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浮気

短編です。

「ねぇ、中野くん。浮気ってどこからが浮気なの？」

　事の始まりは、何気ない一言。そう、それは迂闊なあたしの不用意な……一言。

「浮気ですか？」

　あたしは軽く頷いて、晴れた空を見上げた。なんて気持ちの良い空なんだろう。あたしは木漏れ日に手を翳した。ここはあたしの一番のお気に入りの場所。枝を広げた木と、短く切り揃えられた芝生。ここは大学の構内で、あたしの一番のお気に入り。この木は二人でくつろぐには丁度良い日陰をつくってくれる、優しい場所。

「何かね、人によってその辺のボーダーラインが違うんだって」

　手にした紙パックは、美味しそうな茶色。飲む度にぺこっと軽い音を立てては、冷たい雫を放つ。小さな粒々の汗をかいた、甘いコーヒー牛乳。

「だからね、一回聞いてみたら？って……」

　そう言ったのは、京香。浮気のボーダーライン。あたしはストローをくわえたまま、隣の中野くんを見た。初夏でも涼しげな横顔、小振りの真っ黒な缶コーヒー。きっと……甘くは無い。　

「聞きたいですか？」

　穏やかな、休憩時間。穏やかではない風が吹いた。

「……ですよ」

　あたしは耳を疑った。

「……えっ？」

　驚いて聞き返すあたしに、中野くんは柔らかく微笑んだ。

「体を合わせたら、でしょう？」

　天使のような笑みを浮かべた、中野くん。

「……へっ？」

　あたしはストローから口を離し、そのまま固まった。

「だから。体のある一部分を合わせたら、でしょう？」

　中野くんはそう言って、風で乱れたあたしの髪を指で直した。指先があたしの頬を伝い、耳を撫でた。

「わかりますよね、それくらい。わからないのなら、丁寧に説明しますけど……」

　コーヒーの香りが近づく。気が付けば、中野くんの顔が目の前にあった。

「わ、わ、わかりますっ。わかってますっ！本当に……わかってますっ」

　中野くんはいつも苦い方のコーヒーを飲む。だからキスする直前の合図は、ビターな香り。中野くんの接近を知らせてくれる、サイン。

「本当にわかりますからっ」

　でも、ここは昼間の大学。あたしはそこまでオープンじゃない。

「本当ですか？」

　あたしは疑う中野くんを見ながら、何度も頷いた。

「では、ゆいはどうですか？」

　浮気のボーダーライン。

「僕が他の人と……どこまで許せますか？」

　中野くんが、他の人として嫌な事。あんな事？　こんな事？　

「やっぱり……」

　考えようとするあたしの脳裏に、さっきの中野くんの言葉。なんて……卑猥。中野くんの事だ。あんな事もこんな事も……。きっと……だよね？？　いや、でも……。頭の中の中野くんはエロちっくで、想像の世界の浮気相手はすごくセクシーで……。う～ん。どうしよう。きっと、あたしじゃ敵わない。

「中野くんと同じかも……」

　あたしはそう言って、ストローをくわえた。ぬるくなったコーヒー牛乳が、あたしを慰めるようにさっきより甘い。

「……悲しいけど」

　大人な中野くん。いつまでも大人になれないあたし。きっと、入り込んできたセクシーには敵わない。

「……諦める」

「えっ？」

「そうなったら、諦める。だって、中野くんにはもっと……。それにその人の事が好きなんだろうし……。中野くんの幸せは邪魔したく……ないもん」

　何気ない会話だったはずなのに、胸が少しだけ痛んだ。甘いコーヒー牛乳も、次の一口を飲む気にはなれなかった。パックにささったストローが、まるで胸にもささっているようなそんな気がした。

「中野くんが幸せな方が、いいもん」

　精一杯のあたし。隣を見ると、中野くんがいない。

「えっ……」

　穏やかでない風が吹いて、あたしは目を細めた。いなくなった中野くん。中野くんがいなくなったら……どうすれば、良い？

「……そんな所にはありませんよ。僕の幸せなら、ここに」

　こつんと後頭部に何かが当たった。半袖のあたしの腕に、さらりと滑る人肌。後ろから香るコーヒーは、いつも通りのビター。苦くて、甘い。

「ゆいは諦めない人でしょう？　バカみたいに正直で、下らない事にも真っ直ぐで。僕はね、ゆいがいれば幸せですよ。ゆいと引き換えの幸せなんて、あるはずも無い」

　中野くんの言葉は、いつもどこか切ない。あたしはそんな中野くんを見る度に、自分に何ができるのか探してしまう。幸せにしなくちゃ。切なさが刻んだ、心の奥の傷。

「それに……」

　あたしの背中を包む、中野くんの体。華奢だと思っていたのに、なんだか力強い。半袖になったせいか、あらわになった筋肉。白い肌に浮かんだ血管に、中野くんの確かな存在を見たようで少し和んだ。

「僕は浮気を許しませんよ」

「えっ？」

　抱きしめる腕の力が、強くなる。そう、そんなに彼は甘く……無い。

「縄でも、鎖でも。何なら、檻に閉じ込めてしまいましょうか？　それでも良ければどうぞ」

　それでも浮気しますか？　そう耳元で囁く声は、悪魔の声。ぬるくなった紙パックのジュース。汗をかいたのは、あたし。

「……絶対しません」

　ええ。神に誓ってしませんとも。

「ところで、ゆい。ゆいの浮気のボーダーラインは？」

　涼しげな声の中野くん。

「中野くんと同じだよ」

　体を合わせたら。

「そうですか？　ゆいも意外と束縛するのですね」

　意外と？？　嘘？　これって普通だよね？

「えっ？　浮気っていったら、みんなそこからでしょ？」

　振り返るあたしの目に、悪魔の笑顔の中野くん。

「ゆいの浮気のボーダーラインは、僕と同じでしたよね？」

　うん。あたしは迷わず頷いた。

「そして、浮気は絶対にしない」

　うん。あたしは再び頷いた。

「じゃあ、ゆいは僕から目が離せませんね」

「ん？」

「知ってますか？　僕の浮気のボーダーライン」

　あたしは中野くんの言っている意味が、良くわからない。

「目を合わせたら、浮気ですよ」

「……ええっ!!」

　あたしは驚いて中野くんの腕をすり抜けた。視線？　体の一部分って……。

「うっそ!?」

　あたしは中野くんに向き合って、その目を見つめた。

「だって、体を合わせたらって言ったじゃん！」

「……だから、目。視線」

「はいっ？？」

　あたしは中野くんから目が離せない。

「ゆいの目は、体の一部分では無いのですか？　それとも節穴ですか？」

「ちょっと……そんなっ」

「良く見せて下さい」

　木漏れ日を遮るのは、ビターな彼。

「んっ」

　あたしは、直視できずに目を閉じた。

「ひゃっ……」

　初めての体験。とろりとした、少し卑猥な感触。

「……大丈夫ですよ。ちゃんと体の一部分でしたから」

　しれっとした顔で微笑む中野くん。

「何……それ。っていうか……何、今の？　何？　何？　何だったのよー！！！」

　恥ずかしさと疑問でいっぱいの頭。今のは、やらしいの？　何だったの？　キスより上なの？　下なの？

「許して下さいね、ゆい。ゆいの全ては、僕のもの。だから……」

　許して下さいね。耳元で中野くんが呟いた。

　良く晴れた空の下。

「なっ……」

　彼の言葉には、裏がある。

『許して下さいね、ゆいの体の全部は僕のもの』

　やっぱり彼は、甘くない。翻弄されるのは、いつだって私。

中野くんのキャラが好評だったので、調子にのって番外編追加しました。

感想よろしくお願いします。

だんだんバカップルになっていくようで、ちょっと心配です。