第三十八話 楽斗 対 泡島
「俺十八位とやる気力なんて起きねえんだけど」
京也と準決勝の相手である楽斗を前にしながら泡島はそのような愚痴を言っていた。
「諦めろよ奏基、楽斗とやる事になるって分かっていながら勝ち上がって来たお前が悪い」
「いや、でも代表にはなりたいって。京也もなりたかっただろ？」
「いや、別に？」
「そうだったな、お前に聞いた俺がバカだったわ」
「まあまあ、せいぜいいい勝負しようぜ奏基、お前も結構いい順位なんだしさ♪」
「うっせえ、嫌味かよ十八。順位の事教えてくれなかったくせによ」
「仕方ないだろ、聞かれなかったんだから」
楽斗の嫌味とも取れる言葉に泡島はあからさまにふてくされた。
「次、準決勝第一試合佐伯 楽斗と泡島 奏基！ 模擬戦ルームに入れ！」
「二人とも頑張れよ〜」
「まっ、いい勝負しようぜ♪」
「お前にはぜってえ勝つからな、十八」
「なあ、俺の事十八って呼ぶのやめてくんね？」
何故か怒っている泡島に、楽斗は戸惑う事しか出来なかった。
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『ランク十八、佐伯 楽斗、ランク五十一、泡島 奏基、アーユーレディ？』
「まあ、気にしてもしょうがねえか。いくぞ楽斗」
「何がしょうがないのか分かんねえけど望む所だ♪」
『ボース・オブ・ユー、オンヨアマーク・ゲッドセット・ジャースト・ムーブ・イット！』
「"音の潰滅"！」
「"爆"！」
開幕早々楽斗が放った音の塊を泡島は泡を爆発させて相殺する。
「へへっ、やるな」
「うっせえな、余裕ぶりやがって！ "爆"！」
「"音響壁"」
「チッ、その技使ってんじゃねえよ！」
「どうでもいいけどお前何でさっきから若干切れてんだよ！」
「そんなのどうでもいいだろ、こうなったらやってやる。"気泡拳"」
泡島の手を泡が包んでいた。泡島のタビアからして"気泡拳"、これはおそらく拳に泡を纏わりつかせる技なのだろうと楽斗は予想した。ならばやる事は一つ、泡島から離れて遠距離攻撃をするだけだ。しかし、これには一つ問題があった。
「"音の潰滅"！」
「"爆"！」
「やっぱ通らねえか」
そう、泡島の創り出す泡は透明で不可視、どこにあるのか分からないため遠距離攻撃はすべて爆発で相殺されてしまうのだ。
「こんなものかよ、楽斗！」
「くそっ、"音響壁"！」
『バァーン』
「もう一撃だ！」
（くそっ、ダメか）
泡島への攻撃方法を模索していたため、楽斗は爆発による煙に紛れて近づいて来ていた泡島に気づくのが一瞬遅れる。そのため次の一撃が来る頃には完全に態勢が崩れていて、技を出すどころでは無かった。そしてそのまま、
『バァーン』
「くっ！」
泡島の一撃をモロに喰らった楽斗はそのまま後ろの模擬戦ルームの壁まで吹っ飛ぶ。泡島の泡の爆発力は強力だ、そこまで飛ぶのも仕方ないだろう。
「おいおい、十八位がそんなもんかよ楽斗」
「うっせえな、俺にも調子ってもんがあんだぜ」
「そうかよ、でも調子悪いからって手加減はしねえぞ、"爆"！」
「"爆音"！」
泡島の爆発による攻撃を楽斗は左脇に音の爆発を作りその爆風に乗って避ける。"音響壁"で防がなかったのは、また泡島が防いだ時に起こる爆発による煙に紛れて距離を詰めて来ないか危惧したからだ。
「なあ、思ったけどその"爆音"って技の仕組みって何だ？ お前のタビアじゃ爆発なんて起こせないだろ」
「へっ、教えるわけねえだろ♪」
「そうかよ、まあいいけどな。今有利なのは俺なんだし」
『ドカーーン』
「なっ、うわっ！」
突然、楽斗は左腕の近くに起こった爆発によって吹っ飛ばされてしまった。楽斗は一瞬何が起こったのか理解できなかったが、すぐに爆発の理由に気付くことになる。
「お前、俺のタビアの能力忘れてるだろ。俺のタビアの根底は触れたら爆発する不可視の泡だ。つまり、俺が何もしなくてもお前がその泡に触れれば爆発することになる」
「そうだな、お前がいつも自分で爆発させてたせいで忘れてたわ。よし、しゃあねえか。もうそろそろ本気出してやんよ」
楽斗は立ちながら泡島にそう言い放つ。
「まじかよ、今まで本気じゃ無かったってか」
楽斗の今から本気を出すとの言葉に泡島はあからさまに落胆する。
「ああ、いくぜ。"音色の共鳴"！」
『ドカーーン』
「うわっ！」
楽斗がその技名を叫んだ途端、泡島の下の土が突然爆発した。いや、爆発したというほどの威力ではなかったが泡島が後ろに吹き飛ばされるには十分な威力だった。
「くそっ、なんだ今の！ また爆発かよ！ お前のタビアって音だろ、爆発関係ねえじゃん！」
「なあ奏基、共振って知ってるか？」
「はあ？ 共振？」
何も理解出来ていない泡島に、楽斗は説明を入れていく。
「まっ、知らねえよな。知ってても知らなくても同じだし、これは特別に教えてやるよ。いいか、物っていうのはそれぞれ振動する時その材質特有の振動をするんだ。音は簡単に言えば空気の振動、その材質特有の周波数と同じ周波数の振動を与えるとその振動は次第に大きくなってその物が耐えられなくなるまで揺れる事になる。そして物が振動に耐えられなくなった瞬間、物は破壊されるんだ」
「……つまり？」
「はあ、お前って案外アホだよな」
説明しても理解出来なかった泡島に、楽斗は頭を掻きながら呆れる。
「アホで悪かったな」
「お前にも分かるように言うんだったら。俺は、物それぞれの揺れていられる限界を越えてその物を揺らしている。そして、その物がそれに耐えられなくなり、やがて破壊される。だから正確に言えば俺が作ってるのは爆発じゃなくて物の破壊だ」
「なるほどな、分かりやすくて助かったぜ」
（これ、まずいな）
楽斗の説明を聞き終わった後、泡島はそんな事を考えていた。
今まで自分が有利だと言ってきたが、それはハッタリで、実は泡島もかなりギリギリだった。
今まで戦況が拮抗していたのは、どこにあるか分からない泡島の泡が楽斗の攻撃を相殺し、楽斗の行動を制限していたためである。また、泡島の泡が勝手に爆発するのは人並みの温度の物に触れた場合のみなので、"音叉爆裂"など、音で無理矢理勝手に爆発される事は無い。そのため泡を出したままにしておく事が出来た。しかし、楽斗の"音色の共鳴"という技がある限りこの能力は仇となった。
楽斗の"音色の共鳴"は爆発地点に来るまでは何の実害もないただの空気の振動だ。つまり、泡で相殺すべきタイミングも分からなければ、泡島の泡のセンサーに引っかかる事もない。防ぎ様の無い、泡島とは相性が最悪な技なのである。
（くそっ、どうすりゃいいんだ）
「おっ、もうすぐ五分だな。このままだと多分俺が判定負けになるからな。悪りぃな奏基、ここで奥の手使わせえもらう」
「おいおい、新しい技は一発で終わりかよ。わざわざ奥の手出すぐらいなら必要なかったんじゃねえの？ それとも何だ、その技連発するには欠点があるとか？」
新しい技をわざわざ出しておいてさらに奥の手を使うと言い始めた楽斗に、泡島はわざと挑発していく。
この挑発にはしっかりと意味があった。泡島は楽斗に奥の手を使って欲しく無かったのだ。確かに、このまま時間が過ぎれば泡島の判定勝ちでこの模擬戦は終わる。もし楽斗が"音色の共鳴"だけを使い続ければ何とか逃げまくって、泡島が勝つという作戦が立てられるのだが、もし楽斗の言う『奥の手』が今度こそ真剣に対処できなくなる場合は泡島の負けでこの模擬戦は終わる。それだけは何とか避けたかったのだ。
「別にそんなんじゃねえよ。お前は友達だからな、サービスしておこうと思っただけだ。それじゃあいくぞ」
しかし、泡島のその挑発は失敗に終わった。
（くそっ、やっぱ乗ってくんねえか）
「"音響遮断"」
「えっ、それって…………くっ！」
楽斗の放った技、それは見覚えのある技だった。百鬼夜行が襲撃して来た際に楽斗が操られた人達を足止めをするために一度だけ使った技。相手に音が聞こえないようにするだけの技、そのはずだったのだが、泡島は両膝を地につけ、頭を抑えた。
（……何だこれ、目眩がする）
泡島が必死に頭を抑えている間、楽斗は泡島の方へと歩きながら喋った。
「この技の真の効果を言わなくってよかったぜ、そりじゃあこれで終わりだな奏基。俺の勝ちだ」
「くそ……」
そう言い終わった後楽斗は泡島の腹に蹴りを入れ、泡島は意識を失った。
『泡島 奏基、意識不明を確認。よって勝者、ランク十八、佐伯 楽斗』
