1/10

01　王子『婚約破棄だ！』→ ヒロイン『まぁ、そんなに恥ずかしがらないで！』

王宮の大広間にて、シャンデリアの光が優雅に揺れる夜会。

私は今日一番の関心事である「特製ベリータルト」の配分をどう確保すべきか、真剣に頭を悩ませていた。

「おい、貴様！」

不意に背後から、怒鳴り声が響いた。

振り返れば、婚約者である第1王子殿下が、この世の終わりのような形相で立っている。

「……えっと、殿下？」

「今日限りで、貴様との婚約を破棄する！」

王子殿下の声は、会場の音楽をかき消すほど大きかった。

……ん？今、なんて？

私がきょとんとしている間に、彼はさらにヒートアップしていく。

「貴様のような教養も色気もない、ただのんびりとした女は、次期王妃として全くふさわしくないのだ！見ているだけで吐き気がする！」

会場が水を打ったように静まり返る。

周囲の貴族たちが息を呑む音が聞こえた。

……あぁ、そうか。なるほど。

私はパァッと顔を輝かせた。

「まぁ、殿下！それほどまでに私を想ってくださっていたのですね！」

「……は？」

王子殿下が、見事なまでにキョトンと口を開けた。

私は感動で胸をいっぱいにしながら、殿下の両手をぎゅっと握りしめた。

「お忙しい公務の合間に、そんなに激しい『照れ隠し』の台本を練習してくださっていたなんて……！殿下の不器用な愛の表現、しっかり受け取りましたわ！」

「い、いや、違う……！貴様、耳が腐っているのか！？」

「もう、恥ずかしがり屋さんなんだから。今日のおやつに、タルトを多めに差し入れしますね！」

「だから、聞いていない！！」

王子殿下は真っ赤な顔で絶叫したが、周囲の貴族たちは「……結局、またいつものノロケか」という呆れ顔で、スッと関心を失っていった。

殿下の必死な演技は、今日も今日とて私の天然フィルターという名の最強の壁に阻まれ、空回りしているようだった。