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新連載始めました。
宜しければ御暇潰しにでも読んで頂けたら幸いです<(_ _)>
拳も通す事が出来ない程小さな採風窓に切り抜かれ、まるで額縁に収められた絵画のように、王城の輪郭が霞んで見える。
メゾット公爵家が所有する、町外れの古びた倉庫の２階に閉じ込められたルナリスは、静かにその藍色の瞳を潤ませた。
なぞる様に輪郭を見つめていると、思い出すのは婚約者の顔。
「セリオール様…」
無意識に零れ落ちた声に、眦から重力に抗えず雫が流れ落ちる。
窓は視線の先にあるさっきの採風小窓が一つだけ。窓とは反対側にある扉は鍵が閉められているだけでなく、両親が雇った傭兵が見張っていた。その上念には念を入れたのだろう…魔力も罪人用の魔具で封じられてしまっていて、逃げ出せる要素は欠片も見つからない。
恐らく防音の魔具も置かれているだろうから、騒いでも無駄に体力を使う結果にしかなりそうにない。
自分のこれからに不安を拭えないでいると、閉じられていた扉がけたたましい音を立てて開かれた。
思わず腰を浮かせるが、人が入って来ると扉は直ぐに閉じられる。
入ってきたのは両親……いや、両親と言われている人達だ。
メゾット公爵…ルナリスとは冬を思わせる藍色の瞳しか似た所はない。背は低く、腹だけが突き出すように膨らんでいる。顔立ちは以前は整っていただろうと思わせるだけに、残念感が半端ない。
メゾット公爵夫人…ルナリスの実母だが、父親以上に似た所が見つからない。
父親と違ってほっそりとはしているが、ともすれば下品に見えそうな程、宝石で自身を飾り立てている。
生来の金髪と、鮮やかな水色の瞳だけでも十分人目を引くだろうに、どこまで目立ちたいのか…と、いっそ哀れにも思えた。
そんな二人は、椅子に座ったまま窓の方へ視線を戻したルナリスに、高圧的に叫んだ。
「やっとだ、やっと手に入りそうだぞ！
これでお前は用なしだ、早々に死んでもらうからな！」
「姉の幸せを邪魔する妹なんていらないでしょう？
だから、ソアラちゃんの為に大人しく薬を飲んで頂戴。
嬉しいでしょう？ 家族の役に立てて。
だから今のうちに書いておきなさい」
埃っぽく古い一室には、粗末な椅子と机、そして薄汚れた寝台があるだけだが、その机の上に、力任せに羊皮紙が叩きつけられた。
「これに遺書を書いておけ。
自分には王妃は務まらない、姉の方が相応しい。
身を引く為にも自害する…とでもな！」
「こんな陰気な娘…本当は見るのも嫌だったけど、ここにきて役に立ってくれそうだわ。
折角苦労して産んだのに、男子じゃなくて、どれほど落胆したと思うの……。はぁ…まぁいいわ、最後くらい役に立ってくれなくてはね」
「あぁ、その通りだ。
今まで育ててやった恩義に報いるがいい」
そう言い残し、両親は部屋を出て行った。
ガチャリと鍵のかかる音が妙に耳に残る。
自分以外の気配が室内から消えた事で、思わず詰めていたらしい吐息が漏れた。
（お父様達…ぃぇ、公爵様達はソアラ様の事しか言わなかった。
だから、きっと大丈夫…侍女や護衛騎士達に、魔の手は伸びていないわ。
なら…後はセリオール様の無事を祈るだけ…私はどうなろうとも構わないけれど…）
それにしても…と、ルナリスは机の上に残された羊皮紙を無表情に見つめた。
あるのはそれだけで、インク壷もペンもない。
これでどうやって書けと言うのか…と、薄く嘲笑が浮かぶ。
その内、誰かが持って来るのだろうと、ルナリスは羊皮紙から視線を引き剥がし、再び王城の輪郭を虚ろに眺めた。
ここまでお読みいただき本当にありがとうございます。
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