49/52

49

　あの日は、神楽おばあちゃんの誕生日で日本に行った時だった。

　おばあちゃんのいる広島には二週間くらいいて、お正月を迎えた後イギリスへと戻った。

「忘れてものはない？」

「大丈夫だってばあちゃん。ばあちゃんだってあんま体調よくねんだから、気ぃつけろよ」

　国際空港のロビーでは、イギリス行きの便を待つ茉利と、おばあちゃんの孫である茉利のパパ、海（うみ）がいた。

　パパは、杖をつき立つおばあちゃんを椅子に座らせながら、談笑しながら待ち時間を過ごしていた。

「アリアさんにはちゃんと連絡したのかい？」

「あぁ。早く土産買って帰ってこいってさ。余程仕事で居残ったのが残念だったらしい」

　クッと喉を鳴らし笑うパパを、おばあちゃんは愛しそうに見つめた。

「お前は本当、あの人にそっくりだわ。声も、その笑い方も」

「あの人って……海都じいちゃんの事？」

「ええ」

　そう言って、おばあちゃんは目を細めた。

「まぁ、性格は貴方の方が何倍もマシだけれどね」

「マジで？」

　そう言うと、二人は笑い合う。