夜
テントも組上がり、夜営の準備が出来たところで、ルカ君が夕食を作ってくれた。
食べながら今日の反省会となった。
「ハヤト殿、このパーティーの評価はどうだ？」
「それは、リリィさんの仕事じゃないのか？部外者が口を出すと良いこと無いだろう。」
これ以上アレンとギスギスするのは面倒くさい。
積極的に仲良くなろうとは思わんが、わざわざケンカする必要も無いだろう。
「構わん、思ったことを言ってくれ。」
「まずは質問なんだが、このパーティーはいつも組んでるのか？」
「急造だ。ルカとシアは私が呼んできて、アレンとリンカは募集したら来てくれた。」
なるほど、どうなるか解らなかったから、バックアップだけは手厚くしておいたということか。
「わかった、パーティーとしてはダメだな。俺を含めて連携が最悪だ。急造チームなら多少は仕方ないが、アレンの暴走に全員が振り回され過ぎだ。」
「なんだと！！」
「アレン！すまんなハヤト殿、リンカはどう思う？」
リンカさんは話を振られて一度考えてから口を開く
「確かに、今日のアレンは動きがおかしいわね。普段ならもっと後を見て行動していると思うわ。ハヤトは、最初のフォローは助かったけど基本的に自分の役割以外は動いてくれないし。一番気になったのは、あのファイヤーボールね。」
「ッチ、あんなカスみたいなファイヤーボールで良く魔術が使えるなんて言えたな。」
「逆よ、中級魔術程度の威力だったわ。それに魔力コントロールが上手すぎる、あなた何者なの？」
「ハァ？あんな小さなファイヤーボールでか？」
「わざと小さくしてるのよ。皆見たでしょ、普通のファイヤーボールで、ワーウルフの頭は消し飛びません。」
魔力コントロールの上手さとかなんでわかるんだろう？
そういう技術があるのかな？
「俺の動きに関しては悪かった。どこまで手を出していいのかわからなかったんだ。次からはもっとフォローを入れるようにするよ。」
「大体私が思っていた事は出たな。ハヤト殿はもう少し指揮をとる立ち位置に行ってくれ。戦場が一番見えてる。アレンはもっと周りを見るように、Bランクに成れないのはそこが弱いからだ。リンカは焦って魔術の威力にばらつきがある。もっと味方を信じて落ち着け。こんな所か、反省会終わりだ、夜の必要事項を決めて明日に備えるとしよう。」
夜番の順番や、組み合わせを決めて、各自自由となった。
ちなみに組み合わせはリンカさんとシアちゃん、リリィさんとアレン、俺とルカ君、の三組になった。
武器の手入れもしなくていいし、自由時間にやることもなく、少し離れたところで1人で瞑想していると後ろから声が掛かった。
「あ・・・あの・・・す・・・少しいいでしゅ・・・か」
「どうぞ。」
隣にくるように促す。
「どうかしたか？」
「あ・・・アレン君のこと・・・嫌いにならないでください・・・ほ・・・本当は良い子・・・なん・・・です」
そんなこと言いにきたのか。
敵対心バリバリだったし、そう思われても仕方ないか。
「全然気にしてないから大丈夫だ。ところで、シアちゃんはアレンと付き合ってるのか？」
「ふぇ？・・・い・・・いえ・・・つ・・・付き合ってないでしゅ・・・」
あれ？そうだったのか。じゃあアレンの片思いか。
「シアちゃんと話してるとアレンがものすごい目で睨んでくるから、てっきりそうだと思ってた。」
「・・・わ・・・私を守ろうとしてくれてるんだと・・・思います」
「そうか、仲間思いなヤツなんだな。」
「・・・はい。あ・・・あと、その・・・ち・・・ちゃん付けなんですけど・・・」
「ダメだったか？ちゃんっぽかったから付けたんだけど・・・」
「い・・・いえ・・・ただ・・・私の方が年上だと・・・思い・・・ます」
「え？マジで？」
驚愕の事実である。
一緒くらいか、ちょっと下だと思ってた。
かなり童顔だな。
「・・・はい・・・そ・・・その・・・」
シアちゃんは言いにくそうに少し目が泳いでいる。
たぶん俺を信用して良いのか迷ってるんだろうな。
「無理に言わなくて良いよ」
「い・・・いえ・・・だ・・・大丈夫です・・・私は・・・魔族のハーフなん・・・です・・・」
・・・・・おや？想像以上にピンと来ない。
そもそもマリエルさんの説明の中に魔族って出てきたっけ？
「・・・や・・・やっぱり・・・気持ち悪いです・・・よね・・・つ・・・角とかも・・・あります・・・し」
「ごめん、あんまりピンと来なくて。ただ俺が言えることは、シアちゃんが極悪人じゃなければ、軽蔑しないってことかな。皆に慕われてるし、俺が気持ち悪がる理由はない。角は見えないし、関係ないでしょ。」
「あ・・・ありがとう・・・ごじゃ・・・ございます・・・あ・・あの・・・そ・・・それで私・・・60歳くらい・・・なん・・・です」
「・・・あぁ、そうなんだ。シアさんの方が良い？」
年下からちゃん付はやっぱり嫌なのかな？でもなんか妹っぽいんだよな。
「や・・・やっぱり・・・ちゃんで・・・いい・・・です」
結局シアちゃんになった。
就寝の時間になってしまったので、テントへと入っていく。
アレンにものすごい形相で睨まれたが、無視して寝る事にした。
夜番はアレンとリリィさんに代わり、俺とルカ君の番が回ってくる。
日が昇るまで、ルカ君と雑談しながら警戒する事にした。
「それにしてもハヤトさんすごく強かったんですね。体術も魔術もできてうらやましいです。僕に教えてくれませんか？」
「ルカ君は戦いたかったのか？」
「ルカで良いですよ。僕は騎士にあこがれてたんですが、スキルがこんなだったので、諦めたんです。それからリリィさんに拾ってもらってクランに入ったんですけど・・・」
暗い顔をするルカ
「待遇が悪いのか？」
「いえ、リリィさんはとてもよくしてくれます。」
「一部からのバッシングか。」
「はい、僕はやり返す事も出来なくて、強くなりたいんです。」
ルカは真剣な表情で、俺に縋りつくようにお願いしてくる。
教えることは出来るが、皆そんな力をルカに求めていないだろう。
「やり返す必要は無いだろう。リリィさんはそういうのが嫌いだろうし、守ってもらうのはダメなのか？ルカに求めているのは、そんな力じゃないだろう。」
「それじゃあさらに迷惑をかけてしまいます。せめて自分の事を守れないと。」
「・・・わかった。ただし一つだけで、戦闘ではなく、護身の技として教える。」
「ありがとうございます。」
とは言ったものの何を教えようか？空間魔術については今度フィーレに聞いてみよう。
今教えるとなると、柔術系の護身術か？いや、それは時間がかかり過ぎるな。
不意を衝く一撃が良いだろう。今後を考えて魔力コントロールを必須とすると、身体強化のコントロールだな。
「身体強化は使えるか？」
「はい、練習したので、多少は使えます。」
おぉ！これは良いじゃないか。使えなかったら時間がかかったが、使えるなら身体強化の習得を飛ばせる。
「大丈夫だ。それと魔力コントロールを練習しておけ。技自体は、今度見せてやる。」
「よろしくお願いします。」
ここにきて、なぜか弟子が出来てしまった。
少しの期間だろうし、問題ないだろう。
ルカに身体強化のコツと、魔力コントロールを練習させながら、朝を迎えた。
