神様なんですか！？

第二章 新天地にて

第十七話 お正月（受験勉強のはざま）

あの手合わせから数日、俺の世界ではクリスマスと呼ばれる日になった。

この世界にはクリスマスという概念などない筈なのに外では男女のイチャつく姿を良く見かけるようになった。

俺はその日、受験も近いのに木を部屋へ運んでいた。

ちなみに俺はキリストとかには興味ないのだから、リア充に触発でもされたのだろう。

「ろ、ローラン様？ 何をしているのですか」

外にはクスノキのようなものは無かったので仕方無しに広葉樹を運んでいた。

まあ、子供の体には大き過ぎるのだが気にはしない。

無属性の増力の魔法を使っているから問題ないだけなのだが、らくらく木を運ぶ俺を怪物を見るような目で見るカレッドさん。

「何をって木を運んでいるのですが」

神様がキリストの誕生日を祝うというのもなんだか変だが、今の俺はただのショタだ。この世界でクリスマスが無いのだとしても俺は気にしない。俺は元々クリぼっちだったのだから。

ミハエル？ 男は除外だ。

神だが、ニートだったので女は寄ってこなかったんだよ。

「その木を使うのは半年後のシリウス神生誕祭ではないですか？」

「シリウス神生誕祭？」

俺が自分の身長より少し大きい木を下ろすとカレッドさんは安心したような息をつく。

「ああ、去年のシリウス神生誕祭はもう覚えていないですかね。まだ言葉も怪しい位でしたしね」

「は、はあ。そうでしたか」

知らないことは誤魔化すに限るってミハエルが言っていたはず。

ツリーのデザインを考えつつ誤魔化す。

「シリウス神生誕祭とはシリウス神の生まれた日を祝い、子供はロベルトにプレゼントを貰えるのです」

夏にやるクリスマスって事か。

名前が変わっているだけでやることは変わらないんだな。

そういやロベルトって何者だよ。ん？ ロベルトイコールサンタか。

「それに一番近い行事は新年のロベルティア祭ですよ？」

「ほう、それは？」

「天使ロベルトが降りてくる日なんですよ。豪華な食事などが食べられるので私が好きな日ですね」

「ロベルトってシリウス神生誕祭のロベルトですか？」

「それは人によって意見が分かれるところですが、私は同一人物派ですね」

ふうん、正月らしいものがあるのか。

もちろん俺は正月もハッピーニューイヤーとか言ってなかったのだが。

「取り敢えずこの木は運んでしまいます」

俺は木を屈んで抱え直す。

「持っていくのですか？」

カレッドさんはため息混じりに端のほうを持つ。

「あれ、持ってくれるんですか？」

「どうせ離さないでしょうし」

「わあ、よく分かっていますね」

「どうしてそうも棒読みできるのやら」

カレッドさんは苦笑しながら棒読みだったので人のことは言えないだろう。

木を部屋の端に立てたまま新年を迎えた。

木の枝や葉には小さな魔法陣を設置して色々な色に光るようにしている。

この構造は正直魔力がかなり持っていかれるが、片付けがダルいのでそのままなのだ。

「ローラン様！ ロベルティア祭ですよ！！」

頭の中であけましておめでとうございますに変換してから起き上がる。

「はい、あけおめですね」

「新年からほんっとうにだるそうな声出しますね」

カレッドさんは腰に手を置き首を振っている。

そんなカレッドさんを横目にもぞもぞの布団の中で着替える。

冬はどこでも寒いのだ。

カレッドさんは布団の中で着替えていることに気付いたようだ。

「あ！ 布団剥がしちゃいますよ」

脅迫じみたことを笑顔で仰られているのでさっさと布団からでる。

「最初からそうすればいいんです」

「お、お父様に言いますよ？」

「大丈夫です。ビシバシやれって言われてますから」

ピースサインまで出している。

はあ、俺が子供で良かったな。

俺がブツブツ言っているとクリスが軽い足取りで部屋へ入ってくる。

「にょにょにょーん！ ロベルティア祭だよよーん」

俺は現実逃避のため再び布団に潜る。

誰だろうこの人。

「ちょ、冗談だよ。新年なんだから調子に乗るくらい良いじゃないか」

「物事には限度がありますがね」

布団から少しだけ顔を出す。

カレッドさんですら引いて固まっている。

「ハメを外しただけさ。そんなことよりあの剣闘のリリシィがこの村に来てるんだってさ」

「まった、なんでこんな時に？」

カレッドさんが素をだすが取り繕う素振りは一切ない。

「やっぱりロベルティア祭だからでしょ」

「リリシィ？ 誰ですか？」

リリシィって凛々しいのか？

「リリシィはリリシィだよって言いたいけど、朱雀流、青龍流の聖位持ちなんだよ。その上年齢はカレッドさんと同じくらいなんだよ」

若き剣の達人と言ったところなのか。

「広場にいるらしいし、見にいかないか？」

「何をしているのですかね」

「剣舞か、村人と手合わせしてるかってところかな」

「おお！ 行ってみたいです」

聖位剣士の勝負ってのは魔法寄りの俺でも興味がある。

「よし、じゃあ行こう」

「私もついて行きますからね」

カレッドさんは焦ったように口を挟む。

カレッドさんも見たいだけなのだろうな。

広場には既に沢山の人が集まっていた。

が、その大衆は俺たちの姿を見て道を作った。

ふむ、神だと思ったからかな？

「顔パスですか……」

カレッドさんが俺の心を読んだかのようなタイミングで呟く。

絶妙過ぎて怖い。

当たり前のように群衆の中心にいた少女が振り向く。

「お？ 貴方達がここの領主家の方ですかね？」

この人がリリシィか。

確かにカレッドさんと同じ位の年だろう。

「はい。僕はデューランド家の次男、クリスです」

そう言って右手を体に添え、左手を横方向へ水平に差し出す。

いわば貴族の礼だ。

「よろしくお願いしますね。私はメルヴィン家の次女、リリシィです」

リリシィもスカートを履いていたわけではないので、クリスと同じ礼をする。

「ぼ、僕は三男のローランです」

俺も一応二人にならう。

カレッドさんは空気と化している。

「本日はロベルティア祭なのに押しかけてしまってすみませんね。あれ、クリスさんは剣を習っているのですか？」

「はい。あと僕はクリスと呼んで頂けると……。ここではあれですし、家来ませんか？」

広場には人が多いのでクリスが小さな屋敷へ誘う。

「もちろん。私は領主様に会うために来たのですしね」

「そうですね。今日は大事なご客人との面会があると仰っておられましたし」

カレッドさんが自然に入ってくる。

出来るなら普段からやって欲しい限りだ。

リリシィはセミロングの水色の髪の毛をなびかせながらクリスのあとを追う。

その後ろからちょこちょこ俺が追い、カレッドさんがゆったり歩く。

「リリシィさんは聖位剣士なんですよね」

唐突にクリスが後ろを振り返る。

白い息を手に吹きかけていたリリシィは驚き、手を後ろへ隠す。

「え、ええ。しかし私よりお姉様の方が凄いんですよ」

「お姉様、ですか？」

クリスは知らないのか聞き返す。

「はい。今日私が来た理由にはその事に関することもあるのです。お姉様は闇魔法の第一人者なのです」

「や、闇魔法……」

俺も知らないので関心を示していたが、その後ろでカレッドさんはブツブツ独り言を言っていた。

というか、第一人者ってどれくらいのレベルなのだろうか。

新年で勉強は休んでいたものの、気にはなってしまうのだ。

「おお、君がリリシィ君か」

屋敷へ帰るとかなり珍しくお父様が玄関の前まで来ていた。

「ロベルティア祭にすみません。連絡を取らせていただいたメルヴィン家の次女、リリシィです」

また礼をする。

「ああ。私はここ、ユリウス村周辺を管理しているロット・デューランドだ」

お父様はリリシィに手を差し出す。

リリシィはその手を取って、握手をした。

一方俺は固有名詞の波に押し流されていた。

「大丈夫ですか？ ローラン様」

「っは！ 大丈夫です」

カレッドさんに揺すられてこちらへ戻ってくる。

「それではキレッド、リリシィ君を応接間に案内してくれ」

空気のように立っていたキレッドさんはリリシィを応接間へと案内していった。

「そうだ、ローラン、クリス、お前らも話を聞きに来るか？」

キレッドさんに連れられ応接間へ向かうリリシィを見送ってからお父様は言う。

「いいんですか？」

クリスは目をキラキラ輝かせて言う。

「ああ。ローランはどうする？」

「僕も行きたいです！」

「で、応接間の前についたわけだが」

クリスは不機嫌さマックスの顔で応接間のドアを睨む。

「入らないのが前提だなんて聞いてませんよ」

俺もこれは文句を言わなければ気が済まない。

「お茶を持っていくとき少しだけドア開けておきましょうか？」

「「それは当たり前」」

クリスと俺は揃っていう。

「僕は中に入れてもらえると踏んでいたのだがなー」

「ですよね。明らかにそういうノリでしたし」

「ままっ、話も本題に入りそうですしお茶でも持っていきますよ」

カレッドさんはまだ湯気のたっているティーカップが二つ乗ったトレーを示す。

「いってらー」

クリスは手を振るが、何かおかしいぞ？

「ドアしまっているのに聞こえるんですか？」

クリスはあっさり流していたがなぜ聞こえる？

「メイドですから」

カレッドさんはクスッと笑ってトレーと共にドアを開ける。

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正月要素皆無ですが、それっぽいものを書いてみたかったんです。

新しいキャラのリリシィが出てきましたが、イメージ的には男勝りな少女ですね。