました。具体的に何をするのか私の想像の埒外でした。それがより恐怖を際立たせました。
「本庄先輩は私となにがしたいんですか？」
もはや暗闇に包まれた体育倉庫に、小動物を思わせる丸まった、妖しげな声が転がりました。
触れてはならぬ怪物だった。
そう気づく前に、私は愛理さんの唇の温もり、甘さ、バニラの香りに囚われていたのです。
なんということでしょう。荒縄で捕らえたつもりが、本当は私が囚われていたなんて。恋の悲劇によくあるやつですわ。
もう一回キスがしたいです。
とは言えませんでした。なんというかそれを言ってしまえば私のなにかが損なわれてしまうというか、やっぱやべえんじゃないかという気がしたのです。
なにより恥ずかしい。
だって自分から求めるだなんて。
愛理さんはため息をつきました。
「通報が嫌なら、明日部活のあと、弓道部の部室で待っていてくださいね」
＊＊＊
翌日の放課後になりました。部活のあいだ、私は愛理さんのこと、羽鳥さんのことを考えてまったく身が入りませんでした。
警察の生活課？ 本庄家のＳＳ？ 爺や？ いざというとき誰を頼ればよいのでしょう。
可愛い後輩たちが、本庄先輩お疲れ様でした！ と頭を下げて道場を出ていきます。結った髪の耳の前に滴る汗が、夕日を浴びて輝いています。
「お疲れ様です。また明日」
優雅に手を振って見せると、１年生の酒井さんがおずおずと近寄ってきました。
「あ、あの！ 本庄先輩！ 今日、みんなで喫茶店に寄るんですけど、ご一緒にいかがですかっ」
酒井さんはぎゅっと目をつむって頭を下げました。ショートカットが垂れて西日の中で栗色に染められています。
ふと目を見やれば、１年生の何人かが扉の影からこちらを伺っていました。
あら可愛い。
「ごめんなさい。今日は先約がありますの。また後日誘ってくださる？」
酒井さんは顔を上げて、残念そうに整った眉を歪めました。
「あ、そうでしたか、すみません…ご予定も聞かずに急にお誘いして…」
「いえいえ。お誘いとっても嬉しかったですよ。皆さんといつか交流したいと思ってましたの。ぜひまたお誘いくださいな」
表情が少し明るくなりました。
「はい！ 次は事前にお誘いしますね！」
酒井さんは学友の元へ駆けていきました。
道場は静まり返り、私は施錠を確認して部室に向かいました。
皆帰った頃合いかと思ったのですが、ひとり、ベンチに腰かけていました。
「行きますよ、本庄先輩」
愛理さんでした。
なんて強引なんでしょう。
私が返答に困っていると、つかつかと歩み寄ってきて腕にしがみついて来ました。身長差があるので、肩に愛理さんの顔が当たります。
そして愛理さんは、私の前腕を豊かな胸に押し当てて来ました。
「嫌ですか？ まだ縄の痕、残ってるんですが」
ブラウスをはだけさせ、肩口の赤い縄の痕を見せつけてきました。
私は見惚れてしまいました。
「なにをさせるおつもりで？」
「一緒に帰りましょう。３人で」
「肉体の向こう側へ？」
「いえ、自宅にですが」
私は安心しました。本当に安心したのです。
このときは。
