01 私が離婚した理由
「ローザ！ 貴様のようなゴミのごとき悪妻とは離婚だ！」
「あ、はい。では今後のやり取りは書面でお願いします。さようなら」
愛人の肩を抱きながら叫んだダメ夫にさわやかな笑顔を残し、私はくるりと背を向けた。
よし！ さっそく荷造りだ！
「お、おい！ ま、待て！ 待たんか！ 話はまだ途中だぁ！」
「書面でお願いします」
視線を戻すと、みっともなくうろたえている夫のオッドにはまだ話したいことがある模様。
離婚を切り出せば、泣いてすがられるとでも思っていたのか。
こちらはむしろワクワクしている。
向こうの都合で別れられるタイミングを待ち望んでいたからだ。
もちろん慰謝料は妥協しない。
私の名はローザ。旧姓はラクトリア。
政略結婚でここへ強制的に嫁がされた日から、屋根裏部屋で生活させられてきた。
夫からの嫌がらせで、食事や服にすら困る生活を強いられてきた。
こんな男とはさっさと離婚して自由になりたかったのだが、実家の都合でこちらからは言い出せない状態が続いていたのだ。
「ローザ、私は容赦しないぞ！」
「はい？」
「まさか貴様が横領を働くとはな。当主の私に無断で我が家の金を使い込んだことが事実なら、王国法で有罪だ」
「横領？ ……オッド様、もしや頭をどこかにぶつけましたか？ それとも酔っ払っていますか？ 昼間からお酒の飲み過ぎはいけませんわ」
「くっ！ ああ言えばこう言う……！ とにかくこれを見ろぉ！」
いきりたった夫は私に一枚の紙を突きつけてきた。
受け取って目を通すと、ありもしない罪で私をこれから取り調べるという、とてもふざけた内容だった。
ただ、書類自体は正式なもの――紙の手触りや体裁に違和感はなく、高官らしき名のサインと王宮の印もある――に見える。
もちろん、こういった文書の偽造は重罪だ。極刑すらあり得る。
「……」
私の実家のラクトリア家は、長い歴史を刻んできた由緒ある子爵家である。
ただ、昔から土地は豊かではない。しかも私の両親は既に亡くなっており、弟は歳が離れているので、貧しい領民達は私を頼りにしていた。
そのため、実家にいた頃は領民達からの相談を受けるかたわら、王宮からの書類を実際に目にし、対応したこともあった。
（夫がこんな丁寧に書類の捏造ができるとも思えないけれど。……ということは、裏に誰かいるのかしら？ でも何の目的で？）
「わっはっは、驚いたかぁ！ 悪は必ず罰せられると決まっているのだ！ 無様に泣き叫ぶがいい！」
叫んでいる夫は無視して、ドアの方へちらりと視線を向ける。
実は、夫から話があると急に呼ばれてこの部屋に入る際に、制服を着た大柄な男達が廊下に控えていたのだ。
もしや彼らは王都の憲兵なのか。
「ローザさん！」
露出度高めのセクシーな美女が夫の体にぴったりと寄り添いながら、勝ち誇った笑みを浮かべていた。
「あなたがいなくなってもこの家は私が支えていくわ！ だから安心して罪を償ってきてくださいね！」
「おお、ペティ！ 私の『真実の愛』！ 君こそが私にふさわしい妻だ！」
アホか。
ちなみにペティさんは、夫が囲っている愛人メンバーの一人である。
なまけ者だが、両親から受け継いだ資産があり女遊びには熱心な夫。
夫の激しい性欲についてはメイド達がよく噂をしていたし、様々な女性が代わる代わるこの屋敷を訪れるのを私も目にしてきた。
たとえば、夫がお気に入りの若い娼婦と、夫の愛人メンバーの一人とが屋敷の廊下でバッタリと鉢合わせ、修羅場になっているのを見かけたこともある。
なお、そのときの夫は、「まあまあ落ち着け～。僕を奪い合わないでくれたまえ～。……そうだ、三人でしよう！ これで全て解決だ！」などと意味不明なことを言って女性達を唖然とさせていた。
そんな夫を離れた場所から見ながら、「話を上手くまとめてやったぞというドヤ顔をするな」と思ったものである。
私の目の前で夫とイチャイチャしているペティさんだけれど、彼の生態は知っているのだろうか。
まあいいか。
スルーして夫の方を向く。
「冤罪です。証拠を見せてください」
「ふっ、もう憲兵に提出済みだ。観念するんだな。貴様はゴミだ。ゴミ女だ。ゴミ妻としてこの私に捨てられるんだ！」
「ばかばかしい」
書類をすっと投げ返す。
「あなたが何を企んでいるのか知りませんし、興味もありません。ですが、妻にまともな生活をさせなかった挙句、さらに濡れ衣を着せようだなんて、あなたには人としてのプライドはないのですか？」
「な、な、なんだと……！ こ、この……！ クソ生意気女がぁ……！」
憎々しげに私をにらみつける夫の顔は真っ赤で、拳は握り締められている。
しかし、私からの物理的な反撃（前に夫から乱暴されそうになり、逆にやっつけたことがある）が怖いのか、ぷるぷると震えるだけ。
「と！ とっとと出て行けぇ！ このゴミ泥棒女が！！」
何が泥棒だ。
ゴミはそっちだ。
「――失礼します」
入室してきた憲兵達に囲まれ、「お話を伺いたく、ご同行願います」と促されながら部屋を出た。
とりあえず、念願の離婚はできるのだ。
あとは徹底的に戦ってやろうじゃないか――。
数ある作品の中から見つけてくださり、すごくうれしいです！
どうもありがとうございます。
楽しんでいただけるように、精一杯がんばります！
