第１６話 竜の翼
エートラ「ナガル、飛んでる！凄いよ！」
ナガル「ガゥウ！」
メルセル「今の一瞬の間に私達全員を背中にのせて飛び立つとは…。」
マチミル「やっぱりドラゴンなんだね！」
サム「多分、ダルカールの皆をさらったのは彼だ。エートラに絶滅させられてからネウスルを恨んでいたから。」
トパル(ダルカールの人間は何もしてないのでは？)
サム「多分エートラがダルカールに住んでいたからだね。これも報復のつもりなのだろうねー。」
エートラ「…じゃあ、私のせいじゃん！皆は無事なの？」
サム「彼らはもともと大人しい種族だ。ネウスルがもう滅んだ以上、エートラさえ殺せればいいんだと思う。だから…」
トパル(大人しいとは？)
エートラ「だから…皆は生きてるんだね。彼から皆の居場所を聞き出したい！皆…私こんなんだけど、力を貸して！」
トパメルマチ「(今さらです！)」
サム「もちろんだよー。」
トパル(ナガル、やつの攻撃を避けながら私達の声がやつに聞こえるところまで飛べますか？)
ナガル「ガァ！！」
エートラ「ありがとう、ナガル！じゃっ、行こう！」
トパル(エートラさん、ナガルに上手く指示を出して天界ドラゴンの炎を避けて下さい！)
エートラ「指示出さなきゃダメなの！？」
マチミル「あ、攻撃が来ますよ！」
エートラ「ナガル、右！」
ナガル「ガァ！」
メルセル「避けられたな、その調子だ！」
エートラ「これ続けるのムリだって！」
トパル(そんなこと言ってられませんよ、また攻撃が来ます！)
エートラ「うわああ！」
メルセル「エートラ！」
トパル(エートラさん、ちゃんと避けて下さい！)
エートラ「私！？ナガルに言ってよ！」
マチミル「そんなこと言ったらナガルさんが可哀想ですよ！」
エートラ「えぇ！？」
トパル(今のは完全に指示が悪いですよ。あんなのに何回も当たってたら、いくらナガルでも墜落しますよ。)
メルセル「エートラ！次が来るぞ！」
エートラ「ナガル、下！」
ナガル「ガァ！」
トパル(天界ドラゴンの随分近くに来ましたね。やつの爪や投げてくる岩にも気を付けて下さい。)
エートラ「これ以上攻撃の量が増えたら避けきれないよ！」
マチミル「エートラさん！危ない！」
ナガル「ガァ！」
エートラ「ナガル！」
トパル(もうこれ以上は持ちません！)
ナガル「ガアアァァ！」
マチミル「ナガルさん！」
エートラ「え！マチミル、その羽飛べたの？」
マチミル「一応、でも長くは持ちません。ナガルさん重たいのでこのままゆっくり落ちていくしか…。」
エートラ「それでも十分だよ。ナガル、ごめんね。私指示下手で。」
ナガル「ガゥ。」
エートラ「マチミル、ナガルをお願い！」
マチミル「はい！でもナガルさん以外に飛べる人いないですし、エートラさんはどうやってドラゴンさんのところにいくんですか？」
エートラ「大丈夫！なんとかなる気がする！」
トパル(またそれですか。)
エートラ「バサァ!」
皆「！？」
マチミル「エートラさんに翼が生えた！？」
メルセル「エートラ、その羽って！」
エートラ「わっ！本当に出来た。ナガル、翼貸してくれてありがとう。」
ナガル「ガァ。」
トパル「やはりナガルの翼だったんですね。」
メルセル「ナガル、翼がなくなったが大丈夫か？」
ナガル「コク」
エートラ「じゃあ、行ってくるよ。」
メルセル「ついていきたいが、さすがにエートラには乗れないもんな。」
エートラ「皆が力を貸してくれたからここまでこれたんだよ？後は私が決着をつけるよ。」
メルセル「そうだな。ナガルのことは私達に任せろ。」
トパル(はい。)
マチミル「そうです！」
エートラ「よろしくね！」
そうしてエートラは単独で天界ドラゴンの耳元まで飛んでいくのでした。
エートラ「天界ドラゴンさん、話を聞いて！わっ！…貴方の種族を絶滅させてしまってごめんなさい！！」
天界ドラ「…。」
エートラ(皆、ありがとう。トパル、指示を出す私に指示を出してくれて。メルセル、避けきれなかった炎を防いでくれて。)
天界ドラ「…。」
エートラ(マチミル、怪我したナガルを運んでくれて。そして、ナガル、全てのドラゴン族の長の孫らしく、私達を運んでくれて。)
天界ドラ「…よかろう。」
エートラ「え？」
天界ドラ「…許してほしかったのではないのか。」
エートラ「そりゃ許してほしいと思ってましたけど、絶対無理だと思ってたので。」
天界ドラ「ほう。最初から無理だとわかっていて、ここまで来たのは何故だ。」
エートラ「だって私が止めないとダルカールやネウスルや仲間の皆が安心して暮らせないもん。そのくらいの事を記憶が失くなる前にやっちゃってるから。」
天界ドラ「…我の種族を絶滅させたのはわざとではないな。」
エートラ「もちろんです！」
天界ドラ「我々の種族はもともと病にかかりやすく、ネウスルがいなかったらとうに絶滅していたであろう。だからネウスルには感謝していた。」
エートラ「そうなんですか…。」
天界ドラ「信用していたものから裏切られたと思っていたが…勘違いだったようだ。エートラ、今回の件は今までネウスルの…」
エートラ「良かったー！私、死んだかと思ったー！」
天界ドラ「今までのネウスルへの感謝で無しにしよう。」
エートラ「あ、ありがとうございます！」
エートラと天界ドラゴンは近くの山に降り立ちました。
エートラ「それで、ダルカールの人たちは、どこですか？」
天界ドラ「"ダルカールの人たち"というほど拐った人間は多くないが、全員あの洞窟にいる。皆、無事だ。」
エートラ「そうなんですか…。よかったー。」
マチミル「エートラさーん！」
エートラ「マチミル！」
マチミル「なんとかなったんですね。」
エートラ「うん。そっちも大丈夫だった？」
マチミル「はい、なんとか。」
エートラ「焦ってたから今まで分からなかったけど、飛ぶのって疲れるんだね。」
マチミル「そうですよ。だから私、あんまり飛んでないんです。」
エートラは地面に仰向けで倒れました。
エートラ「つかれたーっ！」
マチミル「お疲れ様です。」
エートラ「マチミルも。」
マチミル「え？…じゃあ…。」
エートラの横にマチミルも横になります。
マチミル「…つかれたーっ！」
エートラ「？？」
マチミル「？」
トパル(何やってるんですか。2人とも。)
エートラ「あ、トパルじゃん。トパルもお疲れ。」
トパル(私はいつも通り喋ってるだけですけど。まあ、飛んだり墜落したりするのは気が疲れますね。)
エートラ「あはは。」
メルセル「エートラ！」
ナガル「ガァ！」
エートラ「メルセル！ナガル！ナガル、羽貸してくれてありがとう。どうやって返すんだろう…？」
エートラが"返す"と発言したとたん、翼が背中から消えナガルに翼が生えてきました。
エートラ「わぁ！便利！」
ナガル「ガァガァ！」
トパル(それでダルカールの人達はどこにいるんですか？)
エートラ「あの洞窟だって！ナガルに乗り込もう！」
マチミル「わぁ、新ナガルさんですね！」
ナガル「ガァ～！」
エートラ「じゃあ洞窟に向けて出発～！」
エートラ達はナガルに乗りダルカールの皆がいる洞窟に向かいました。
エートラ「…あっ！」
メルセル「いたな。」
エートラ「うん！」
トパル(おりましょう。)
エートラ達がナガルから降りると誰かが走ってきました。
エートラ「あれは…カチィさん！」
カチュアノ「エートラ！」
エートラ「無事で良かった…。グズン。」
カチュアノ「エートラが泣いているのも珍しいわね。私達を捜してくれてありがとう。」
エートラ「ううん、私のせいで…。」
カチュアノ「話はだいたい聞いたわ。別にいいじゃない、友達なんだから。迷惑掛け合うものでしょう？」
エートラ「カチィさん…。あれ、でもダルカールの全員がこの洞窟にいるはずなのに…その割には…」
トパル(人数が少ないですね。)
カチュアノ「実は…私達はシロイアとの戦争中に拐われたの。だから拐われなかった他の民衆達は…。」
エートラ「まだダルカールにいるの？」
マチミル「でもダルカールには誰もいなかったですよ？」
カチュアノ「そう、もうダルカールの復活は無いのかもしれないわね…。」
エートラ「！」
カチュアノ「とにかく国に戻らないと！お父様とレヨ兄様にこの事をお伝えしなくては。エートラ、ちょっと待っていて！」
エートラ「はい。」
トパル(元気そうでよかったですね。)
エートラ「うん。トパルもそういうこと考えたりするんだね。」
トパル(まあ。考えますよ。)
マチミル「エートラさん！あれ！」
エートラ「あ！」
トパル(ドラゴンですね。)
エートラ「ヤバい！ナガルを取り返しに来たんだ！まだいい別れかた考えてない！」
マチミル「えー！じゃあ早く考えないと！」
メルセル「もう来たぞ！」
トパル(無理でしたね。)
エートラ「あー！」
ドラゴン「久しぶりですね。エートラ・シエクさん。」
エートラ「あ、どうも…。」
マチミル「結構最近会いましたよね？」
ドラゴン「そうでしたか？見ない間に孫も随分成長したみたいですね。」
エートラ「はい、羽も生えました。」
ドラゴン「良かったです。この子は遅い方だったので心配していたのです。」
エートラ「そうですか…。」
ドラゴン「この子の飛んでいるところも、遠くから見えていましたよ。」
エートラ「そうですか。」
ドラゴン「ここは賑やかでいいですね。」
エートラ「そうですか？」
ドラゴン「新しいドラゴンも増えたみたいですから。」
天界ドラ「どうも…。」
エートラ「人見知りか？」
トパル(メルセルみたいな喋り方になってますよ。)
ドラゴン「孫もあなたたちと一緒に旅が出来て、いい経験になったと思います。もう孫を連れて帰っても良いでしょうか？」
エートラ「…はい。あの、最後に挨拶させてください！」
ドラゴン「勿論ですよ。」
エートラ「ナガル…。」
ナガル「ガァ…。」
エートラ「一緒に旅できて楽しかったよ！」
ナガル「ガァ！」
エートラ「ほら、皆も！」
メルセル「私も一緒に旅が出来て良かったよ。向こうでも元気でな。」
ナガル「ガゥ！」
マチミル「短い付き合いでしたけど、ナガルさんはかっこ良くて、凄かったです。今度会えたら、また一緒にかくれんぼしてください！」
ナガル「ガァ。」
トパル(どうせエートラさんはすぐナガルに会いに行くと思うので、私達は結構早く会えると思いますよ。お元気で。)
ナガル「ガゥガゥ！」
エートラ「ナガル。指輪は私が着けたままでいいかな？ナガルとの思い出だからさ。」
ナガル「ガゥ！」
エートラ「ありがとう！」
ナガルは皆をしばらく見つめるとドラゴンの方へ走っていきました。
ドラゴン「もう良いですか？」
ナガル「ガゥ。」
ドラゴン「では行きましょう。」
エートラ「ナガル！元気でね！また絶対会いに行くから！」
ナガル「ガァ！」(ありがとう)
エートラ「え！？」
ドラゴン「皆さん、さようなら。」
ドラゴンとナガルは仲良く空へと帰っていくのでした。
マチミル「行っちゃいましたね…。」
エートラ「ナガル、喋ってなかった？」
マチミル「そうでしたか？」
メルセル「私は分からなかったな。」
トパル(話せるようになったんですね。)
エートラ「なに、トパルなにか知ってるの！？」
トパル(いえ、知りません。)
エートラ「絶対なんか知ってるじゃん！」
トパル(知らないって。)
エートラ「…ホントかなぁ？」
メルセル「エートラとトパルは仲良しだな。」
エートパル「(まあ。)」
トパル(！)
エートラ「トパル、やっぱり、今なんか、まあって言いそうだったよね！あっ、痛い痛い！」
メルセル「2人は本当に仲が良いな。賑やかで…。」
マチミル「でも、ナガルさんがいなくなって、寂しくなりますね…。」
メルセル「うん。」
エートラ「そうだね、でも増えたメンバーもいるんだよ！天界ドラゴン！」
天界ドラ「え…？」
マチミル「あ、そうだったんですね。よろしくお願いします、天界ドラゴンさん。」
天界ドラ「いや、我は仲間になる訳では…」
エートラ「"天界ドラゴン"ってちょっと長いよね、種族名だし。名前…そう、タツクル！天界ドラゴンさん、あなたの名前は今日からタツクルだよ！」
タツクル「え…？」
エートラ「よろしく！」
マチミル「よろしくお願いします！」
タツクル「…ああ。」
トパル(認めちゃったよ。)
メルセル「はは…。」
カチュアノ「エートラ、お父様達を連れてきたわ。って、そのドラゴンは…。」
エートラ「天界ドラゴンのタツクル。新しく仲間になったんだ！」
カチュアノ「そのドラゴンってエートラとなにかあったんじゃあないの？」
エートラ「大丈夫、もう仲直りしたから。」
カチュアノ「そう、ならいいのだけど…。」
父「…。」
カチュアノ「お父様、あの伝説の天界ドラゴンが実在して驚いているのね？エートラ、お父様が貴方達もダルカールにとおっしゃっているのよ！また一緒に屋敷にいかない？」
エートラ「え！そうなの！？」
父「そうだ。」
エートラ「でもダルカールってもう…。」
カチュアノ「シロイア王国ともう1回、話し合ってみるわ。なんたって私は次期王女なんだから！」
エートラ「カチィさん…。」
カチュアノ「これから忙しくなるわね。…ファウ、大丈夫かしら。」
エートラ(あのお姫様か…)「きっと大丈夫です！」
カチュアノ「…そうよね！私がしっかりしないと！もしお父様が新ダルカール国王にでもなったら…」
レヨ「今度こそ、ダルカールが滅ぶな。」
カチュアノ「レヨ兄様！お父様がいる前で…って、お父様はどこ？」
レヨ「あそこの天界ドラゴンと遊んでいる。」
カチエー「……。」
レヨ「カチュアノ、調子に乗るなよ。次の国王はこの私だ！」
カチュアノ「レヨ兄様には負けません！ね、エートラ！」
エートラ「私はカチィさんを応援します！でも、ごめんなさい。ダルカールには戻らないと思うよ。もっと皆と旅をしてみたくなったんだ。」
カチュアノ「…そう、だったの。わかったわ。」
エートラ「ありがとう。」
カチュアノ「…でもたまにはダルカールによって！」
エートラ「うん。」
カチュアノ「約束よ！」
トパル(では行きましょうか。)
マチミル「次はどこに行くんですか？」
エートラ「まずは、テガに会いに行こうと思うんだ。」
トパル(もともとそんな感じの目的でしたからね。)
エートラ「そーね。それが終わったらナガルにも会いに行こ！」
メルセル「…なあ、ナガルはどこに帰ったんだ？」
エートラ「巣？」
トパル(それがどこなんだって話ですよ。)
エートラ「あー！」
マチミル「また楽しい旅になりそうですね！」
トパル(どこでそう思ったんだ。)
メルセル「はは…。エートラらしいな。」
エートラ「まあ、時間はあるし、ゆっくり行こうよ。新入りもいるし。」
タツクル「よろしく頼む…。」
トパル(こちらこそ、騒がしいですがよろしくお願いします。)
エートラ「サムもね。」
サム「うん。よろしくー。」
エートラ「じゃあ出発するよ、またね、カチィさん！」
カチュアノ「うん、勿論よ。また会いましょう！」
エートラ「出発だー！」
エートラたちは天界ドラゴンのタツクルに乗り、飛んでいきました。
～終わり～
最終話まで読んで頂きありがとうございました。
