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自然魔術と古代魔法

予告どおり更新デス！

いや〜、予定通り更新できるっていいですね！

そして3連休も！

これで受験さえ無かったら・・・。＾＾；

そしてもうすぐ期末テストです。

停滞するかも知れませんがご了承ください。；；

第4話『自然魔術と古代魔法』

時が止まった。

否、正確には神耶以外の人間の時が、である。

女性は神耶に見惚れ、剣を持ち女性に立ちはだかっていた男達は、突然の乱入者に固まっている。

その期を逃す神耶では無かった。

今まで伊達に葉と鈴の友人をしてきただけのことはある。

あの美貌を持つ2人である、当然ファンクラブなどと言うものもある。

ファンクラブからの嫌がらせは日常茶飯事。

ファンクラブならまだ良いほうで、なかには親衛隊などという物騒なものも極秘裏に作られていた。

この親衛隊、実力行使で敵と認識したものを排除しようとするのである。

勿論、神耶は親衛隊ブラックリストNo.1の最重視ターゲット、日常的に狙われるのであった。

そのおかげというのも変な話ではあるが、殺気を感じ取りそれに対処する能力には自信がある。

そういう経験のおかげで、神耶は次の行動へとスムーズに移ることが出来た。

ある意味親衛隊様様である。

まったく感謝など感じないが。

「走るよ！」

そう未だ復帰しない女性に声をかけ、神耶は走り出す。

勿論女性は抱き上げたままである。

実は神耶に戦う気など毛頭無かった。

学校の体育の成績は良かったが、戦う術を持っているわけではない。

ここがどこなのかは分からないが、こういうことをしようとするぐらいである。

ある程度の腕はあると踏んだほうがいい。

神耶はそう考えていた。

そしてそれは圧倒的に正しかった。

ただの1つ、この世界の常識を神耶が知らなかったということ以外は。

「はっ！？しまった！？

追え！追うんだ！」

混乱から復帰した男は、周囲の未だ固まっている男達に喝を入れる。

男達は一瞬戸惑ったが、すぐに状況を理解し神耶たちを追いかけ始める。

「さ、流石に親衛隊たちとは動きが違うかっ！」

神耶は吐き捨てるようにそう言い、走る速度を上げる。

その時である。

「ストーンウォール！」

先ほどの男の一人がそう叫ぶ。

すると、神耶の目の前に大きな石壁が突如として現れる。

神耶は急ブレーキをかけ、何とかその壁にぶつかるのを免れる。

神耶の知らない常識、それはつまり魔法の存在であった。

魔法という一点、それさえなければ逃げ切ることも出来ただろう。

しかし、目の前にこの石壁がある限り、これ以上走り続けることは出来なかった。

見た感じ、それは木の棒などで破壊できるほど低い耐久力ではなさそうである。

そしてそれは同時にある1つのことを意味するのだった。

「ふぅ、散々走らせやがって！」

「死ぬ覚悟はできたか・・・？」

「・・・・・・」

つまり追っ手に追いつかれるという事である。

3人の追っ手は（男達は4人だった。）若干息を切らしながらも、神耶たちに追いつく。

「・・・ぁれ？

これはもしかして絶体絶命？」

神耶は冷や汗をかきながらそう言う。

「右よ！」

その時、腕の中にいた女性が声を上げる。

神耶は咄嗟に右へと跳び、しっかりと女性を庇いながら渾身の力で体を投げ出す。

「ファイアーボール！」

先ほどの魔術師が数個の火の玉を神耶達に向かって飛ばしていた。

もし、女性の一言がなければ当たっていたことだろう。

神耶達によけられた火の玉は、石壁にぶつかり大きな音を立てながら四散する。

そして、火の玉が当たってもビクともしない石壁に、舌打ちをする神耶。

これで石壁を破壊するという案はやはり無理であることが証明された。

神耶はまたも冷や汗をかきながら女性のほうを見る。

とうの女性は、相変わらずの美貌を携えながら神耶を睨む。

突然睨みつけられ焦る神耶に、女性はこう言うのだった。

「何で出てきたのよっ！？

あなたが出てきてもどうすることも出来ないでしょう！？

みすみす死ぬようなことをしなくてもいいじゃない！」

どちらかというと叫ぶというほうがしっくりとくるものだった。

開口一声、怒声の応酬である。

流石の神耶もこれにはタジタジであった。

「それは出来ない。

俺は女性を助けず見殺しにするなんて事できないから。

その結果死ぬことになったとしても。

俺は行動を起こさず生きるよりも行動を起こして死ぬよ。」

しかし神耶はそう、本心を女性に告げる。

この世界でこのような考え方をする人間はいないのだろう。

もしくは圧倒的に少ないようである。

女性は眼を見開き、信じられないモノでも聞いたかのように神耶を見る。

「あなたはそれでいいの・・・？

私を助けようとして、死ぬことになるなんて・・・。」

先ほどの言葉とは逆に、今にも消え入りそうな声で女性はそう言う。

「当然だ。

さっきも言っただろう。

たとえ他人であったからといって、殺されそうな女性を見殺しになど出来ないよ。」

「・・・・・・」

そう答えると女性は黙り込んでしまうのだった。

神耶の考え方に、言葉が出ないだけかも知れないが。

「さて、死ぬ覚悟は出来たかい？

嬢ちゃん、邪魔をしてくれた少年？」

そう、無慈悲に神耶達に告げるのは先ほどの魔術師だった。

やはりここは異世界なんだな、と神耶はどうでもいいことを考える。

「いいえ、この人のおかげで考えが変わったわ。

最後まで足掻かせてもらう！」

そう言って女性は呪文（？）を唱えはじめる。

その姿は、心を落ち着かせながら自身の何かを感じようとするかのようだった。

実際には魔力を、であるが。

「Light, protect us!（光よ、我らを守りたまえ！）」

そう女性が叫んだかと思うと、神耶と女性の周りに薄い円形の膜のようなものが形成される。

「なにっ！？

エンシェントスペルだとっ！？」

先ほどの魔術師風の男が驚いたようにそう叫ぶ。

見ると、周囲の男達も皆同様に驚いているようだった。

「短縮は出来ないけど、なんとか発動できた、か・・・。」

女性は息を荒くしながらそう言う。

「あなた、これでしばらくは何とかなるはず・・・。

その間にどうするか考えましょう。

古代魔法はあの魔術師には打ち破れないはずだから・・・。」

しかし神耶は、その声を聞いてはいなかった。

（今のは・・・、英語！？

英語で、魔法が発動した！？

しかも古代魔法・・・？どうなってんだ？）

そうなのである。

女性が唱えたもの、それは確かに英語だった。

「ねえ、聞いてるの？

私は魔法使いだけど攻撃魔法は使えないの・・・。

完全に補助魔法しか使えない。

時間は出来たけど、この防御壁もしばらくしたら消えてしまう。

でも、この石壁よりは持続すると思うから石壁が消えたと同時に全速力で走りましょう。」

女性はすこし楽になったのか、息を整えながらそう続ける。

しかし神耶の脳裏にはある1つの事が浮かんでいた。

つまりは古代魔法を使えるかもしれない、ということである。

「あのさ、1つ試したいことがあるんだけど。」

そう女性に告げる。

「何？

この石壁が消えるまでなら話ぐらい聞いてあげるわよ。」

と、女性もまさか神耶が使うなどと思っていない為軽い口調でそう答える。

「いや、その古代魔法って言うのは難しいのか？」

「古代魔法？

ええ、魔術師の中では最高位といわれてるわ。

古代魔法、俗に言うエンシェントスペルを使えるものは魔法使いと呼ばれるの。」

と、少し自慢げに語る女性。

「難しい、というのはその呪文がってこと？」

と続ける神耶。

「ええ、そうよ。

それと消費する魔力が自然魔術とは比べ物にならないの。

平均して10倍〜100倍もの消費量があるの。」

と説明してくれる女性。

「なるほど。

じゃ、石壁が消えるまで試してみますか。

この結界みたいなものが消えるまでは、向こうからの攻撃は一切受け付けないんだよね？」

「そうよ。

まぁ、唯一例外があるとすればそれ以上の魔力を伴った魔術をぶつけることね。

もしくは古代魔法の『解呪』の魔法を唱えられさえしなければね。

一定時間内は一切攻撃を受け付けないわ。」

そう、律儀に説明してくれる女性。

「そうか。

じゃ、最後に1つ。

貴女の名前は？ちなみに俺は、神耶だ。

駆流　神耶　。」

いままで一番気になっていたことを聞く。

流石にいつまでもあなた、では違和感がある。

「クリュウ　シンヤ？

変な名前ね、そして長い。

私の名前は　クリスよ。

クリスティーナ・C・スティルアよ。

私も長いけどね。

皆にはクリスって呼ばれてる、いや、呼ばれてたって言うほうが正しいね。」

と、最後に暗い顔で言い直す。

どうやら何か複雑な理由があるようである。

「そうか、俺は神耶って呼ばれてる。

尤も、今その名を知る人間はクリスしかいないけどね。」

とこの世界にきて初めて名乗るので当然ではあるが、知らない者が聞けば誤解を受けそうな言い回しをする。

尤も、神耶に自覚は無いが。

「そう・・・。

よろしく、シンヤ。」

と、案の定誤解したようであるクリス。

「ああ、よろしくクリス。」

と、そのクリスの様子に気づかない神耶。

2人とも、生きるか死ぬかの瀬戸際にいるとは思えない対応だった。

・・・2人とも忘れていただけだったのだが。

「じゃ、ちょっといってくるよ。」

そう言って、結界の境界まで歩いていく神耶だった。

・

結界とそうでないところの境。

そこに神耶は立っていた。

目の前には、どうにか結界を破壊しようとする4人の男達の姿。

「小僧！

さっさと出て来い！」

神耶の姿を見つけた1人の男がそう叫ぶ。

「悪いけど、出て行くわけにはいかないよ。」

そういい、神耶はにやりと顔に笑みを浮かべながらこういった。

「さて、何がいいか。

一掃できるものがいいな。」

そういい、神耶は古代魔法を試す準備にかかる。

クリスがしていたように、心を落ち着けながら自分の中に巡る魔力を感じようとする。

・・・まったく感じることが出来ないのではあるが。

尤も、古代魔法とは英語である。

神耶にとってはほとんど呼吸するかのように行うことが出来る（はず）である。

「The sky! A cloud! And it is God!（空よ！雲よ！そして神よ！）

Answer my order!（我が命に答えたまえ！）

A　　 thundering 　　cry 　　of 　　God　　！　（　神　の　一　喝　！　）　」

そう神耶が唱えた瞬間。

カッ！

辺りを眩い光が包み込む。

そして、その光が収まった瞬間！

バリバリバリバリッ！

ズドォォォォォーーーーーーン！！！！！

幾つもの雷が辺りに降り注ぐ！

そして結界に守られる神耶とクリスを除く、すべての物を巻き込みながら蒸発、もしくは消滅していく。

男達は勿論、辺りに生い茂っていた木々、草花、転がっていた石、岩、男達が持っていた剣など。

すべての物が神耶の唱えた古代魔法によって消滅していく。

そして、クリスが張った結界までもが消えた瞬間。

一気にそのエネルギーを固体化するのだった。

消滅、といったが正確には少し違う。

魔力に換算され、この世に残るのである。

つまりこの固体化された物体は魔力そのものなのであった。

そしてそのエネルギーが完全に固体へと姿を変えたのだった。

目の前に出来上がったのは双剣、雪のように真っ白な白、漆黒というにふさわしい黒の2本。

それはまるで、明と暗、光と闇、善と悪を表しているように神耶には思えた。

そして神耶がその双剣に触れた瞬間。

カッ！

またしてもあたりを光が包み込む。

そしてその光が収まった時、その双剣は1つの指輪へと姿を変えていたのだった。

2つの宝石で装飾された美しい指輪へと・・・。

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