凍結のダブルパーソナリティ

第二章 学年別クラス代表戦

第四十七話 人助け

「へへっ、おいおいどうしたんだソーサラーさんよぉ。タビア使わねぇのか？　死んじまうぜ！」

　京也と和葉が爆発現場の側の、ビルの屋上に着くと、その下には狭い路地で、銃を持った男性十数名に囲まれた一人の少女と二人の少年がいた。おそらく先ほどの爆発は、男の一人が脅しに爆発物でも投げたのだろう。壁一面が焦げていた。

　少年の片方は髪をオールバックにしていて活気な印象、もう一人は前髪で目が見えないほど伸びており内気な印象を受ける。その二人の少年は少女を庇うように立っており。基本的な髪のコンセプトはショートで、右側の髪だけ長い、大人しそうな少女は無表情だが、怯えているのがハッキリ分かるほど震えていた。

「なっ、あいつらは」

「制服を見る限りうちの学校か。チッ、面倒くせぇな」

「待て京也！　市街地での強力なタビアの使用は禁じられてる。あれを止めるには相応なタビアの出力が必要だ、B波観測装置に引っかかれば京也も捕まるぞ」

　ソーサラーがタビアを使う時、彼らはB波と呼ばれる特殊な波動を体から出す。それを偶然見つけたソーサラーでは無い科学者が、ソーサラーがタビアを使っているかどうかを判断するために作ったのがB波観測装置だ。

　その装置は東京ならそこら中に設置されており、ソーサラーが街中である一定量以上のタビアを使うと、自動的に警察へ通報が行くようになっている。

　少女らがソーサラーなのに動けずにいるのは、おそらくそのB波観測装置の限界値が分からずどの程度のタビアなら使っていいか分からないだろう。

「安心しろ、俺はあれの限界値を知ってる。それに、俺のタビアの使い方なら大丈夫だ。和葉は他に仲間がいないか見張っておいてくれ」

「……分かった」

　和葉は一瞬、何で限界値を知ってるのか聞こうとしたが、今はそんな場合では無いと思い、流した。

「"氷銃(ひょうじゅう)、短機関銃(たんきかんじゅう)"」

　ビルの上から氷の短機関銃を出しながら京也は飛び降りる。高さからして、骨折しないかと和葉は心配したが、どうやらそれは杞憂だったらしい。京也は氷の足場を作りながら下へ降りて行った。

「だっ、誰だテメエは！」

　京也が一番下まで降りると、京也の存在に気付いた男の一人が声を上げる。

「いや〜、まあ、何と言うか、通りすがりの、ただの、ソーサラーか？」

「ふざけてんじゃねえぞ！」

　京也のそのふざけた挨拶に少女らを囲んでいた男達は怒りを露わにする。

「落ち着け！　相手はソーサラーだ、つまり俺たちに攻撃は出来ねえ！　一気に畳み掛けろ！」

　冷静さを取り戻した男達の内の一人が大声で仲間に声を掛けた。それによって冷静さを取り戻した他の男達は一斉に持っている銃を京也に向け、撃った。

『ダダダダダダダダっ』

（ここで絶対零度はまずいな、B波観測装置に引っかかるし、何より後ろの人達に見られる）

「"氷壁(ひょうへき)"」

『ダダダダダダダダっ』

　氷の壁を作り前方の銃弾を防いだ京也は、そのまま氷の壁を背にし、男達の放った銃弾を撃ち落とす。

「"氷刀(ひょうとう)"」

　銃弾を撃ち落とし終えた京也は右手の銃を刀に持ち替え、一気に距離を詰める。

「「「うわっーーー！」」」

　銃弾を撃ち落とされるという常識外れの出来事に恐れをなしたのだろう、ほとんどの男は叫び声を上げながら狙いも定めずに銃を撃つ。

「落ち着け！　数ではこっちが勝ってんだ！　狙いを定めろ！」

　ただ一人落ち着いている男の声も虚しく、ほとんどの男は完全に取り乱していた。

　そんな男達に対して京也は、銃弾を避けては斬り、避けては斬り、避けては斬った。

「す、すげえ」

　その様子を上から見ていた和葉は「すごい」という声しか出ず、周りを警戒することも忘れていた。

　そして敵が五人ほどとなった時、京也は動きを止め、残った男達の方を見た。

「まだ続けるか？」

「「「ヒィーーー！」」」

　血まみれになった京也の姿に恐れをなしたのだろう、男達は銃を捨て、情けない声をあげながら我先にと逃げた。

「まっ、全員急所は外してるから死んでねえけどな」

「あ、あの」

「あっ、やばっ。和葉、あとは任せた！」

「えっ、おい！」

　一目散に現場から離れた京也に戸惑ってしまい、和葉は声をかけることすら出来なかった。

「おい！　そこにいるの和葉か？」

　戸惑っている和葉に、前髪を伸ばした少年が声をかける。

「ちょっと待ってろ凪、今からそっち行く」

　そう言いながら和葉は、換気扇などの、ビルの外側に設置された様々な物を伝って下へ降りる。

「久しぶりだな」

「ああ、久しぶりだな凪。三人で下校中か？」

「そうだけど、お前凛様は？」

「凛ならミーティングがあるとかで今学校だよ」

「一緒にいなくていいのか？」

「ああ、うちは凛の安全さえ確保できれば一緒にいる必要は無いからな。今は楽斗が付いてるから安心だ」

「へっ、まあ美桜じゃあ役に立たないからな」

「……その人は強いの？」

　突然敵対的な事を言い出したオールバックの髪の方の少年の言葉を無かった事にするかのように、少女は尋ねた。

「はい、代表決定戦では凛と互角の勝負をした者ですので。挨拶が遅れてしまい申し訳ございません。お久しぶりです、花奏様。お元気そうで何よりです」

　そう、実はこの二人の少年と少女、四大名家の一つ、『蓮家』の跡取りである花奏とその護衛なのだ。

　和葉はそんな、自分より身分が上の花奏に対しお辞儀をし、今までに聞いたことのないような丁寧な言葉で話しかけた。

「……うん、ありがとう。そんな事よりも今の人は？」

「ああ、はい。今のは……見知らぬ通行人と思っていただければ、本人もそれを望むでしょうし」

　和葉は一瞬名前を言いかけたが、京也がそれを望んでいないだろうと悟り、適当にごまかした。

「……そう、名前を知れないのは残念ね」

「おい、花奏様が聞いてんだぞ、ちゃんと答えろよ」

「やめろ大志、突っかかっても意味ねえだろ。悪いな和葉。こいついつも通りで」

「いや、大丈夫」

「はあ？　ちゃんと答えないこいつが悪いだろ」

　先程から大志は和葉にやたらと突っかかる。美桜の事も下に見ていた様であり、彼は薺家の事をよく思っていないのだろうか。

「……そんな事よりも早く救急車呼ばないと。あの人は急所を外したって言ってたけど早めに病院に運んだ方がいい」

「いや、それよりも早くここを立ち去った方がいいな。さっきの爆発で人が集まり始めてる。救急車は野次馬に任せた方がいい」

「だな」

　花奏よりも周りを見ていた凪の提案に和葉は賛成する。

「……じゃあ、行こう」

「「「ああ」」」

　現場から離れるため走り出した四人だが、花奏はすぐに何かを見つけ、立ち止まる。

「……ん、これは」

「どうしたんだ花奏？」

　立ち止まった花奏を心配して凪が声をかける。

「……いや、電子手帳が落ちてる」

（……あの、バカ）

　その電子手帳が誰の物か悟った和葉は花奏がそれを拾うのを見て、頭を押さえる。自分のごまかしが無駄になったと知ったのだ。

「……さっきの人のかな。名前は……氷室 京也」

　こうして、花奏達を助けたのが京也だとばれてしまった。