prologue
※本文の修正をしました
遠く離れた海に不格好な小さな島が浮かんでいる。
この島を治めているのは東西南北、そして中央にある5つの街だった。
動物が多く他の街に比べてとても海が澄んでいる北にある街『海の街』
にぎやかで楽しい音や歌に包まれている東にある街『音の街』
老若男女問わず様々なものを作り上げ、見る者を楽しませる西にある街『色の街』
どの街よりも食べ物がおいしいとされ、良い香りが立ち込める南にある街『香の街』
島全体を一望することができ、政治などでの中心でもある中央にある街『空の街』
どの街にも住民は多くにぎやかで美しい町並みが広がっていた。
そして、各町全てに豪邸や屋敷といった建物が店や家を見下ろすかのように建っていた。
『現在の町長の1番目の子供が二十歳を迎えたら町長となり街を治めていく』という島での共通の教えがある。
町長たちは政治や経済だけでなく町同士の連携を図るために集会も行っている。そのため、町長たちは年に数回しか休める日がない生活を送っていた。
それでも、5つの街の町長たちの協力により、街や島はずっと変わらず平和であり続けているのだった。
次期町長になる人たちは誕生時にすでに名前があがっていた。
海の街では『黒瀧 生吹』
音の街では『和歌月 季彦』
色の街では『縹 智明』
香の街では『霧笠 瑞祢』
空の街では『宮代 陽翔』
この5人が各町の次期町長候補だ。
名前があがるものの顔を知っている人はごく僅かで、知っているのは町長と顔を合わせるお偉いさんだけだった。
少し抜けてはいるが誰からも愛され将来が期待されている16歳、生吹
あと1年もすれば町長へと代替わりするしっかり者の19歳、季彦
周りの人が心配してしまう程まっすぐで友達思いな17歳、智明
5人の中では唯一の女性だが明るくとても元気な16歳、瑞祢
頭の回転が速くおとなからでも頼られることがある17歳、陽翔
歳を重ねるごとに逢う頻度は少なくなっていったが、5人の仲は薄れることはなく、逆に絆は深まっていく一方だった。
この島には指折りのお祭りが4つある。春夏秋冬、ひとつの季節にひとつの大きなお祭り。
1月20日に空の街で行われる『白銀と結晶祭』
4月12日に香の街で行われる『花舞祭り』
7月7日に空の街で行われる『星煌祭』
10月15日に色の街で行われる『Trappings Festival』
桜が咲き始めるこの頃。
”花舞祭り”1週間前は香の街ではお祭りの準備に向けて活気づいていた。何よりも”花舞祭り”は瑞祢の誕生祭でもあり、末広がりの数字である”8”年に1度しか開催されないのだ。
街全体でのお祭りになるので食べ物や遊戯だけでなく、服やアクセサリーをはじめ雑貨や楽器などもたくさん売られている。
お祭りの目玉は”スイーツの食べ放題”。どの街よりも食べ物がおいしいとされている香の街のなかでも現町長のお墨付きである町一番の飲食店。その飲食店がおいしいスイーツを手ごろな値段で提供するとあって昼時の長蛇の列は免れない。
島全体に”花舞祭り”のポスターやチラシが配布され、掲示板はもちろん、その街のシンボル付近にも掲げられていた。このポスターやチラシは瑞祢のところにはもちろん、次期町長候補である4人の手元と、次期町長候補の専属執事の元にも届いていた。
このチラシを見てお祭りに心を躍らせる者が3名。
そのうち2名は一緒にお祭りに行くことになったが、もう1名は許可がおりずしかし行きたいがため抜け出す計画を立てていた。
現町長である父から言われお祭りへ行くことになった者が1名。
そしてもう1名は、お祭りの主催を任されて胸をはずませていた。
そんな各人各様なお祭り1週間前——————。
