魔王国と日本

第1章オーテシア王国編

オーテシアの日没

　テレビモニターに映し出された光景にエリウムは絶句する。

　小さな塹壕が所々に掘られ、機関銃陣地と96式装輪装甲車の車体を隠すための土嚢による遮蔽物が構築されていた。

　映像はOH-1から送られており、山下とエリウムは黙って戦闘の行く末を見守る。

　音は聞こえないが、機関銃の銃口から見える閃光が戦闘の激しさを物語っていた。自衛隊が盾のように敵の数の有利を打ち砕き、魔王軍が矛となって弱点を突いて敵を分断していく。まるで芸術のようなその戦い方はとても美しかった。激しかった敵の弓矢隊による攻撃、防御魔法の展開は徐々に減っていき、やがて戦闘は集結へと向かっていく。

　我々の圧勝。これが現実である。

　エリウムは思った。魔法が使えないからと侮ってはいけないと・・・

■

　ニベルとコリンズは日本のモルクス攻撃が始まる前に撤退していた。前線へと出ていた第二軍団に直ぐにモルクスまで撤退するように命令したが、魔王軍からの激しい猛攻に合い、撤収のタイミングを逃してしまった。2人はこのままでは間に合わないと悟り、最低限の守備兵を残してオーテシア王国の城塞都市であるケルンへと撤収することを決めた。

　ケルンはケルン伯が治める領土の首都であり、鉄壁の守りが敷かれていた。国から派遣された騎士団と、ケルン伯の私兵がここを守っており、その数は1500人。至る所にトラップが仕掛けられており、街全体が城になっているようなものだった。住宅でさえ相手を惑わせるのに使うため、道は細く。馬車が向かい合って通れる道は一本しかない。それも有事になれば即座に石の壁を設置し、突破は難しくなる。

　ニベルはここで3日間療養した後、モルクスが落ちたこと、そして第二軍団が全滅したことを知らされる。第一軍団がケルンへと戻ってはいるものの、フランジット帝国を通るか、モルクスを迂回してここに戻って来るかの二択であった。しかしフランジット帝国は占領地の維持に取り組むべきだとオーテシア王国を批判してしまったため、モルクスを迂回するルートしか残されていなかった。

　当然リトグス率いる第一軍団が自衛隊に見つからずに移動すると言うのは困難であったが・・・

　第一軍団は偵察任務に投入された哨戒中だった海上自衛隊のP-3C哨戒機に捕捉されてしまう。

　報告を受けた異世界派遣隊は、アルファ隊を発進させ、爆撃を行った。

　その後、カバル率いる魔王軍によって粗方殲滅を完了し、これ以上の攻撃は必要ないとして撤収する。この過程で第一軍団の宮廷魔術師リトグスを捕虜とすることに成功した。

■

　「なるほど、君らが日本軍か」

　「日本軍じゃないね一応。自衛隊って名前があるから」

　モルクスの地下牢でカバスと大見2等陸佐の2人で彼に尋問をする。リトグスは素直に負けを認め、自衛隊の戦闘力を称賛した。その影響か尋問は比較的穏やかに進み、リトグスは大見からこれまでの戦果と魔王軍・日本の両方の目標である「国境線を元に戻し、10年間の不可侵条約締結」に関して同意した。

　「うんうん。それがいい！戦争はもう飽きた！」

　「なら協力してくれません？」

　「だけどね。そこまでして国は売りたくないね！」

　「そうですか・・・我々は既に城塞都市を監視している。やろうと思えば都市ごと吹き飛ばすことが出来るのだが、出来るだけそれはしたくない。君のお仲間の2人の宮廷魔術師もそこに居るのだが・・・」

　リトグスは眼鏡の位置を整えると、少し機嫌を悪くしたように言う。

　「あーはいはい。自分そう言うの効かないから！」

　「そうか・・・それは残念だ・・・」

　そう言って大見は部屋を出る。続いてカバスも部屋を出る。ただ1人になったその部屋でリトグスは思う。「やっぱり協力しようかなぁ？」

　なお彼の頭には仲間の宮廷魔術師のことより、仲間になって日本の兵器について研究した方がメリットがあると考えたのだ。

　最終的にリトグスを仲間にすることに成功し、城塞都市ケルンの情報を得ることが出来た。

■

10月18日

　日本政府と魔王国はオーテシア王国と終戦するために最終調整を行った。外務副大臣が魔王国へと出向き、日本の作戦概要と講和についての条件であった。

　日本国内ではオーテシア王国から何らかの賠償を得るべきであるとの声が上がっていた。となれば賠償金か、食料不足を解決するために食料の供給などだろう。

　魔王国は日本政府の講和条約案に概ね賛同した。

・今後10年間オーテシア王国は魔王国の領土を侵略しない。

・日本国と国交を締結し、賠償として今後3年間国内の小麦総収穫量のうち5％を日本へ納入する。

・魔王国に対して賠償として今後3年間歳入の7％を納入する。

・今後5年間、日本は平和維持軍をオーテシア王国に設置し、基地の為の土地をオーテシア王国は供与しなければならない。

そして最終的な調整として

城塞都市ケルンの攻略後、輸送機より敵首都及び周辺都市に降伏勧告を記した紙を上空から散布し、降伏を促す。

この取り決めにも魔王国は賛同した。

　統合作戦司令部は山と山の間に作られた城塞都市攻略の為に、あらゆる兵力を持って攻略するべきと考えた。

　投入には自衛隊からは第1空挺団第1普通科大隊、第27普通科連隊が投入。魔王軍からは第三軍団第一軍が引き続き投入された。すでに魔王軍第二軍団はフランジット帝国戦線へと移動してしまっていたため、戦力として使用できなかった。

　百里基地所属の第3飛行隊の2機のF-2戦闘機がレーザー誘導爆弾を搭載し、ケルンの城壁を破壊するミッションを開始した。合計2回、8発の爆弾が投下され、うち7発が命中し城壁の破壊に成功した。

　同日F-15による補給線爆撃ミッションが行われ、無誘導爆弾による補給路破壊を試みた。しかしこれらは特に有効打とならず、1回の爆撃のみで打ち切られた。

　統合作戦司令部と異世界派遣隊では激しいぶつかり合いも生じた。

　民間人の被害を出したくない現地の異世界派遣隊と、味方の犠牲を最小限に減らし、作戦の成功確率を上げるために民間人の犠牲を厭わない作戦を策定する双方で争いが生じた。空挺団の第1普通科大隊を空挺降下させることも考えられたが、危険性が高いとしてこの計画は取り消された。

　最終的に第1空挺団第1普通科大隊をケルンを挟む左右の山にヘリボーンし、正面から魔王軍と第27普通科連隊の3方面からの攻勢を考えた。

10月23日

　ついにケルン攻防戦がスタートする。午前3時に6機のUH-1によるヘリボーンが行われ空挺団が左右に展開した。彼らは偵察任務も兼ねており、ケルン内の敵の動向を探った。

　正面には魔王軍第三軍団第一軍が先陣部隊として展開し、それらを補完するように中央即応連隊の第3中隊が、そして占領及び安全確保に第27普通科連隊が待機していた。

　第1普通科大隊の仕事は敵の本拠地の確認と、敵の動向を探る事。味方がケルンへの侵入を開始したら側面から援護することであった。

　第1普通科大隊の偵察部隊が兵士の駐屯場所とリトグスの情報提供通りの場所に敵司令部があることを確認し、レーザー照射を行う。

　そして待ってましたと言わんばかりに上空待機していたF-2戦闘機より誘導爆弾が投下される。第1普通科大隊の誘導通り兵士の駐屯施設と司令部建物の破壊に成功する。この時点で午前4時であった。

　夜明けまで2時間。

　部隊はケルン突入を合図する。

　夜間に弱い魔王軍の為にケルン左右に展開していた隊員が照明弾を放つ。2発の照明弾はケルンの街並みを照らし、朝のように明るくなった。

　OH-1は敵の様子を地上部隊に伝える。

　そして3機のAH-1Sも支援攻撃を行う。

　兵士の駐屯地の爆撃により、常駐兵士の4割が失われ、司令部建物破壊により指揮系統が一時的にマヒした。その中での攻撃は何十にも重ねられたケルンの城壁は次々と突破された。

　「こんなの・・・理不尽じゃないか！」

　1人の兵士が死ぬ間際、そう叫んで絶命する。

　宮廷魔術師のニベルとコリンズは戦闘を行うもこれ以上は危険と判断して撤収を開始する。負傷によって本来の力が出せず、消化不良で終わってしまったことをニベルは嘆いていた。

　ケルンの占領は完了したものの、残党の襲撃によって完全な安定化は次の日までかかった。

　自衛隊員2名が殉職し、11名が負傷。魔王軍は4名が殉職し、9名が負傷したとされている。対してオーテシア王国は確認できているだけで104名の殉職者と148名の負傷者が発生していた。

　自衛隊は彼らを捕虜としたものの、十分な医療体制がひっ迫しており本土から2機のCH-47輸送ヘリが投入され、医薬品と医官を派遣した。

　ケルンの占領と宮廷魔術師戦闘不能の知らせはオーテシア王国を震撼させた。鉄壁の防御を誇るとされたケルンは一夜にして壊滅し、さらには宮廷魔術師全員を戦闘不能状態にさせるなど敗北は濃厚であった。本来であれば魔王軍は戦力の不足から反撃は小規模だったものの、それらの反撃を抑えるバリアが亡くなったために王都まで攻めてくる可能性もあった。既に戦力の70％以上を損失していることから敗北は確実。

　王都ベーゲンではフランジット帝国に援軍申し出の手紙を用意している時だった。何やら外が騒がしい。政府関係者が外へ出ると大量の紙が空から投下されていたのだ。

　ドラゴンでもたどり着かないような空高い場所からパラパラと投下されていた。そのうちの一つを掴むと、魔王国・日本国によるオーテシア王国向けの降伏勧告であった。

　そこには「降伏の意思があるならば、3日後にケルンへ来い」とだけ書かれていた。

　更なる戦闘は不可能と考えたオーテシア王国は降伏を選択するのであった・・・

10月28日

　ケルン陥落の次の日に紙を投下したためこの日が講和条約締結予定の日だった。

　異世界派遣隊広報係と大使の徳岡、異世界派遣隊指揮官の山下1等陸佐も同伴した。ケルンのオーテシア王国側入り口にテントが設営され、魔王軍と共同で警備が行われていた。

　魔王軍側もラニア本人が到着し、講和条約に応じてほしいと言う思いで彼らの到着を待っていた。

　ラニア到着の際は初めて見た目の前の後継に衝撃を受けた。建物は破壊しつくされ、圧倒的なパワーを目の前にしただけでなく、戦意喪失した敵兵の治療にあたる人道的な姿をも目にした。ラニアからしてみればあり得ないものだった。

同日午前13時

　カラカラと馬車の音が遠くから聞こえてくる。

　「来た」

　馬車がテントの5メートル手前で止まり、中から貴族の身なりをした男が出てくる。

　「初めまして。ポートルート伯のバーダゼノであります。本日はオーテシア王国代表として参りました」

　そう丁寧に深々と頭を下げる。

　「では中へ」

　既に中には山下、徳岡、ラニアの3人が席についており、向かい合う形でバーダゼノが席についた。

　「早速ですが講和に入りましょうか」

　徳岡が主導する。

　この世界の言語で書かれた講和条約を出し、内容すべてを読み上げるように言う。これは日本側が提示した条件がしっかりとこの世界の言語で書かれているのか確認する為でもあった。

　間違えがないことを確認した徳岡はサインするかどうか迫る。

　バーダゼノは「サインします」と言って羽根ぺンを使って紙にサインする。

　「それではただいまを持って魔王国・日本国はオーテシア王国と講和したことを宣言します」

　戦後初の戦争は日本の大勝利で終わるのであった。