第五十二話 ソーサラーとタビア
「すみません、遅れました」
「いやいやいいよ。なんか大変だったみたいだね」
ノックをしてから学園長室に入った京也は、早速遅れた事を謝った。だが、林道はあまり気にしていないようで、笑顔で京也と和葉を迎える。執務机の横には度会と流川が立っており、彼らもそこまで気にしていない様子だった。
「あー、やっぱり知ってるんすね」
「まあ、君は大事にしたくなかったみたいだけど一応暴力事件だからね。僕にも報告くらいは来るよ」
「そうっすか。まあ、それはいいっす。で、最後の一人は今一緒にいる和葉何ですけど、何で最後の一人が和葉だって分かってるんですか？」
「何のことだい？」
「はあ、とぼけないでください。藤田先生が言ってたんですよ。『氷室君、あと和葉ちゃん、林道学園長が呼んでたわよ〜』ってこれって最後の一人が和葉だって分かってたって事っすよね」
「まあね。君の交友関係を見てると君が呼ぶのは対抗戦メンバーじゃない蘿蔔さんしかいないと思ってね。なんか気に障ったちゃったかな」
「いえ、別に気にしてません」
「そうかい、ありがとうね」
「林道学園長、そろそろ本題に」
「ああ、そうだね。少し盛り上がり過ぎちゃったかな」
京也との会話が盛り上がり過ぎた林道に、度会が話を進めるように伝える。流川も同じ事を思っていたのだろう、度会の横で小さく頷いていた。
「京也君、蘿蔔さん、実は昨日大変な事が起こってね。『武推学園』って知ってるかい？」
「はい、この国に三つあるソーサラー養成学校の内の一つですよね」
「えっ、そうなのか？」
「はあ、京也は相変わらずだな」
「相変わらずで悪かったな」
和葉が林道の質問に答え、案の定『武推学園』の事を知らなかった京也に呆れる。
「そうその『武推学園』、実は昨日襲撃されたんだ」
「「！！」」
「幸い死者はいなかったんだけど、生徒や教師が全員意識を失っている状態で見つかってね。もちろん『武推学園』の一位の生徒もだ。そして何より問題なのが……病院で容態など調べているとある問題が全員に起きていたんだ」
「問題？」
死者が出ていないという事に京也は安堵したが、それ以上に林道の話した『問題』というのが気になって仕方がなかった。
「そう、『武推学園』にいた学生と教師全員……タビアの力を失っていたんだ」
「「！！」」
「……そんな事可能なんですか？」
『武推学園』が襲われたと聞いた時以上に驚いた和葉は、質問出来るほどの冷静さを取り戻していた。
「ああ、理論上はね。そしてそれだけじゃ無い。彼らは全員脳の機能が著しく低下していてまともに生活する事が出来ない状態になっているんだ」
「まあタビアを失ったって聞いた時点で予想はしていましたけど」
「どういう事だ京也」
『武推学園』が襲われたと聞いた時以上に冷静な京也に、和葉はその理由を聞く。普通は脳の機能が低下していると聞いた方が驚くはずだが、そうではない京也を和葉は疑問に思った。
「簡単だよ、和葉はなんでソーサラーがタビアを使えるか知ってるか？」
「……いや、分からない」
「それは、ソーサラーの脳が一般の人よりも発達しているからだ。元来人ってのは脳の力を十パーセントまでセーブしているもんだ。それ以上使うと体が壊れるからな。でもソーサラーは脳の力を十パーセント以上まで引き出せる。脳の力を十パーセント以上まで引き出すと人間は超常的な力を得ると言われている。そして、その結果がタビアだ。ソーサラーは脳の力を十パーセント以上引き出すというリスクのある行為をする事でタビアという超常的な力が出せるんだ」
「ちょっと待ってくれ京也。そうなるとソーサラーはタビアを使い過ぎるといずれ壊れるという事か？」
確かに京也の言う通りなら、ソーサラーはタビアを使う度に脳の稼働限界を超えている事になる。つまり、ソーサラーはタビアを使い続けるといずれ、脳がおかしくなるという事だ。今まで知らなかったとはいえ、その事実に和葉は怖くなる。
「いや、その点については大丈夫だ。和葉、タビアを使い過ぎたらどうなるか覚えてるか？」
「ああ、体力がなくなる」
「そうだ、運動で体力が削られるようにソーサラーはタビアを使う事によって体力を失う。それはなぜか、理由はソーサラーがタビアを使い過ぎて脳に負荷がかかり過ぎたら体が自動的に力をセーブするからだ」
「なるほどな、体力がなくなるとタビアは使えなくなる。ソーサラーは体力によって脳への負担を減らしてるってわけだ」
「おお、意外だな。理解が早い」
思いのほか理解が早い和葉に京也は心の底から驚く。普段活発な彼女のことだからもっと説明しなければいけないと思ったのだろう。
「……でもそれって何でタビアを失う事に繋がるんだ？」
「ああ、簡単だよ。タビアは脳を活性化する事によって得られる力。じゃあその脳の機能を低下させたら？」
「タビアを使えるほど脳を活性化出来なくなる」
「正解だ。しかも今回悪質なのはそこじゃない。タビアが使えなくなってもソーサラー養成学校では一般教育も施されてるからな。問題なのはまともに生活出来ないほど脳の機能を低下させたっていう事だ」
「……なるほどな、それは許せないな」
京也の言葉に、和葉は拳を強く握りながら答える。
「そこでね、ツーマンセルを二組じゃ少し心許ないと思ってね、新たなメンバーを二人追加する事にした」
京也と和葉の会話を聞いていた林道が、口を挟む。確かに、一つの学園を潰すほどの勢力だ、四人では心許ないだろう。
「それは大丈夫なんっすか？ 俺あんまり自分の実力を周りの人に知られたくないんっすけど」
「それに関しては心配無い。二人とも京也君の実力に関してはある程度知っている人だ。さあ、入ってきて」
「「失礼します」」
執務机の横にある扉、おそらく隣の部屋と繋がっているであろうその扉から二人の人影が入ってきた。一人はよく知っている人物、一見虚弱な印象を受ける『極技部』の部長、そしてもう一人は、
「紹介しよう。新たなメンバー、四谷 樹君と新海 淳也君だ」
もう一人はかつて、この『鳴細学園』を裏切った人物であった。
